的工部白主事，即白柒柒之父站出来，义愤填膺道，“我大乾建朝近三百年，国家兵强马壮，百姓生活顺遂，周围小国连连朝贺，乃古今第一之国，自然绵延千年万年，竟有无知竖子胡言乱语，臣提议，该严惩此人！”

    “……”

    白主事激动的说完，本以为会引起同僚们的符合和陛下的赞赏，可话音落下，除了大殿内回荡的呼呼风声，竟然满室寂然。

    圣上踱着方步，面上无甚表情。

    誉亲王姜逐元侯立在殿前，见此情景，内心不由嗤出一个词，蠢货，这靠着裙带关系爬上来的小商人，果然无知且粗蠢，父皇向来以仁德治国，今日是点状元的大喜之日，怎么会去为难考生。

    且《大乾律》有载，科考场上言国论政，无论写的多放肆，都不可治罪。

    白主事左瞧右看，还不知自己的马屁已拍错了位置，他出列，俯身一拜：“皇上，臣心痛啊，此子如此狂妄实在有违圣上之仁，乃不忠不义不孝不悌……”

    “白主事少歇。”内阁杨敏然有些忍不了了，喝住白主事后，对圣上拱手，“请圣上言明此子是谁，想必在场诸位，都对他十分好奇了。”

    圣上满意的点点头，还是这些脾气倔的怪老头会揣摩上意啊。

    于是他广袖一挥，坐回龙椅之上：“诸卿好奇，朕亦好奇，两个月之前，便想当面一问，今日，正是良机。”

    保和殿内诸人窃窃私语，都在猜测那位狂悖大胆的人是谁。

    “此人如此放肆，竟还过了会试？”

    “这般无状，即便过了，想必也是擦边上榜。”

    群臣议论的同时，圣上勾唇而笑：“沈长林，还不上前一步？”

    圣上一语毕，又惹得众臣哗然。

    沈长林这三字，最近两个月在华京城如雷贯耳，妇孺皆知。

    他是今科春闱的第一名，且年仅十八未及弱冠，加上这次春闱，已经连中五元，更引人注目的是他的出身，农门子弟，一家赤贫，往上数九代都没有出过读书人，纯靠寒窗苦读步步走到今日。

    更有甚者，传说他是天上的文曲星下凡，专来人世间历劫。

    “学生沈长林拜见陛下。”

    “沈长林，你为何要在试卷中唱衰我大乾啊？”

    沈长林深深鞠躬：“启禀圣上，并非学生故意危言耸听，只是俱实写就，常言忠言逆耳，良药苦口，学生所书或许看起来令人不舒服，但字字句句，皆是学生对大乾的关心爱护，我生于斯长于此，比任何人都希望大乾繁荣昌盛，绵延百年。”

    圣上抬了抬手：“那我问你，为何言王朝繁荣三百年，便是由盛转衰之时？我大乾立朝恰好三百载，你是说国运之衰，要从朕这开始了？”

    沈长林挺直脊背，圣上此言十分犀利，但从他写下那些答卷开始，就做好了应对今日局面的准备：“学生就事论事，绝无影射圣上之意，王朝三百载而衰，是学生通读史书得出的规律，规律背后，自然深埋原因。”

    “你不妨说来，让众人都听一听。”

    沈长林颔首，朗声道：“王朝更迭前，必逢乱世，而乱世起必有民怨，民性淳朴向善德，只要让他们过上平静祥和的日子，又怎会心生怨怼？而我大乾国民人数最众者，为农户，占总人数之七成，且农户产粮麻棉油皆为国民生存之根本，简言之，只要农户不乱则国定，农户不安则国亡。”

    一语惊人，满室愕然。

    礼部尚书深吸一口气，意味不明道：“沈会元实在是语不惊人死不休啊。”

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