客人渐渐多了起来，黄二娘在前面有条不紊的应对着，让准备搭把手的黄寄北一时没了用武之地。

    前面生意兴隆，后面也是井井有条。

    范荷花忙着炸豆腐，黄三娘忙着配调料，黄二娘报过来的每份口味都不同，真难为她能记住了。

    这生意火爆也不奇怪，黄寄北家这臭豆腐价格的确实惠，这年头谁手里会缺这几文钱呢，尝个鲜正好。

    但对于范荷花母女三人来说，这个价格却仍是赚钱的，两文钱就能买一块成人巴掌大的老豆腐了，切出四五十块不成问题，卖的越多，赚的就越多。

    臭豆腐摊的生意肉眼可见的好了起来，反过来也带动了黄家茶棚的生意。

    这还是平常的日子，遇上赶集的日子，客人们是连座位都是抢不到的。

    只见那臭豆腐摊旁边站满了人，手里拿着碟子和竹签，吃的是津津有味。不待到集市，大家就要先在这茶棚吃个几文钱的臭豆腐，尤其是小孩子们，大人们不给买就不肯走。

    甚至平时不赶集的日子，附近村落的孩子们都要走上半个多时辰过来，吃上一两文的，没钱的就两个人吃一文钱的。小孩子的时间总是特别多，精力特别的旺盛。

    自从有了这个臭豆腐摊子，范荷花母女生活日益好了起来，最明显的属黄二娘了，她负责在前面招待顾客，每天和各式各样的人打交道也不发憷，人日益开朗了起来。黄三娘也不复以往的呆滞，虽然仍是说话不多，但头脑却异常灵活，黄二娘只要说一遍，她就能做到准确调味，从不出错。

    范荷花看着两个女儿变得开朗，自己也愈发的有精神了。以前在老黄家，无论做多少都会被丈夫拿去补贴长房，而在这卖臭豆腐她却能按比例分成，赚到的钱抛去成本，黄长植夫妇会给他们四六分。

    本来黄长植夫妇说的是五五分，范荷花坚持不肯，要三七分，自己母女能拿三成就已经很好了。最后几人妥协成四六分，范荷花母女占四成。

    天气一天天的热了起来，母女三人一直挤在黄寄北家也不是办法，现在她们手里有了些钱，便在隔壁高家村租了一间小屋，虽然是租的，但也算有自己的落脚地了。

    范荷花母女是个懂得感恩的人，虽然她们现在没什么本事，但她们想着以后总有能用的到她们的地方，届时再报答黄寄北一家吧。

    日子在忙碌中一天天过去，春天种下的种子也都渐渐有了收获。

    黄寄北这半年来精心伺候的一亩生姜和一亩百合终于迎来了成熟。

    辛辛苦苦种出来的果实，当然要自家先尝尝鲜的。

    嫩姜最适合腌制成泡菜，生姜去皮切成厚片放入盆中，加入粗盐腌制，双手抓拌直至出水，腌制一晚，然后加入酱油、醋、糖、凉开水调汁，三天后就能食用了，口感爽脆鲜嫩，温和不刺激，最合适用来佐饭下粥了。

    再说百合，在这酷热难耐的夏天，是最适合不过的健康饮食了。

    无论是做成绿豆百合粥，南瓜蒸百合，还是简简单单的煮一碗百合糖水，都是养生又消暑的存在。

    黄寄北家现在生意忙，抽不出时间担到集市上一点点出售，便寻了收购贩子，谈好了价钱，留了一些做种和自家吃，剩下的都卖了出去。

    两亩的收成竟也有三两银子进账，对于农家来说是不错的产出了。

    看着收购贩子一担担的将生姜和百合挑走，黄寄北竟有些不舍，而等他回到茶棚，却见到了一位已经许久不见的故人。

    “二郎，这位曾先生说是来找你的，在这等你半天了。”

    黄寄北顺着黄长植指的方向一看，竟是好久不见的

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    曾先生。

    “曾先生，不好意思，让你久等了。”

    “该说不好意思的是我，让你等了这么久，期间还没个交代，今日是来赔罪的。”

