霸气外露。

    据说真正的强者，从不需要大喊大叫。

    苏糕的回答既不严肃也不轻佻，甚至逻辑上都有点儿跳跃。

    然而最后那轻声一句，却是直接让涅斐丽哑火。

    你主动现身和平共处自然是极好的...

    腊月廿三，小年。凌晨四点十七分，青浦区临江路19号地下三层B-7监控室。

    林砚的手指悬在键盘上方，没敲下去。

    屏幕右下角的时间跳成04:17:33，蓝光映着他眼底一道极细的裂痕——不是血丝，是视网膜表层浮起的、半透明的蛛网状纹路，像被冻裂的冰面，又像显微镜下正在缓慢增殖的硅基菌丝。这纹路自昨夜“红灯笼事件”后出现，随瞳孔收缩而明灭，仿佛他眼睛里住着另一个时钟。

    他没眨眼。

    因为第七号监视屏正显示着异常。

    画面来自负四层生物隔离舱A区——本该空置的C-13培养槽内，静静漂浮着一盏纸扎红灯笼。

    不是监控故障。红外热成像显示灯笼表面温度恒定23.4℃，与舱内环境一致；边缘检测算法确认其物理轮廓完整，无像素畸变；连最基础的帧间差分都未触发警报——它从第一帧起就在那里，仿佛已存在七十二小时。

    可林砚清楚记得，昨夜十一点整，他亲手清空了整个A区。所有培养槽排空、紫外消杀、氮气灌注，标准流程执行完毕，日志有他本人电子签名。而C-13槽壁内侧至今残留着未干的消毒液结晶，在镜头下泛着冷白微光。

    灯笼却完好无损。

    竹骨纤细，红纸薄如蝉翼，底部垂着三缕金穗——其中一缕末端微微卷曲，正对着摄像头。

    林砚终于按下回车键。

    终端弹出窗口：【调取C-13槽体内部传感器数据（含压力/湿度/粒子计数）】

    【同步回溯A区环境控制系统72小时日志】

    【启动二级权限：申请接入‘烛阴协议’底层逻辑层】

    三行指令同时发送。

    三秒后，第一行返回：【数据读取失败。传感器离线。最后一次有效反馈时间：2026年1月21日23:59:59】

    第二行返回：【日志校验异常。第41段记录被覆盖为重复字符串：“子时三刻，灯未熄。” 共出现7次】

    第三行……没有返回。屏幕黑了两秒，随即亮起纯白界面，中央只有一行小字：【烛阴协议不响应非授权直视行为。请确认您的瞳孔裂纹未进入第三阶段。】

    林砚闭上眼。

    裂痕在眼皮内侧灼烧。他数到十七，再睁眼时，左眼视野边缘浮现出一行灰字，只有他自己能看见：【您已连续直视异常源17分23秒。神经突触钙化率+0.008%。建议眨眼。】

    他没眨。

    右手拇指抵住太阳穴，指甲陷进皮肉。这是痛觉锚定——防止意识被视网膜上那些不断自我复制的几何纹路拖进更深的褶皱。去年深秋，同事陈屿就是在这里，盯着同样一盏红灯笼看了四分钟，然后突然用头撞碎防爆玻璃，临终遗言是：“它教我怎么系灯笼穗……我学会了。”

    门禁提示音响起。

    “滴——林工，权限验证通过。”

    推门进来的是苏砚，穿墨绿高领毛衣，袖口磨得发亮。她把保温杯放在控制台边，杯身印着褪色的“青浦疾控中心2024年度先进集体”。没人知道她为何总带着这只杯子——杯盖拧开后，里面没有茶水，只有一小块凝固的暗红色蜡脂，气味像陈年庙宇的香灰。

    “第七屏？”她问，声音压得很低，像怕惊扰什么。

    林砚点头，把刚才三行返回结果推过去。

    苏砚没看屏幕。她盯着林砚左眼，忽然伸手，指尖停在他睫毛两毫米外：“裂纹走向变了。昨天是放射状，今天是环形……你昨晚又去负五层了？”

    “没下去。”林砚说，“我在B-7守着。但听见了。”

    苏砚的手指缓缓收回，从毛衣内袋取出一枚铜铃——不是铃铛，是半枚，断口参差，内壁刻着模糊的“癸未”二字。她轻轻晃动，没声音。铜锈簌簌落在控制台金属面上，像微型血痂。

