乎押送地送到马车前，便猜到了车上会有谁。
真打开帘子进去，看见昏暗马车中沈澈面无表情抬眼望向她的那一刻，她心里却咯噔一声。
他见她的时候从来不是这副神情。
于是本来佯装着惊惶想转身下去的步伐里多了两分真心实意的急切，却不过刚探出半个身子，便见面前的车夫回头，手边长剑铮然出鞘，似乎她再向前一步便会被一剑封喉。
衔池脚步顿住，身后伸过来的那只手拉住她小臂，动作不急不缓，却突然往回一拽，猛地将她拽了进去。
与此同时，马夫扬鞭，“驾”了一声，马车驶离酒楼前。
作者有话说：
衔池：偶尔心也还是会痛的。
宁珣：我知道，是心疼我！
衔池：？我说的是良心。
宁珣：良心怎么了，良心就不能心疼我了吗。
衔池：……
宁珣：四舍五入她连良心里都有我！这不是心里都是我这是什么！
怀和：殿下，宋姑娘求见。
宁珣：（还在心碎）不见。
御医：殿下，宋姑娘刚问过您的身子。
宁珣内心：她开始关心我了？开始在意我了？……她是不是想我了。
宁珣：去看她一眼。就一眼。
（一眼指留下来用了晚膳甚至还想睡觉但是没人留他）
第44章
◎“从什么时候开始这么在意他了？为了他，来试探我？”◎
马车突然向前的冲劲儿将她往后一甩, 腰碰在后头的软座上，在摔下去前又被人捞起。
衔池扶住车壁坐稳，有些胆怯似地往后挪了挪, 躲开他的手。
沈澈的手在半空中顿了一下，旋即便弯腰咳起来。
许是方才拽她那下动作太大，也兴许只是被她的反应气着了, 他咳得有些急。
衔池看了他一会儿, 犹豫着上前，轻轻拍了拍他的背, 为他顺气。
这时候才期期艾艾唤了他一声：“阿澈。”
他咳了一阵儿, 将将止住，便捏住她正要收回去的手, 望着她的目光里依然没什么情绪：“就没什么想解释的？”
他的视线看得衔池有些不自在——他平静得叫人觉得压抑，像暴雨来临之际悄无声息翻滚的沼泽。
记忆里沈澈总是温柔的, 即便是在威胁她的时候，他也常是带着温和笑意，出口的话再锐利, 语气也是柔着的。
他现在这副模样, 让她觉得失控。
她下意识避了一下他的视线，手却被他骤然一捏：“看着我。”
回东宫的车程不算远，时间有限，衔池拿定主意，叹了口气，抬眼看向他：“阿澈想让我解释什么？”
“若没什么好解释的，见了我, 为何要跑？”
“我一时害怕……”
他打断道：“怕我？”
衔池默然片刻, 破罐子破摔道：“是, 也不是。阿澈，你是不是看了我写的信？”
他倒是大大方方承认了，“不然我为何会在今日出现？”
衔池一蹙眉，忿忿嘟囔了一句：“就知道靠不住！拿钱还不办事……”
他还没说什么，她自己倒先气上了。
她现在的样子比刚回京那段时间生动得多，但想到这生动是谁带给她的，他便觉心口燥
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郁。
衔池等半天没等到他问，索性自己开口：“我约阿姊见面，本是想问她熙宁郡主生辰宴那天的事儿。她那日也在宴上，又一向跟郡主走得近，没准儿会知道些东西。”
她的重点显然在后面这句，以沈澈的缜密，不难猜到她们二人是因何而搭上的关系。
她点到这儿便足矣，剩下的得他自己去查了才会信。
熙宁眼高于顶，池清萱在她这儿唯一的价值就是能让她见上沈澈。
若沈澈亲自断了这条路，池清萱先前的心思便算是白费了。
沈澈却低下头看她的手腕——那日她被太子掐出的红痕早消退了，取而代之的是一串极贵重的红珊瑚珠，今岁赏给东宫的新贡，无声彰显出她有多受人重视。
“想问什么事儿？”
他的重点虽然跑偏了点儿，但衔池本也存了两分试探的心思，闻言眨了眨眼：“太子被下药那事儿。”
