作搓脸，那些脂粉不过被洗下去少许，大多都还粘在脸上掩去她的大半容颜。

    对着那画像看了看，又看看眼前这位不过寻常模样的女郎，挥手示意她过去。

    顾锦棠进城后，心跳反而变得更快，不是因为紧张，而是太过于欣喜和激动。她在城门口的一处茶楼前点了花茶和糕点，静待绿醅进城。

    绿醅并无比照着人画出来的画像，且她相貌平平，除却顾锦棠这般与她朝夕相处的人能够清楚的记住她的相貌，余下那些见过她的人并不十分记得她的相貌，那画上之人的相貌与她本人自然不甚相似，加之顾锦棠也替她修饰了脸，自是顺顺利利地进了城。

    彼时不过酉正时分，天色便已暗了下来，空中零零散散地布着几颗星子，雀鸟立在枝头上小栖。

    长信宫内，时日无多的太上皇气若游丝地躺在明黄色的拔步床上，郑太后将盛着汤药的玉碗亲手端到床前，再让梁女官扶起太上皇靠在软枕上。

    “圣上，您该喝药了。”

    郑太后温声细语地说着，如往常一样执起那银制的汤勺，舀了一勺透着隐隐苦味的棕色汤药送到太上皇的嘴边。

    太上皇幽幽看着她的眼睛，却迟迟不肯张口，气氛一时间变得沉闷起来。

    “这药要是再不喝，就该凉了。”郑太后满脸堆笑，耐着性子劝他。

    这汤里自然不会有什么要人性命的毒药，她还不屑于对这样一个病入膏肓的老男人动手，只不过这药里原来可以用来续命吊气的名讳药材皆被换成了寻常药材。

    “朕问你，恪儿的事，究竟是不是你做的！”太上皇提着一口气质问她。

    郑太后闻言，敛了敛面上的笑容，模棱两可地答话：“其实是不是臣妾做的又有何分别呢，难道你以为自己现在这副样子还能做得了什么吗？”

    “好啊，朕早该猜到是你做的。”

    太上皇情绪越发激动，抬手一把将她手里的汤药打翻，尚还有些烫手的汤药洒了不少到手上。

    烫得郑太后的眉头当即微微一皱，太上皇对此视而不见，只抚着心口十分吃力地斥道：“你究竟为何要如此做，睿儿的事朕已经尽力补偿了你，你如今贵为太后，为什么还是不肯放过恪儿，朕统共就只有这么三个儿子了，你究竟为什么……咳咳……”

    “三个儿子，哈哈……你那时还能有三个儿子，可臣妾却只有睿儿一个儿子啊。”

    郑太后突然大笑起来，将手中的药碗重重摔到地上后，却是笑得落下来泪。

    “若非你当初有心包庇宋承恪，对他谋害废太子的事睁一只眼闭一只眼，他又岂会有起兵谋反的机会，臣妾的儿子又何至于死于叛军之手！废太子资质平平却好大喜功，根本就不是做储君的料子，可圣上你却迟迟不肯改立太子，这才导致三子相斗的局面。这一切的一切，始作俑者皆是圣上你自己，你现在又有何颜面来质问指责臣妾？”

    太上皇被她噎的好半晌说不出话来，只能双眼猩红地看着她此时的疯魔模样，郑太后却还觉得不解气，继续往他心上扎刀子。

    “是臣妾往宋承恪的汤药里放了致幻的药物令他瞧见梦见那些个被他所杀之人，而后又令人杀了裴宝贤和他的独子，叫他也体会体会失去至亲之人后那种钻心蚀骨的痛苦，待他全然没了活下去的希望，再加大那药的用量令他疯疯癫癫、每日饱受冤魂缠身之苦，最终自己将自己活活吓死。你可知他死的那日，臣妾真是高兴到不能自已。”

    “你这毒妇！朕要废了……你的太后之位……承贤，承贤他有你这样一位心狠手辣……的母后，将来必定后患无穷……”