    第27章 肉夹馍

    “曾先生可是遇到事了, 可有在下能帮得上忙的地方？”黄寄北询问道。

    曾先生摆摆手，说道：

    “今天我是来给报喜的，我们的话本, 印出来了，”曾先生边说着边从怀里掏出了几张银票，塞到黄寄北手中，“给, 这是属于你的，你的《化蝶》, 真的成了！”

    曾先生今天心情非常好，脸上完全没了往日的颓废和厌世。

    《化蝶》一经面世后立马脱销，在加印期间总有顾客上门询问，曾先生不厌其烦，只能暂时闭店休息，来黄寄北这躲清闲。

    “你不知道, 这骂我们的人也不少, 前几天还有几位千金小姐带着家丁上门找我理论, 让我们改结局的, 这年轻人呀，就是太天真了！”

    这种场面，黄寄北其实还挺能理解的，放在现代社会观众可能都要开始寄刀片了，反倒是曾先生的反应, 却是出乎他的意料的, 好像他从一开始就没有要求过自己改成圆满结局。

    “想不想听听我的故事, ”说着，不等黄寄北回应他又自顾自的继续说道, “说来惭愧，我也曾是永和七年的进士，虽然这个进士只当了三个月而已，我这一辈子，就毁在一个情字上了。”

    曾泊舟积攒多年的情绪终于找到了宣泄的出口，对着黄寄北倾诉了起来。

    事情要从二十年前说起，当时的曾家，在苍梧县是有头有脸的人家，曾泊舟更是当时的风云人物，风流才子。他十八岁中举，次年考中进士，鲜衣怒马少年郎，一日看尽长安花，真真是光宗耀祖、光耀门楣。

    在一次花会上，曾泊舟遇到了国公府的二小姐，两人以文会友，一见钟情，两心相印。曾泊舟原以为这是天作之合，可在京城权贵们眼里他却是不自量力，癞蛤蟆想吃天鹅肉，小小苍梧县曾家，在遍地权贵的京城根本上不了台面。

    国公府自认丢了脸面，为了尽快平息流言，他们很快就把二小姐嫁了出去，嫁给了忠勇侯府的大少爷。曾泊舟见二小姐有了归宿，便也死心了。

    可谁知这位侯府大少爷只是金玉其外，实际是个放荡不堪的纨绔公子哥，更过分的是，他竟然打老婆，二小姐嫁过去不到两个月，就被折磨的遍体鳞伤。

    二小姐的贴身丫鬟冒死跑出来找曾泊舟求救，曾泊舟带着二小姐出逃，两人被国公府和侯府合力围捕，最终被逼到了绝境。为了不连累曾泊舟，二小姐一头撞死在了自己亲生父亲面前，而曾泊舟最终被冠上了拐带良家妇女的罪名，被革除功名，驱逐回原籍，从此一蹶不振。

    听完故事，黄寄北这才明白为什么曾先生以前总是郁郁寡欢的，也明白了为什么他至今未娶。

    “小兄弟，第一次看到《化蝶》我就很喜欢，这里面有我年少时短暂而热烈的爱情，也有我血泪般的教训，孩子，记住了，千万别学我，爱上不该爱的人，门当户对是权贵们早就制定好的规则，想要挑战他们只会撞得头破血流！我们辛辛苦苦挣来的荣耀，他们那些人随便动动手就能摧毁。”

    黄寄北点头，但其实他现在还是不太理解，他这两辈子都没体会过心动的感觉，不知情爱为何物，他只是为曾先生的遭遇感到难过。

    曾泊舟像是看出了他心中所想，说道：

    “不用为我担心，我现在都看开了，从今往后，做个富贵闲人也不错，若是你能再尽快给我写本新的话本就更好了。”

    说完，曾先生哈哈大笑着走了，这回，他是洒脱的。

    看到这样的曾先生，黄寄北也为他感到高兴，这时他才有空研究起了手里的银票。

    居然是两张一百两的银票，黄寄北仔细端详着银票的花纹爱不释手，他最近运气也太好了点吧，这是发财了呀！

    黄寄北这边正沉浸在发财的喜悦中，而茶棚这边却是遇到了瓶颈期。

    黄寄北渐渐的发现了问题，自家茶棚一开始的定位太低了，已经满足不了客人额需要了，这段时间陆续有客人表示不满，他们想吃点荤的都没有太多选择，只有肉馅的馄饨和雪菜肉丝面，实在是不过瘾。