他的手一颗颗拨过她腕间的珊瑚珠，眼也没抬：“从什么时候开始这么在意他了？为了他，来试探我？”
他话音很轻，衔池听清的那刻却只觉一股寒流自手腕的珠串那儿窜过全身。
他竟真的怀疑她倒戈了？
“哒”一声，一颗珠子被拨上去，撞在一起。
“你猜是我做的，但不确定，便想试试，能不能从我口中套出点什么来。”
他叹了一声，“衔池，你的心思都是我教的，现在想用在我身上？”
衔池心跳剧烈，自然不能认下来，强撑着解释：“我不是……我在意他做什么？”
她声音软下去：“我不该背着你同阿姊私下约见，但是除了阿姊我不知道还能找谁……想问这事儿，也是因为太子怀疑药是我下的，他虽面上对我仍是百般宠爱，但其实我现在的处境很不好。我自个儿还什么都不知道呢，他逼得紧，我就慌了……”
“不知道还能找谁？”他抬头看着她，目不转睛地盯着她的反应。
“你不是不许我去找你么？”衔池眼眶一红，反手拉住他的手，“何况我不敢问你，我怕你什么都不会说。阿澈很久没给我传消息了，突然便设了这么一局，我被蒙在鼓里，自然会怕自己是被废弃……”
她言语间将下药这事儿直接归在了他身上，等着他接话或反驳，可他却反问了一句：“比起我，你宁愿信池清萱？”
衔池被他问得一蒙，后知后觉记起自己费了这番周折，本只是为了借他的手去防一防池清萱而已。
他现在注意的重点和她想说的完全不是一回事。
沈澈随手从她发上拔下一只玉簪，在手上把玩了一下，突然道：“你的字迹变了。”
衔池反应过来，迅速解释道：“上回为了打消太子疑心，我同他说自己不认字。他便开始教我读书写字，我不能露出破绽，只能按着他的字去临摹，时日一长，原本的字迹不知不觉便改了。”
他握住那把玉簪，用玉簪头抵住她的心窝，倏地一转，玉簪绞皱了她衣裳：“字如其人。字迹改了，那这儿呢。”
他用了几分力，玉簪抵在心口，压得心头发胀。
衔池抬眼，满目的赤诚看得人心痒：“我的心在哪儿，阿澈不知道么？”
沈澈轻笑了一声，将那支簪子插回她发中，动作温柔而细致，似乎又回到了从前样子，慢慢道：“衔池一向聪明，最好是没有别的心思。倘若有也无妨，收一收。”
“至多三年，他必死无疑。既然有了也没用的心思，何必要留？”
一直到回了东宫，衔池身上冷汗都未消。
她太心急，想让娘和池清萱尽可能隔开些。但在池家，以池清萱的身份，她要做什么无人能拦，这些话即便告诉了娘也没用，反而只会引得池清萱生疑。
她只能想到借沈澈去压池家，却忘了沈澈本身有多难缠。
好在池清萱已经露于沈澈眼前，想必过不了多久就会有好消息传来。
只是礼单一事，她本想找机会“办砸”，免得宁珣多受些波折。
如今看来怕是不能了。
她前脚刚回自己屋里，后脚怀和便来请她，说是长乐公主回来了，在书房等她。
怕长乐担心，衔池来不及换衣裳，直接跟着怀和过去。
书房。
长乐正来回踱步，走得又急又快，不满地瞥向端坐书案甚至还在看政务的宁珣：“皇兄，带走衔池的可是二皇兄的人！你就不担心？”
宁珣抬头淡淡看她一眼，又继续翻手上的册子。
长乐继续添油加醋：“二皇兄从站定开始，眼神就一直往衔池身上瞟，两句话就把人认了出来。然后便非要送她走，几乎是把她押走的！”她语气弱下去：“我想拦，但没拦住……”
宁珣捏了捏眉心，意味深长道：“能认不出来么？”
当着长乐的面儿明着带她走，宁禛委实是，肆无忌惮。
长乐“啊？”了一声后反应过来，以为他说的是衔池在东宫风头太盛，没多纠结，只重重地又叹了一口气。
“不是把她好好送回来了？”
长乐一拍书案：“送回来了是真，万一不是\''好好\''呢？万一对她动手动脚，用了刑……皇兄你怎么放心得下？”