    “‘癸未’是2003年。”她说，“那年青浦老城隍庙翻修，在地宫发现三百二十七盏红灯笼，全数封存于负五层‘灯冢’。编号C-001到C-327。每盏灯笼对应一位‘守灯人’的死亡档案。”

    林砚喉结滚动：“C-13的守灯人是谁？”

    “没有档案。”苏砚把铜铃放回口袋，“灯冢系统里，C-13是空号。但去年冬至，监控拍到它自己亮了。”

    两人沉默。空调送风声骤然放大，嗡鸣中混着一丝杂音——极细微的“窸窣”，像纸张在潮湿中缓慢舒展。

    第七屏上的灯笼，金穗动了。

    不是被气流带动。是那缕卷曲的末端，正以肉眼难辨的幅度，一寸寸……伸长。

    林砚猛地抓住苏砚手腕：“别看它！”

    晚了。

    苏砚的瞳孔骤然收缩，虹膜边缘泛起与林砚同款的冰裂纹。她踉跄后退，撞翻保温杯。暗红蜡脂滚落，在地面摊开成一片不规则的地图形状——恰好覆盖青浦区临江路一带，而临江路19号的位置，正凝着一颗浑浊的蜡珠。

    “它在标记坐标。”林砚抓起对讲机，“B-7呼叫主控室！A区C-13异常升级！执行‘吹灯’预案！重复，执行吹灯——”

    对讲机传出电流杂音，接着是主控室值班员老周的声音，语速飞快：“林工稍等！系统刚弹出新指令……等等，这指令来源是……‘烛阴协议’？它怎么会有操作权限？！”

    林砚抢过苏砚的平板，手指划开加密频道。屏幕上跳出一段纯文本指令，字体是极古的隶书：

    【即刻封闭A区所有气密阀。向C-13槽注入惰性气体混合物（氩85%、氦12%、氙3%）。时限：三十秒。执行者：林砚。见证者：苏砚。】

    下方附着一行小字：【注：此操作将激活C-13灯笼内‘引魂线’。引魂线生效期间，操作者视网膜裂纹将同步生成临时记忆回廊。请勿在回廊中回头。】

    林砚看向苏砚。

    她正用指甲刮着地面蜡珠，动作机械，重复七次。每次刮下的蜡屑都悬浮半秒，才落回地面。

    “你记得陈屿死前说的话吗？”苏砚忽然开口，没抬头，“他说‘我学会了’。学会什么？”

    林砚没回答。他调出气密阀控制界面，手指悬在确认键上。三十秒倒计时已在角落无声启动：29…28…

    就在此刻，第七屏画面剧烈闪烁。

    红灯笼消失了。

    取而代之的是一张人脸——紧贴镜头，皮肤惨白，双眼圆睁，瞳孔却是两团旋转的暗红色涡流。嘴唇开合，无声，但林砚的耳道里炸开尖啸，仿佛有无数根绣花针正沿着听小骨往颅内钻。

    是陈屿。

    他脖子以下浸在某种粘稠液体里，液体表面浮着七盏微缩红灯笼，每一盏都映出林砚此刻的脸。

    【倒计时：17…16…】

    苏砚突然按住林砚的手：“别按。”

    “为什么？”

    “因为‘吹灯’不是关掉它。”她抬起脸，裂纹已蔓延至颧骨，“是给它换一盏更亮的灯。”

    林砚浑身僵冷。他想起上周整理旧档案时看到的备注——2003年灯冢封存令末尾，有行手写批注：“烛阴协议核心逻辑非防火墙，乃引信。灯灭则引信燃，引信燃则……见祂。”

    【倒计时：9…8…】

    第七屏上，陈屿的嘴停止开合。涡流瞳孔缓缓转向右侧，像在注视某个林砚看不见的方位。紧接着，他身后液体表面，第八盏灯笼无声亮起。

    灯芯是根细长的、正在搏动的血管。

    林砚的左手开始不受控地抽搐。他低头，看见自己食指指甲正以肉眼可见的速度变黑、增厚，边缘卷曲如灯笼骨。疼痛尚未抵达神经末梢，但一种冰冷的认知已沉入脊髓：他的身体，正被那盏灯笼……校准。

    【倒计时：
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