    晚上回家盘账的时候，黄寄北把这个问题说了出来。

    “二郎，你说得对，有些客人真的不差钱，就想吃点好的，都说穷家富路，出门在外人们还是舍得花钱的”黄长植说道。

    “二郎，你是想增加一些菜品吗？”白氏问到。

    “阿爹阿娘，我想过了，我们的铺子小，不适合做炒菜，我们还是得做一些方便携带的，随吃随走的。”黄寄北说道。

    “二郎，你是又有什么新想法了吗？说出来我们一起听听。”黄长植说道。

    “阿爹阿娘，我曾经再书上看到过一种西北的美食，叫肉夹馍，名字是叫肉夹馍，其实是用馍夹肉，刚好蛋黄酥也做不了了，空出来的烤炉我们可以用来烤馍，而这肉嘛，我还要和阿娘好好研究一下，找出最合适的配比。”

    “二郎，娘想试试，你和娘仔细说说。”白氏一脸的兴奋，对于新的食物，她总是充满期待，干劲十足。

    首先，准备卤肉的食材。带皮的肥瘦猪肉切成小块，浸泡去血水，捞出备用，需要用到的卤料很家常也好找，大葱，姜块，大蒜，香叶，桂皮，这些都是店里经常用的。把肉块放入锅中，加入清水，放入卤料，再加入盐，料酒，酱油，煮半个时辰。

    然后开始发面。陶盆里舀入面粉，分次加水用筷子拌成面絮，用手揉成光面团，盖上盖子发酵。面案上撒面粉，把面团擀成大面片，刷上一层菜油，再撒少许盐，把大面片卷起来，切成等大的小段。

    接着就可以开始做饼坯了。拎起一段刚才切好的面段，两手抻着往长拉，拉长后旋转，再立着按到一起，再按压一下，成圆形，依次擀成稍厚的圆饼，盖上细白布饧一小会儿。接下来放入泥烤炉就行，中间取出来翻一下身。

    烙好的饼馍铲出，用刀把饼划开到一半位置，再用刀尖把饼中间往下划开，便于能多夹肉

    最后，准备夹馅。除了卤好的肥瘦猪肉，还准备了香菜，青椒。把青椒拍裂后去蒂和籽，再剁碎，把香菜都切成末放入大盘子里，肥瘦猪肉也剁碎放一起，再加入两勺卤肉汤拌匀，这个夹馅就拌好了，香喷喷不油腻。

    把拌好的夹馅塞入馍里，肉夹馍就做好了，再搭配一份绿豆粥，再是清爽不过了。

    黄寄北陪着白氏试验了好几天，终于作出了满意的馍和夹馅，在夏至这一天对外推出了，定价十文一个。因为正值盛夏，一开始夹馅备的比较少，不然当天卖不掉容易坏。

    事实证明，他多虑了，因为这肉夹馍，真的太受欢迎了，好吃又顶饱，还容易带着走。黄寄北不是没想过改名叫馍夹肉，但白氏觉得还是肉夹馍好听，就还是维持这个名字了。

    很快，肉夹馍在黄家茶棚的地位就超过了蛋黄酥，黄家的营收也更胜从前了。毕竟肉夹馍是可以当主食的，蛋黄酥毕竟是点心嘛，这年头，还是喜欢吃肉的多。

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    夏至过后就是秋收。白露谷，寒露豆，玉米收在秋分后。

    今天要收的是山脚下的两亩大豆，时间过得真快，几个月前还是可以水煮着吃的毛豆，如今已经是硬邦邦的黄豆了。

    “这大豆长得真好呀，明年一年的豆腐都有着落了！”黄长植看着地里豆荚饱满的大豆说道，脸上全是丰收的喜悦。

    “孩子他爹，多亏你这地选的好，你看这地肥力多足呀，真是块好地呀！”白氏高兴地说道。

    一旁的范荷花也是高兴的很，哪个种地的看到这个丰收的场景不欢喜的呀。

    “长植这地是选的好，这多年的落叶鸟粪堆积，把这块地真真是养的肥肥的。”