她话音刚落，衔池迈进来，轻轻咳了一声，刚预备行礼，便被长乐一把扶起来：“二皇兄的人有没有难为你？”
衔池飞速看了宁珣一眼，犹豫着是说“有”好一些，还是说“没有”好一些。
没成想刚好同他的目光撞到一起。
宁珣起身，朝她走过来，“让孤看看。”
看什么？
衔池立马回道：“二殿下只是差人将我送回来，不曾为难我。”
“不可能啊，二皇兄岂会这么好心？”
宁珣走到她身前，发觉她身上薄衫几乎被汗透了一半。
有这么热？
衔池补充道：“不过还是敲打了几句，叫我谨记自己的身份……”
后面的话宁珣没听清。
因为在他站到她身侧的这一刻，突然从她身上闻到一股药香。
不是她这几日喝的那药的味道，她身上的药草香气，更近乎清泠泠的草木香。
几乎是一瞬间，他便想起一个人。
谨记身份，哪个身份？
能沾上这么一身味道，必得是在逼仄空间里近距离接触过。
是把她送回东宫的马车上？
宁珣默然望着她，面上毫无变化，心底却早已惊涛骇浪翻涌不息。
宴上没见到，竟不惜让宁禛直接出面拦人，也要见上这一回。
宁珣忍不住在心里冷笑了一声，真如此舍不得放手，又何必将人一次次送来？
可即便沈澈这样待她，她也还是选了他那一
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边。
她身上的药草香似乎愈发浓烈了，熏得他头疼。
衔池察觉到身侧人的目光，毫无防备转头看他。
可却突然被他往身前一拽，在撞进他怀里那刻被打横抱起。
宁珣抱着她往外走，路过目瞪口呆的长乐时步子一下都没停，只淡然吩咐道：“怀和，送长乐出去。”
衔池犹豫着轻轻抓住他衣襟：“殿下？”
他又突然发什么疯？
他只应了一声，衔池不解：“这是去哪儿？”
“孤想沐浴了。”
她愣了一霎：“那……我可以自己回去，不必殿下亲送。”
“你留下伺候。”
她只能应一声“是”，而后默然片刻，试着挣了一下：“我可以自己走。”
他没说话，只突然将她往上一送，衔池下意识箍住他脖颈。
一路走到汤池，宫人迅速准备好一切，便都退了出去。
宁珣将她放在池沿，蹲在她身侧，仍是一言不发，开始解她的鞋袜。
衔池一惊，往后缩了缩，想躲开他。
他头也没抬，已经将她的鞋靴脱了下来，淡淡解释道：“不脱下来就下水，吸了水会难受。”
“我是来伺候殿下的，怎么能下水……”
他抬眼：“不下水怎么伺候？”
进来后她身上温度高了一些，那股药草香便愈发明显，沾了水气，雾蒙蒙绕在两人身侧，挥之不去。
作者有话说：
宁珣：你身上有他的药味儿，是我鼻子犯的罪。
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第45章
◎她近乎无理取闹地在想，那时候若是他也在，能去救救她就好了。◎
他伸手去解她外裳的那刻, 衔池赤着的足尖不自觉绷直，慌慌踩了两下水面。高高溅起的水花湿了他衣角，他动作不急不缓, 轻松制住她往外逃的意图，还是解释的口吻：“外裳除掉，不然累赘。”
将那件儿沾满草药香的外裳扔远, 周围终于清新了一些。
可若凑近她, 还是闻得到。宁珣皱了皱眉，丝丝缕缕, 像张细密的网, 将她兜头罩在里面，跟他隔开。
他们到底待了多长时间, 怎么腌入味儿了似的？
趁着宁珣没有下一步动作，衔池立马爬起来, 脚踩在实处才安心了些，拢了拢自己的里衣，“殿下, 水温正好, 可以入浴了。”
宁珣看她一眼，起身解开外袍。
汤池是引了温泉水，水流汩汩汇进来，蒸腾起一片热雾。
衔池别开视线，突然想起什么，登时僵在了原地。
她没记错的话，去岁上元夜那一箭伤得不浅, 他左肩应当有道箭伤的疤痕吧？