    已病入膏肓的太上皇用尽浑身力气想要起身，奈何身上着实无力，无论如何也无法自行挪动分毫。

    郑太后懒得再同他装，站起身子居高临下地看着床榻上已是强弩之末的太上皇，眼神冷漠仿佛在看一个毫不相干的人。

    “如今长信宫皆在臣妾的掌控之中，圣上不必白费力气了，只需安静等死就好。圣上不用担心下去以后没有伴，毕竟宋承恪一家三口已经早早地在下头等着您了，相信废太子不久后也会下来与您团聚，届时你们一大家子在地下相会，自然热闹非凡。”

    太上皇气极，指着郑太后怒骂道：“毒妇，朕要杀……杀……”

    然而话还未说完，他便体力不支两眼一黑，就此昏死了过去。

    郑太后偏头看了身侧的梁女官一眼，梁女官会意，上前将太上皇的身子挪正，再将被子替他盖好，随后做出一副慌乱急切地模样跑出长信宫命人去太医院将几位值守的太医都过来。

    几位太医提着随身携带的药箱小跑入内，敞亮的宫殿内，太上皇躺在床上不醒人事，郑太后则坐在床边守着他掩面哭泣。

    郑太后一见到为首的李太医，连忙将人让到床上给太上皇把脉，李太医细细为他把脉一番，又掀开他的眼皮仔细看了看，沉默良久后方低声与郑太后耳语两句。

    其余几位太医为太上皇诊过脉后，与李太医得到的结论基本一致，商讨着开出一副可有可无的方子给郑太后交了差后，郑太后哽咽着叫他们先回去歇着候命，独独将李太医留了下来。

    李太医按照郑太后的吩咐为太上皇施了针，而后就一直留在殿内，以便随时查看太上皇的状况。

    次日，宫中传出太上皇病危的消息。一些追随太上皇多年的老臣下朝后纷纷来到长信宫的宫门前请求入内见太上皇一面，皆被宫人以太后有懿旨：太上皇不想被朝臣等一众外人打扰为由给拒绝了。

    谁知那些个老臣却不肯轻易放弃，齐齐跪地恳求郑太后容情。郑太后别无他法，只能打发梁女官从后殿出去，到太极宫去请宋霆越过来将他们打发走。

    不多时，宋霆越乘着轿撵过来，几位老臣见来人是他，齐齐跪向他哭着诉说太上皇这几年来是如何器重他，又是如何信任他、将幼帝托付于他，如今太上皇性命堪忧，太后将人拦在外头不让人进，着实可疑。

    宋霆越将他们好生安抚一番，表示自己会进去查看太上皇的情况，那帮老臣这才消停一些，由着宫人们扶起，往黄门搬来的椅子上坐下静候消息。

    约莫一刻钟后，宋霆越自长信宫内缓步而出，面色瞧着不是很好，似乎还隐有悲戚之色，“本王已经入内见过太上皇，圣人方才尚还能与本王说上几句简单的话，康公公和李太医亦在圣人身侧尽心侍奉着。太后娘娘与圣人鹣鲽情深，绝无半点不敬之心，众位大可安心。”

    老臣们听后你看看我我看看你，心中虽还存有疑虑，然而他们此番前来的主要目的是为着做样子给旁人看，以昭示他们的一片忠君之心，也好

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    博个好名声。

    然而现下南安王既然都这样说了，他们若还要坚持，未免就做得太过了，将他和郑太后都给开罪了。

    那便是得不偿失。

    想清楚这层道理后，那些个老臣齐齐起身向宋霆越道了谢，出言表示他们绝无猜疑太后之心。

    待那帮老臣走后，宋霆越复又回到太极宫里批折子。

    不多时，宋承贤令身边的小黄门过来知会宋霆越，他下学后直接去长信宫看望病重的父皇，叫宋霆越不必等他，批完折子直接离宫便可。

    宋霆越骑马归府，漫无目的地走在雪地上，脑海里便不由自主地浮现出顾锦棠那张肤白胜雪的脸来，不知不觉间，她竟已逃出去三月有余，着实令人惊讶又意外。

    这些时日，他也曾想过放下她，撤下那些通缉令，再寻个合心意的放在身边，可无论他如何努力，便是貌若天仙，看在眼里仍是觉得索然无味，只得歇了心思，又过起从前那些年的禁.欲日子，不过偶尔对着画像和上回从那小镇上带来的东西放纵自己几回。

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