    锋利的镰刀将豆秸秆一一放倒，拖到麦场后再晒上几天，就可以上连枷了。脱去了豆粒的豆秸秆可不能乱扔，这是个好东西，用来喂养牲畜、烧火都是顶好的。

    这里每到过年家家户户都要磨豆腐，是以每家都会种一些豆子，当然，不是自己磨，将大豆送到磨豆腐的人家，再担上两担柴火，付一些加工费，豆腐郎就会帮你磨好的。

    或者直接用豆子换豆腐也行，一斤豆子就能换一斤豆腐。虽说一斤豆子能做三斤豆腐，但不是谁都有那份手艺，也不是说都吃得了那份辛苦的。

    豆子收进了谷仓，夫妻俩夜晚说起了闲话家常。

    “听说老宅那边又要卖地了。”黄长植唏嘘地说道。

    “孩子他爹，我们可说好了，你买谁的地都行，就是不能买老宅的，这往后有的是扯不清的！”白氏翻了个身，坐起来郑重的说道。

    “唉，我也就是这么随便一嘴，玉竹你放心，我没那个心思，就是有点担心再这么下去这日子该怎么过哦。”

    “你就把心放肚子里吧，人家除了你还有三个儿子，哪就不能过了，再说，你爹是多精明的人你还不知道吗？”

    白氏这是怕了，这一年来像做梦似的，丈夫的腿好了，家里买了地、开起了茶棚，手里有闲钱，孩子都康健，她怕好不容易安定下来的生活再起风波。

    今年的秋收有了范荷花和二娘三娘的帮忙，黄长植一家真是轻松了不少，往年秋收结束都是要脱一层皮的，今年却没有这种感觉。

    等到麦种播撒进地里，这秋天的活计就算告一段落了。

    当黄寄北家的茶棚前的草垛子再次插上鲜红的冰糖葫芦的时候，城里传来了好消息，县衙派人来量地皮了！

    第28章 买地

    来的是个老熟人, 当初把茶棚租给他们的赵书吏。

    黄家茶棚是他们的最后一站，赵书吏带着三个官差已是忙活了一整天，想着还要赶回县城过夜, 四人稍作休息后便开始丈量土地了。

    茶棚中的客人们也不急着走了，纷纷留下来看热闹。

    这一站只划了两块地皮，一块大的一块小的，黄寄北在一旁估量着, 大的那块估计有一亩，小的看起来也有小半亩的样子。

    听干活的官差说, 从县城到这，每隔五里丈量了土地划作商用，连上这里一共有三处，想来不日就会挂出来公开出售了。

    黄寄北家的茶棚刚好就在那块小的地皮上。

    看着黄长植面露焦急之色，赵书吏安慰道：

    “黄老弟也不用太过焦虑，既是租给了你, 就算最后买这块地的另有其人, 租约也是有效的, 到时候你家把租金交给买主就行了。”

    黄长植这才松了一口气, 紧锁的眉头舒展了开来。

    “得了书吏大人这话我可是安心了，书吏大人和官差兄弟们今日着实是辛劳了，不妨在我这小地方用了饭再走吧。”

    赵书吏摆手道：

    “黄老弟不必客气，你这的食物我是极为喜欢的，只是这天色已晚, 再不启程就赶不上在关城门之前进城了。”

    “如此我也不好挽留, 内人刚做了几个肉夹馍, 还请书吏大人和官差大哥们路上带着垫垫肚子吧。”黄长楷说着递上了一个食盒，里面放着八个肉夹馍八个茶叶蛋。

    “黄老弟, 你这肉夹馍我可惦记好久了，这回儿总算吃上热乎的了。”赵书吏倒也不客气，乐呵呵的接过了食盒，都是些不值钱的吃食，不算逾矩。

    说完大家也不再客套，赵书吏上了马车，官差们上了马，一路回县城去了。

    三天后，黄寄北收到消息，这几块地皮挂价出售了。

    黄寄北最关心的就是自己茶棚附近的这一大一小两块地，希望价格不至于太高。他心里是打算买下大的那块地的，建客栈的话小了可不行。

    父子两坐着高冬青的驴车赶去了县城，这才看到了价格。

    大的这块地标价两百两，小的标价七十两，这样一看还真是大的实惠，不过大的总价的确是高。这两块地是离县城最远的，对于县城中人来说吸引力不大，两百两都能在县城买一间像样的小铺子了，何必跑到乡野间去，要买他们也选靠近城门的那两块地。