她是该装自己什么都不记得, 还是该顺理成章地认出他？
不行, 若是后者，她怕自己今儿得交代在这里。
她低着头，听见他下水的声响，水波荡开，击打在池壁。
一步，两步，渐渐平息。
他嗓音低下去两分，透出一股散漫劲儿：“过来。”
衔池深吸一口气抬头——还好，他还穿着里衣。
想必是他也知道会暴露。
衔池走到他身后半跪下，一时不知该做些什么。
也没人教过她该怎么伺候沐浴啊。
她只知道蝉衣都是先舀了水慢慢往她身上浇的，可他的里衣还穿着，她往哪儿浇？
衔池寻思了半天，最终伸手试探着按在他两肩。
见他没阻拦，甚至靠在池壁闭上了双眼，她便放心大胆地揉捏起来，顺着胳膊一路向下，至手肘，再到小臂。
他身上线条紧实，按起来很硬，没一会儿就累得手疼。
衔池眉眼低垂，手上偷偷减了力道，顺着慢慢揉到他手腕。
按到掌根时，他手腕骤然向下一压，反扣住她的手。
衔池不明所以抬眼看他的那刻，正逢他睁开双眼，被他的眼神慑到，她下意识往回抽手。
他望过来的目光柔和，可她却品出几分明目张胆的侵略性——也说不好。更像是猛兽捕猎之前，先安静蛰伏的那段时间。
察觉到她往回退的意图，宁珣抓住她的小臂，轻巧向下一拽——她重心失衡，一下摔进汤池，蓬起一朵巨大的水花。
他护得及时，半分没让她磕到碰到。
衔池下意识攀附住池壁，手搭上了池沿，毕竟是习舞的身子，身体的反应会更快一些，双手灵巧向上一撑——一只手绕过她腰身往后一带，没用多少力气却轻易止住她翻身上去的动势。
宁珣从她背后贴上来，甚至腾出一只手，慢慢解下她的发簪。
乌发散落，她被箍得有些低，温热的水流熨帖扫过肩颈。
衔池手扶住池沿，心跳得剧烈，手忙脚乱站起来，他俯身在她颈侧嗅了一下，像是终于满意。
“手酸不酸？”
他问得随意，扶住池沿的手被他牵走，慢慢揉着，筋脉活络开，她手指蜷了蜷，“殿下若是没别的吩咐，衔池就先……”
“御医说你多泡一泡，夜里好眠。”
“那就等殿下泡完……”
他打断道：“孤正好有话问你。”
他将她湿透的头发拨到一侧肩膀，“宁禛都跟你说了什么？”
说完，他意有所指地补上一句：“这儿没有旁人。”
问的是都说了什么，而不是今日说了什么。
大概是做贼心虚，她没听出他话里深意，只中规中矩地按在书房说过的原话又复述了一遍。
她背对着他，看不到他的神情，只能从他的语气和动作里粗略推断。
他似乎听得漫不经心，只慢慢捋着她的头发，她说完良久，才问：“就这些？不急，仔细想想。”
衔池点头，“就这些。”
宁珣箍着她腰的手一紧，将她彻底抱离池沿。
果然，那夜趁她不清醒时问她都无果，如今更问不出什么来。
她这算什么？
是忠心耿耿，还是情深义重？
再一再二不再三，这是他最后一回问她。
她既然不肯说，那便罢了。
衔池觉出他的异样，还未来得及说什么，他便低头，下巴轻轻搭在她肩上，“还记得自己说过什么话？”
她看向水面下他缠在自己身前的
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两只胳膊，抱得很紧，勒得她有些喘不过气。
她将手覆在他手上，回忆了一会儿——可她委实说过太多话，哪能每句都记得。
“什么话？”
他轻笑了一声，似乎有些讥诮：“你的肺腑之言，字句铭刻于心。”
这话耳熟，多半是她在“剖白心迹”。
她记不起原话是怎么说的，但翻来覆去就是那几句，当即接上他的话：“记得。”
她话编得很顺畅：“衔池倾心于殿下，从初见那日起就喜欢殿下。若能长久陪在殿下身边，此生便已无憾。”
他环着她的力道愈发地紧，里衣本就单薄，湿透了更是完全贴在身上。她甚至能感受到他的心跳，沉稳有力，“忘得这么快，真是肺腑之言？”
