“四兄一大早就和李探花、李大兄骑马去县城了。”

    冯五娘快言快语的答道，“说是要去衙门办事，还要去拜访先生同窗，再采买些东西。

    兄弟们，有结伴上山的，也有在外遛马的，屋里还有两个昨夜值夜了的，正躺着补觉呢。”

    李柒柒点点头，这正是昨晚她和李明达、李明光商量好的安排。

    他们能在李家村停留的时间只有五天，时间紧，得赶快把事情都安排好。

    李明达他们此行去县城，主要有三件事。

    第一件，也是最重要的一件，便是去县衙办理“优免”，也就是李明达名下的“免税田”和“免役”名额的相关手续。

    这是李明达赴京赶考前，与族长李余庆约定好的。

    一旦他考中功名，便可依法享有一定数量的免赋税田和免除徭役的名额。

    如今他已是正七品县令，这些名额自然有效，需尽快在县衙备案，将好处落到实处，兑现承诺，也能让村里人更加感念，巩固李家在村里的地位。

    此事需李明达亲自出面，以官身办理最为稳妥。

    第二件，是李明达个人的情谊往来。

    他要去城中的义学，拜谢当年教导过他的恩师。

    还要拜访几位在他赴京前曾赠仪鼓励的同窗，以及吴县的沈县令和吴县几位当初曾派人往李家送过贺仪的乡绅。

    这些人情往来，看似繁琐，却是官场和乡土社会中必不可少的环节，关乎李明达以及李家的名声与未来的人脉。

    虽然李明达他实际上是长公主的儿子，但这身份毕竟没办法拿到明面上来说。

    如此，李明达还是要以李家子的身份立世； 那么就得礼节周全，不能让人挑了错处，说他得意忘本。

    第三件，则是为即将到来的远行采买。

    李明光负责采买这几日和往后路上所需的大量物资——米面粮油、盐糖酱醋、耐储存的干货、常用的药材、布匹针线等等。

    更重要的是，他们需要添置交通工具。

    五天后就要启程南下，虽然会坐船，但还是有一段路是要走陆路的。

    这路途遥远，李明远腿脚不便，柳红怀有身孕，都需要车辆代步。

    仅靠来时的一辆骡车和两辆马车显然不够，因此，必须再购置至少两辆结实耐用的马车。

    此时，吴县县城内，李明达三人正分头忙碌。

    县衙里，跟在李明达的身边的冯四儿，看着李明达给书吏递上自己的官凭和吏部文书，而吴县知县沈大人早已收到风声，很快便从后衙出面，对李明达很是热情接待。

    办理手续十分顺利，县衙户房的书吏态度恭敬，效率极高，很快便将相关文书办理妥当，并详细告知了后续如何在村里具体分配的名录备案事宜。

    沈县令更是拉着李明达说了许久的话，言语间颇多勉励和结交之意。

    从县衙出来，不过转了两道弯儿，就到了义学。

    义学中，王教谕见到昔日学生如今衣锦还乡，也很是激动。

    他拉着李明达的手说：“好！只愿你往后不忘初心，为民做事！”

    李明达奉上从京城带来的两支上好湖笔和一套新印的四书作为谢礼，嘱托恩师保重身体。

    拜会同窗和乡绅则更耗费时间，但李明达始终保持着谦和温润的态度，感谢旧日情谊，言谈间既不显得傲慢，也不过分卑微，尺度拿捏得恰到好处，赢得了一片赞誉。

    而另一边，李明光他直奔县城最大的车马市。

    经过仔细挑选，最终看中了两匹性情温顺、骨架匀称、蹄腿有力的中年骡子，又选了两辆半新的、车厢结实宽敞的青篷马车。

    接着，李明光他又按照李柒柒和赵春娘所列的单子，穿梭于各个铺子之间，采买物资； 跟着李明光来的两个护卫，在一旁帮忙搬运，倒也效率颇高。

    直到夕阳西斜，几人才在约定地点汇合，带着新买的马车骡
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