    而对于附近村落的人来说，农家人能攒下这么多钱的就已经很少了，舍得拿出来买铺子的就更加寥寥无几了，有这么多钱多买点地不好吗？为什么要去买一块空地，就算能做生意，可这铺子买回来可是要自己建起来的，那又是一大笔钱呀！

    “爹，这价格在我们之前讨论的范围之内，要不我们就定下来吧，买大的那块。”黄寄北说道。

    一旁的高冬青惊了，他一直以为黄家要买的是小的那块。

    “黄兄弟，你们要买这块大的？”

    要做这么一大笔交易，黄长植的心是激动的，要掏钱，也是舍不得的，但想着这买地的钱都是二郎的方子换来的，便也看开了。

    “是呀，高老弟，我们打算买下来建客栈。”

    高冬青的大脑飞速的转了起来，说出的话连他自己都吓了一跳。

    “黄大哥，那若是我买了小的那块地，你们不会介意吧？”

    “我们怎么会介意呢，高老弟你买下来我们可就成了邻居了，再好不过的事了，我家的租约还有一年多点，若是老弟你成了买家，我更是放心了。”

    “好，那黄大哥你们先忙，我这就回去筹钱！”高冬青说完就着急忙慌的走了。

    高冬青一路上想着以后的规划，更是下定了买地的决心。他家人口少，种不了多少地，现在承包着鱼塘养着鸭子虽是攒了点钱，但这鱼塘也是好多人盯着的，不知道五年后到期了自家还能不能抢到承包权。这段时候靠着给禾芳斋供应鸭蛋也赚了不少，加上这些年攒的，凑一凑的话应该能凑齐。

    两家签好契约，交完钱，收到了盖着官府红印的地契，房契的话等铺子建成了再来办就行，只要再补个手续费就行。

    其实高冬青那块地上本来就有木屋茶棚，一起办了也不是不可以，但黄寄北还是建议高冬青推到重建，充分利用每一寸土地，高冬青也是这么认为的。

    冬天土冻，不好动土，黄寄北便和家里商量着明年开春动工，建客栈是个大工程，估计没个一百多两下不来。

    虽是明年才动工，很多

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    事却是要提前准备起来的，黄寄北有绘画的功底，黄长植也是做惯了木工的，两人晚上点着油灯，修改着设计图纸，谈的不亦乐乎，遇到不懂得便去镇上找老师傅请教，经过一冬天的打磨，这份施工图纸已经是相当成熟了。

    砖头木材陆续下了定，和木匠瓦工师傅们也都约好了时候，这建客栈可比当初黄寄北想像的复杂多了，但一家人心往一处使，事情一件件做，便没有什么可怕的了。

    黄长植和高冬青的关系本来就好，这回儿又买了同一块地，感情更加亲厚了，有时候高冬青去镇上卖鱼卖鸭，便带上高叶雨，中途把小叶雨就放在这茶棚，让她和黄四娘一块儿玩耍。

    小叶雨是个勤快的姑娘，总是抢着帮四娘干活，两个小姑娘忙完了就坐在一起打络子，累了就去二娘那边吃油炸臭豆腐，这生活真是充实极了。两个丫头通过卖花结攒了不少钱，每次去吃臭豆腐都是要坚持给钱的，不肯占二娘一点便宜。

    这天高冬青回来的比较早，笑嘻嘻的说是接到了一个大单，就是这老板要求有点奇怪，只要鸭肉不要内脏。

    要知道的是，这鸭肝鸭血鸭心对于农家人来说，可是好东西呀，高冬青无法理解为什么这城里老板要求这么特殊。他原是不愿意的，除去了鸭肝鸭血鸭心鸭肠等，整个鸭子的重量就少了不少，这样赚头就少了，好在这老板要的量多，每天二十只，高冬青这才接了这笔生意。

    听到这黄寄北听了想到了一道吃食，立马和高冬青攀谈了起来。

    “高大叔，你这鸭肝鸭血鸭心鸭肠卖给我家可好？”