他凑得有些过于近了，说话时温热的吐息洒在她耳廓，整个人的热度比温泉水更甚。
她能说什么，不可能不承认，但此时此刻承认，又隐隐像是某种准许。
衔池吞咽了一下，想好措辞，转回头看着他：“是，但……”
转折的尾音被他的唇舌堵住。她愣了一下神，没有推开他——第一下没有推开，后面便逐渐昏了头。
血流随着酥麻感上涌，冲得她头脑发胀，迷蒙间宁珣的吻已经自后颈细碎向下，里衣被拨开，褪到臂弯，有些凉意。
他安抚得及时，那点凉意稍纵即逝。
但只一瞬间，便足以勾起她的回忆。
衔池似乎才意识到自己正陷在水中，池沿已经离她很远。
方才他箍得太紧，水又是温的，四周明亮，同那夜国公府冰冷的后湖大相径庭。
此时此刻她才发觉，这处汤池很大，因着是从外引了温泉水进来，四周兽首不断吐出热水，水面波纹荡漾。
像极了湖面。
何况他的手不再紧箍在她腰间，她失了支撑，水流缓缓荡过去，记忆不断上涌，一片空茫间，衔池身子颤抖起来，喘息着急急道：“不行。殿下……”
她不喜欢水。
她要上去。
察觉出她抖得厉害，宁珣默了片刻，将她里衣穿好。
记忆里的画面和现实不断重叠，衔池不管不顾向池沿走过去，走得很急，但不过两步间，便双腿一软滑落下去。
水面骤然朝她淹下来，在被吞没之前，熟悉的窒息感再度缠上来。
她眼神失焦，眼前已然完全是那一夜的景象，下意识屏住呼吸闭眼的那刻，却被人稳稳托了起来。
衔池猛然睁眼。
手在不觉间死死攥住了他的衣袖，不知为何眼眶发酸——被他抱离水面的那一瞬间，她近乎无理取闹地在想，那时候若是他也在，能去救救她就好了。
宁珣将她抱起，顺着玉阶一步步踏上去。
□□燥披肩裹好的那刻，她才回过神来。
他脸上没什么神情，可对上她通红眼眶的那刻，他呼吸还是滞了滞，近乎认命般地低声：“是孤不好，吓着你了。”
衔池摇摇头，“我……不会水。所以才怕，不是因为殿下。”
除了那句不会水，她自知说的是真话，可听的人如何能信。
自那日后，宁珣对她似乎又疏离了一点儿——这疏离只有衔池自己感受得到，她问过蝉衣几次，蝉衣每回都是瞪大了眼睛回她：“怎么会？殿下对姑娘一如既往，依奴婢看，是捧在手上都怕掉了，怎么会疏远？”
倘若不是疏离，那便是……有礼有节了些。
他们之间保留着一丝细微的距离感，他不会再突然吻她，也不会再在夜里与她同榻而眠——即便偶尔有，也不再像先前一般抱着她一整夜。
按说这是桩好事儿——他依旧宠纵她，她可以肆意进出，做什么都方便得多，这样相处比先前容易得多，也不必再忧心忡忡会不会在不经意间暴露点什么。
正因此，她那份礼单轻易便送进了宁珣的书房。
可衔池总觉得怪，至于到底哪儿怪，又说不清楚。
像是一味掠夺的猛兽，终于学会了蛰伏引诱，徐徐图之。
让人愈发不安。
入秋后，衔池顺利见了青黛一面，听青黛说，沈澈往池家送了一尊翡翠佛像，第二日池清萱便去了护国寺，说是要在寺里住上半年之久。
衔池心里一块大石头落地，一连轻快了许久，直到九月十九这日。
她自晨起便发觉整座东宫皆阴沉沉的，入夜后撞见蝉衣偷偷躲在院子里烧纸，她才猛地想起什么来。
今日，是先皇后的忌日。
她有心想问问先皇后的事儿，轻手轻脚走到她身后，冷不丁唤了她一声：“蝉衣。”
蝉衣忙不迭将火扑灭，擦了一把眼泪，慌张起身：“姑娘，奴婢这就收拾……”
她也不绕圈子，开门见山问：“是皇后娘娘？”
蝉衣点头，不再多说什么。
衔池叹了一口气，真心实意跪下行了大礼。见她跪下，蝉衣也跟着跪下来。
衔池礼毕，却也不起身，只转头看向蝉衣：“蝉衣，我能问问，当年到底是发生了什么吗？”
