圆政宗的声音，在空旷的殿宇中显得格外刺耳。
大名俯视着他，脸上惯常的温和神色消失殆尽。他微微侧头，对静立一旁的修司道：“修司上忍，余想要与弟弟说一些话，可否……”
面对大名的请求，修司自然能体谅，走了出去。当然，也不会出现圆政宗在与大名对话时，突然反杀自己哥哥的情况，因为东卯留了下来。
需要稍微回避的只有修司这个木叶的忍者罢了。
殿门在身后轻轻合拢，隔绝了圆政宗愈发凄惶的哭嚎。
大名缓缓起身，踱步到政宗面前，垂眸看着他狼狈不堪的模样，声音听不出喜怒：“政宗，抬起头来。”
圆政宗只是更加用力地磕头，额头发红，语无伦次。
“政宗，为什么你会相信那种痴人呓语呢？认为那是可行的道路呢？”
“杀死火影，由大名直接统领木叶忍者……这样的计划，怎么可能成功？”
“自守护忍十二士建立之初，和马就曾向余进言过此事。余未曾答应，却也未深究，只当他是一时狂悖，忠心用错了地方。未曾想，他竟真的说服了你。”
圆政宗只是磕头，语无伦次地重复着“幻术”、“被逼”。
大名轻轻叹了口气，目光似乎穿透了殿顶，落在遥远的过去。
“三代目已经很好相处了，政宗啊，父亲大人不曾与你说过二代火影的事情吧。”
圆政宗的哭泣声不知不觉小了下去，他似乎预感到了什么，身体抖得更加厉害。
“那个时候，初代火影死后，镇压世界的力量消失，祖父大人……也曾短暂地动过一些心思，试图收回一些权力。”
“政宗，你听闻过木叶的‘暗部’吗？”大名的语调平稳得令人心寒，“全称是……暗杀战术特殊部队。”
“那段时间里，大名府中，那些最为忠诚、实力也最出众的武士家臣，一个接一个地消失了。无声无息，找不到任何痕迹。祖父大人他……有很长一段时日，即便身边都是护卫，也时常感到寝食难安，仿佛阴影无处不在。”
“最终，是祖父大人主动找到二代目火影，请求派遣忍者护卫大名府。”
“自此之后，一切才重归平静。界限也就此划下——大名负责治理与供给，影负责战争与守护。各司其职，互不干涉。”
“这样的平衡与安宁，不好吗？”大名收回飘远的目光，重新落在抖成一团的弟弟身上，语气里带着困惑。
“我们没有力量，便专心于我们擅长的领域。耕种、贸易、治理。忍者生存、战斗所需的一切，粮草、资金、物资、任务酬金，哪一样不需要火之国来供给？”
“我们提供他们生存与战斗的一切根基，自然也能在规则之内，驱使他们的力量，保障我们的安全。这才是长久之道。”
“唉，守护忍十二士，果然还是太多了。”
“东卯。”
“在。”
“日后，便请你与北子多费心了。”
“遵命。”
大名也不再看地上的弟弟。
“下手稳妥些，别让他太疼。”
——
对大名打算对自己的兄弟说什么，修司不感兴趣。他走出殿门，步下台阶，庭院角落，一点猩红在微明中忽明忽暗。
猿飞阿斯玛蹲在那里，脚边散落着十数个烟蒂，整个人笼罩在灰白色的烟雾和更沉的颓丧之中。
“阿斯玛前辈。”修司走近。
“不，不要这么叫我。”阿斯玛猛地吸了一口，将烟蒂摁灭在青石板上，“我已经太丢脸了。”
修司靠在旁边的栏杆上：“那位和马，是一个什么样的人？”
阿斯玛抬头，看着天，喉结滚动了一下，半晌才道：“事到如今，再谈论他也没有什么意义。”
修司从善如流，闭目养神，他又熬了一夜，累。
这种毫不纠缠的态度反而让阿斯玛感到一阵莫名的焦躁。
他又摸出一支烟点燃，狠狠吸了一口。
“他是个信念远比我坚定的男人。”
“事到如今，您再谈论他，并无太多意义。”修司闭着眼，重复了一遍阿斯玛方才的话。
“咳咳……”阿斯玛被呛了一下，苦笑，“你还真是记仇啊。”
“您的沉默和摇摆，给我增加了不少工作量呢，阿斯玛前辈。”修司的声音平静无波，听不出指责，只是在陈述一个事实。
阿斯玛夹着烟的手指顿住了。他低下头，看着地面，良久，才从肺里挤出一口悠长而颤抖的烟。
“抱歉。”
烟雾中，他的面容模糊，声音也变得飘忽：“我只是一直想不明白。为什么村子总是陷在这种循环里？战争，妥协，牺牲，然后短暂的和平，接着又是战争…没完没了。”
“和马他说这是因为‘玉’不唯一。火之国存在两位领袖，大名与火影，意志无法统一，力量便会分散，内耗，最终让敌人有机可乘。”
“他选择了大名，作为那唯一且应被尊奉的‘玉’。见当今大名大人无意于此，他便想……辅佐一位愿意的大名上台。”
修司睁开眼，看着阿斯玛，眼中的意思不言而喻，三代火影是你爹啊，你也选大名？
“保护大名的任务牺牲了许多同伴，父亲他责骂了我，说我轻重不分，罔顾同伴的性命。”
“我不明白，如果为了保护大名而导致同伴死伤，是我的错误，是我做出不正确的选择。”
“那么，为什么父亲他，为了平息云隐的怒火，就能牺牲了没有任何过错的日向日差？日差难道就不是木叶的忍者，不是我们的同伴吗？！”
“如果我是错的，那么父亲他……他是不是……”阿斯玛没能说下去，只是用力吸了口烟，仿佛要将所有纷乱的思绪都吸入肺中碾碎。
“我不明白，所以我离开了村子。”
修司沉默地听着。直到阿斯玛的情绪稍稍平复，他才缓缓开口：“现在，您如何看和马的行为？”
阿斯玛苦笑一下，摇了摇头：“一个走错了路的傻瓜。信念或许是真的，但方法大错特错，甚至…不择手段，酿成了无法挽回的惨剧。”
说到这，他对修司说道：“有件事，必须让你知道。关于火之寺的骚动。”
“引发那场骚动的，是一个孩子，叫空。”
“他是和马的……儿子。那孩子体内，似乎封有
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