    “说什么卖不卖的呀，这东西日后我家多的吃不完，村里每家每户都家都要送一些的，二郎想要的话我每日给带过来就行。”高冬青说道。

    “高大叔，这我是一定要给你钱的，我这是要做成吃食拿出来卖的，要的量可不少，怎么可以占您这个便宜。”黄寄北说道。

    “高老弟，你便讲个价钱吧，这小子定是又有新想法了，你不收钱我们可是不安心的。”黄长植在一旁说道。

    “好，那我也就不客气了，就按一只鸭一副来吧，一副给我十文可好。”高冬青说道。

    “高大叔，你这给我也太实惠了些，这样吧，侄儿再给您添点，十二文可好？”黄寄北说道。

    “哈哈，黄兄，你看你这儿子，哪有往上谈价的呀。”高冬青哈哈大笑道。

    “高老弟，你诚心待我们，我们投桃报李也是应该的呀。”黄长植说道。

    这桩生意就这么愉快的定下了，临走时白氏又给父女俩装了几个肉夹馍和茶叶蛋，高冬青一番推辞后终是收下了，想着今后回些鱼和鸭蛋就行。

    这鸭血粉丝做起来不难，关键是东西要弄干净，这样客人们才能吃的放心。

    鸭血用盐水浸泡、清洗，洗干净后切丁烫熟备用。粉丝剪成合适的长度提前用冷水泡软，豆腐果切成两半。

    鸭胗、鸭肝切片，鸭肠切段，加料酒去腥炒至变色，放入葱姜蒜、花椒粒加水煮开，捞出备用。

    另外再炖上一只鸭子作为高汤底料，这样准备工作就做好了。

    次日，黄家茶棚挂上了鸭血粉丝的招牌，吸引了新老顾客的注意。

    “小老板，你们家这是又出新玩意了？给老头子我来上一份！”李大爷作为茶棚的常客，虽已五十多岁，身体却十分硬朗，是个惯喜欢尝试新事物的主。

    黄寄北招呼着李大爷入座，仔细地擦拭干净桌面。

    “李爷，您可不老，您这走南闯北的精神头，可比我们这些小年轻强多了，我们家这鸭血粉丝呀，您是头一份，我给您加量，保管你吃完全身都热乎！”

    “那快给我上吧，我都被你说的等不及了！”

    鸭血粉丝的一大特点就是：快！所有的配料都是现成的，只要在滚烫的汤底里面过一下就能上桌。

    鸭汤已经烧开，汤面上漂浮着一层豆腐果儿，底下沉着鸭血。

    取适量泡好的粉丝烫熟，捞入碗中，舀上几勺带鸭血和豆腐果儿的鸭汤，添上预煮好的鸭胗、鸭肝和鸭肠，放上香菜，淋上几滴香油，这就可以上桌了！

    看着端过来的满满一大碗，李大爷吃完后那是赞不绝口，想不到这鸭杂竟能做的如此美味，鸭血和粉丝配上豆腐果，撒上一把香菜，再来点辣油，不腻不腥，香辣可口，真是妙呀！

    真别说，这鸭血粉丝就适合在他们这种店里卖，幕天席地的，颇有一番野趣，乡野之间也没人觉得这东西上不了台面。

    别说客人了，他们自家人都爱上了，尤其是黄长植，这鸭血粉丝真的太对他的味了，初冬来上这热乎乎的一碗，只要六文钱，料多还便宜，有滋有味，还带荤的，谁不爱呀。

    黄老爹和老王氏最近也老喜欢来茶棚晃悠，还都是踩着饭点来的，最近他们每次来都要喝上好几碗鸭血粉丝，就连一向刻薄的老王氏也不得不承认，白氏还是有些手艺在身上的，难怪生意做的这么红火。

    “老三呀，你们这还忙得过来呀，要不让你们大嫂来搭把手吧。”黄老爹放下碗筷说道。

    第29章 大雪

    “爹, 二娘三娘他们都是手脚利索的好孩子，有她们帮忙，我这应付的过来。”黄长植笑呵呵地回道。

    若是黄长植提范荷花黄老爹还能说上几句, 但二娘三娘毕竟是黄家血脉，黄长植做叔叔的接济侄女，他也不好说什么。

    “哼，不知好歹。” 老王氏暗暗嘟囔了一句。

    现在三房算是自己立起来了, 也没有什么要靠着他们的，老两口是越来越没有底气了。他们现在就只能寄希望于长孙了, 是以当黄寄南给他们出主意的时候他们很痛快的就答应了，现在事没办成，他们面子上也不好看。