蝉衣犹豫了半天，正要开口，却突然插进来一道低沉声音。
“你问蝉衣，为什么不直接来问孤？”
衔池闻声回头，见他一身素白衣袍，站在她身后不远处。
作者有话说：
宁珣：她这么死心塌地是因为忠心耿耿还是因为情深义重？
衔池：是因为不信你。
宁珣：？
衔池：你死得早。
宁珣：？？
伞：听说有人找我？
宁珣视角：很难不气，吃醋了靠自己哄自己，情话得跟她要了她才会说……但是要来的情话怎么不算情话呢
衔池视角：阴晴不定喜怒无常……他是不是有病？
宁珣：我就说要转换策略。
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第46章
◎“那她恨他么？”◎
秋意已渐浓了, 入夜后起了风，几片枯叶打着旋儿落下。
蝉衣是摸着黑偷偷烧的纸，刻意挑了处没人的地方, 四周黑着，只有衔池过来时提的一盏灯，和铜盆里刚燃尽的那点火光发亮。
她提来的那盏灯不算亮, 宁珣恰站在光亮之外, 眉目掩在夜色里，看不真切。
衔池望向他的那刻, 才忽觉夜色沉寂。
风从他那儿吹过来, 寂寂无声，
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她没来由地心脏一紧, 似乎某一刻极短暂地与他感同身受。
是陈年旧疾，早不似新伤一般狰狞, 疼也隐到了暗处去。可伤还是伤，时间过去，茧覆上一层又一层, 也还是疼。
宁珣踩过几片枯叶朝她走过来, 响声窸窣。
乍一看他与平日没什么分别。无论前世还是今生，他这一日，都是该上朝上朝，该用膳用膳，她曾打听过，他正常得很。
不过是因着心情不好，原本的“仁厚”褪下去, 显出杀伐果决的那一面, 瞧着便易怒一些, 人也分外冷一些。
所以上辈子每逢这一日，她都很识相地不去他眼前乱晃。
宁珣朝她伸出手，她搭上去，被他拉起来。
她起身站稳，他便松了手，不像先前那般顺理成章地牵着。
他看了蝉衣一眼，视线又回到衔池身上：“八年前的事儿，她才多大，能知道什么？为何不问孤？”
衔池抿了抿嘴，“不想惹殿下伤心。”
蝉衣知道这时候自己应该退下去了，但见太子身边没带宫人，也没提灯，便将放在一旁的灯盏递给衔池，却被她推回来。
她摆了摆手，示意蝉衣先走。
宁珣身边多少伺候的，不会连盏灯都没备好，他孤身一人出现在这里，便说明他不需要。
况且她这盏灯本就是给蝉衣带的——小姑娘眼睛都哭肿了，夜里容易视物不清。
蝉衣走远后，最后一点光亮也隐没。
她随着宁珣往前走，也不问去哪儿，一时只听见秋虫嘶鸣，和衣袖擦过的簌簌声响。
今夜月色暗沉，她看不太清脚下的路，不觉便离宁珣近了些，紧挨着他走。
眼睛看不清，其余感官便被放大，譬如她不小心碰到他手的触感。不同于她四季冰凉的手脚，他身上温度依然偏高，入秋后这温度便显得舒服了，让她情不自禁想靠近。
周遭漆黑一片，多少会叫人不安。手相碰的那一刹她下意识想握住他手，好在转瞬便克制住。
宁珣带她去了一座凉亭。
迈上石阶时，衔池少数了一级，被绊得一踉跄，他及时抓住她小臂，将她往上带了一步。
隔着衣袖，他的热量顷刻间便传过来。
又如常抽离。
凉亭正中有一张石桌，石桌左右各一只凳子，宁珣先坐了，抬眼看她：“坐吧。”
石桌上摆了酒，他顺手给她也斟了一杯。
东西是早备好的，除了酒，还有一把长剑横在桌上。衔池行过谢礼接了酒盏，好奇地打量了一眼那把剑，“殿下常来这儿？”
“一年一回。”他将那把剑拿起，见衔池好奇，便握住剑鞘，将剑柄朝向她，“试试？”
她学过剑舞，可用的多是又薄又轻的软剑，他这把剑长且重，衔池两手握住剑柄才抽出来。
