“这个海瑞素来是个讨人厌的，张居正用他是为改制，也省得他自己去得罪人；现在咱家不用他，也是免得他将来得罪了咱家，咱家又不好做那个恶人，现在他徐家愿意担这个恶，自然是好事。”

    “你告诉他徐璠，看在徐老先生面上，咱家勉强收下今年他徐家去海外的十成好处。”

    冯保回道。

    “不是一半吗？”

    徐爵张口欲言，但还是没问，只拱手称是。

    冯保这里则叹道：“这徐华亭真是教子无方！”

    “公公说的是。”

    徐爵笑着说了一句，又道：“小的还有一事相告，有个叫梁国柱的富户，其子多疾，有名医说恐岁月难保，而有意将来待其年长寻一公主结亲，既做冲喜之用，也借此机会抬升家族地位。且原献十万银候之，而望公公您将来不把这机会给予他人。”

    冯保点首：“这事容易。你到时候提醒咱家就是。”

    “是！”

    徐爵答应一声，又道：“另外苏州织造局的织工卖于徐家的钱到了，已送到公公府里，账上还是记在入内帑库上的。”

    冯保点首，没有多言。

    徐爵则也退了下去。

    ……

    时值万历元年盛夏，路少行人，且蝉鸣啾啾，高墙组成的巷道里亦从墙内浓密树叶间，透射出耀眼的光来。

    捧着西瓜的海瑞拭着额头汗珠，看着这些光，嘴角带笑，接着就又瞅了一眼手里的西瓜，正要走出这巷道，就听得背后有一熟悉的声音出现。

    “刚峰兄！”

    海瑞大喜，回头就见王用汲提着一条五花肉，朝他走来。

    海瑞顿时拧眉，问：“润莲兄，你提肉是为何？”

    “放心，不是巴结你这都察院副宪的，我这是孝敬太夫人的，闻听太夫人已到京，特来问安。”

    王用汲说着就问：“献长者之礼，兄总不会拒之于门外吧。”

    “请！”

    海瑞单手抱过西瓜，就做了一个请的姿势。

    两人并排往海瑞所租住的小院而来，且一边说些官场上的新闻，不时也笑了起来。

    “本兵的身体怎样了？”

    “自上次见你那日以后，好了许多。”

    一时，两人正提到谭纶时，就看见海瑞所住小院门外，站在一身着黑单衣、体格健硕、也穿着草鞋，戴着斗笠的大汉提着一包袱，挂刀立在了门外。

    “公可是刚峰先生？”

    不待海瑞相问，这大汉倒先向他问了起来。

    海瑞则瞅见这大汉腰牌上赫然刻有“北镇抚司”四字。

    “鄙人朱七，奉上谕，将此物交给公，且需在公看后才可回去交差。”

    “原来是七爷。”

    这叫朱七的大汉说着就将一包袱打开，将一沓与冯保有关的罪证双手递了过来。

    海瑞忙把西瓜递给王用汲。

    王用汲双手一沉，就接住了西瓜。

    而海瑞这时已接过罪证看了起来。

    “岂有此理！”

    “这些豪绅大族到底要怎么才肯足厌？！”

    “先夺民田，如今又盗国家之利！”

    “先帝时，开海通商，不是让他们夺朝廷织造之利而肥己的，是为强天下之兵而不加征于民的！”

    海瑞抖动着嘴，叱声问了起来。
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