铮然一声，寒光冷冽。
虽不懂这些，但她也看得出，手中的是把神兵。
衔池伸手想碰碰剑身，指尖不过刚探过去，便被他眼疾手快一把攥住：“很利，小心。”
她指尖在他掌心挠了挠，被他倏地攥紧，停留一霎，又缓缓松开。
“这把剑陪孤在边疆待过四年。”
衔池“啊”了一声，后知后觉这把剑下斩过多少亡魂，颈间没来由地一凉，当即没了细看的心思，将剑递还给他。
宁珣轻笑了一声，收剑入鞘，随手搁到一边儿。
杯中酒烈，一杯下肚她就有些晕乎，听见他低沉嗓音敲开她的醉意：“不是有话想问孤？”
衔池趴在石桌上，支颐看着他：“怕殿下不想说，惹殿下不高兴，不如不问。”
夜色深沉，她看不清他的神色，只听他慢慢同她道：“你来问孤，孤若是不想说自然就不说。无论何时，与其借他人之口，孤更希望你能自己来问。”
“何况你惹孤的时候难道还少？”
衔池抿了一小口酒，从善如流问他：“那殿下现在想说吗？”她举手起誓，“我保证听了就烂进肚子里。”
早知道这么容易问出来，她上辈子就问了。
他没正面回答她，烈酒在手中转了一圈，泼进夜色里，“孤给你讲个故事。”
“很久以前，有个狼国。老狼王有七个儿子，为了夺位争斗多年，死的死伤的伤。其中最小的一个，本最弱小，但靠着装疯卖傻，毫发无损地活到了最后，坐收渔翁之利，成为了新任狼王。”
衔池倒吸了一口冷气。如今是正和二十三年，也是圣人在位的第二十三个年头，这段不那么体面的往事早随先帝埋进尘土，无人敢再提。
“新狼王并未有过妻妾，因此没多久，狼族诸位大臣便上书请狼王充盈后宫。新狼王这位子虽来得处心积虑，却并不足以服众，尤其是刚上位之时，处处受制于朝中老臣。
狼王不愿顺从他们备给他的人选，以立后一事为契机，在朝中立威。后来，某日他微服出宫，对一个女子一见钟情。他执意立了那个女子为后。”
衔池换了一只手撑着脑袋。这些池家倒是同她说过一点儿，她依稀记得，宁珣的外祖当年是户部侍郎兼右佥都御史，为人刚直，后来皇后薨逝，便被外放至荆州——池家同她说这些，是叫她格外注意宁珣有没有同荆州一带的书信往来。
他讲得不急不缓，也没多少情绪，倒真像是在给她讲故事一般：“因为夺位前的那段经历，新狼王逐渐变得专断、执拗，他要整个狼族都匍匐于他脚下，无人敢对他不敬。
好在狼后性子温婉良善，对他诸多包容。相应的，狼王动怒时，也只有她开口劝谏，他才会听几句，旁人连近身都难。”
衔池看向他：“他们这不是很恩爱么？”
宁珣笑了笑，不置可否：“形影不离。春日煎茶，夏夜避暑，秋日赏菊，冬时看雪，狼后很快便诞下一子，被立为狼国的储君，荣宠无双。”
“可她也因为生下这个孩子伤了元气，往后再不能有孕。”
衔池伸手勾住他的小指，轻轻揉了一下，似是安抚：“女子生育本就凶险，狼王那么爱她，应当只会更心疼她和孩子才是。”
“可狼后有个秘密，狼王不知道。在她入宫之前，她早与别人两情相悦定了终身，那人与她青梅竹马，因着在丧期，耽误了提亲，阴差阳错，她才会被一道圣旨拘进宫中。
狼王初见她的那日，正是她为自己的心上人祈福回来。”
“她很看得开，既无法违抗，入了宫她便绝了别的念想。她的心上人，也为了她的名声，自请永驻边关。
她没再跟任何人提起过这个人，一心一意地尽她作为一国之后的责任。狼王待她很好，年复一年，他们愈来愈恩爱。”
“直到十年后，被有心人设局揭发。若非当年那人自请离京，他们连储君的血脉都要质疑。”
宁珣眼神锐利了一霎。他早早知道了人言可畏，自此读书做事愈发拔尖儿，以为自己足够出挑
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