    原来黄寄南这段时间的日子也不好过，虽然住在姜家吃穿不愁，但寄人篱下的日子哪里是这么好过的，时间一长各种矛盾就显现出来了, 同窗们甚至在背地里喊他赘婿。

    但凡是个有骨气的都待不下去的, 可黄寄南不是一般人, 他上辈子尝遍了人情冷暖, 各种屈辱都遭受过，是以他都一一忍了下来。

    他不得不接受自己已经失去了发横财的机会，为了改善目前的经济困境，他必须让爹娘还有媳妇出去赚钱供养他。

    在他的劝说下，黄长楷被黄老爹赶去了十八里铺的族学做夫子, 每月一半的收入都要上交公中, 姜氏被他哄着拿起了绣花针没日没夜的做绣活, 最后就是苏氏，黄寄南原是打算把她安插到茶棚的, 没想到一开口就被堵了回来。

    今年的冬天比往年要来的早一些，也更冷一些。

    大雪，长长的官道上一眼望过去都没几个人影。

    “孩子他爹，今天看来没什么客人了，我们要不收拾收拾回去吧。”白氏看着屋外白茫茫的大雪说道。

    “是呀，这天气也太冷了，你快带着孩子们回去吧，我再待些时候，万一有人大雪天的赶路，还能在我们这避避。”黄长植搓着双手说道。

    “娘，你们先回去吧，喊上小桂姐他们一起，我在这看会儿书，也能陪陪阿爹。”黄寄北说道。

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    “好吧，那你们两也别太晚了，早点回来，我去隔壁和荷花说说。”白氏说道。

    白氏进来的时候范荷花正看着天空中的大雪发愁。

    “荷花姐，今晚你带着小桂和小梨和我一起睡吧，晚上太冷了，我那有多余的被子，别冻着孩子了。”

    “这，会不会不太方便，要不你带着小桂和小梨回去吧，我留在这看店。”范荷花无措的说道。

    “胡说，怎么能留你一个人在这，这风大雪大的，万一木屋被压塌了怎么办。”白氏嗔怒道。

    “阿娘，你和我们一起回去吧，”黄二娘拉着范荷花的手说道。

    “是呀，阿娘，我们不用怕他们，黄家庄又不是他们的，我们怎么就去不得了。”黄三娘说道。

    范荷花没想到两个女儿居然都比自己想得开，便也不再畏缩了。

    “行，我们收拾一下一起走。”

    “阿娘，荷花婶，你们回去路上小心啊。”黄寄北把女眷们送到路旁，挥着手说道。

    北风呼啸，雪下得更大了，黄长植给黄寄北生了个火炉，父子两围着火炉取暖。

    黄寄北看书看得出了神，黄长植也不打扰，看着儿子用功的模样，他也是满满的心事，店里的生意，地里的收成，孩子以后读书的事，建客栈的事，千头万绪。

    “砰”的一声，外面好像有什么东西倒下了，黄长植赶忙出去查看。

    “爹，外面怎么了。” 黄寄北也跟着走了出来了。

    “诶呦，这怎么倒了个人呀！二郎快来搭把手，我们先把他扶进去。”黄长植惊呼道。

    两人一阵忙活才把这人抬了进来。打量了一番，这是个中年男子，身高大约有七尺多，人却瘦的厉害，估计是饿晕的。

    一杯热水灌下去，那人渐渐苏醒了，只是说不出话，手微微往上抬着，半天才吐出一个字：

    “面……”

    黄寄北看着他手心里放着的一文钱说道：

    “爹，他是想吃面。我去给他煮一碗面。”

    等黄寄北的面煮好，那人已经在黄长植的搀扶下坐起来了，黄寄北把面放到了他面前。

    黄长植正要喂他，那人却摆了摆手，自己慢慢的握起了筷子，缓缓地挑起了一根面，又慢慢的放到了嘴里，一下一下的咀嚼着。

    黄长植拉着黄寄北走开了。

    “二郎，这人看来是饿狠了，让他慢慢吃吧，饿久了的人不能吃的太快。”

    一碗面那人吃了几乎半个时辰，到后面面都坨到一起了。吃完后，那人抬起了头看向了黄长植父子，说道：

    “一文钱不够，剩下的先欠着，将来还你。”

    “一碗面而已，不用还了，外面雪还没停，大兄弟你先在这躲躲吧。”黄长植说道。

    简短的对话后那男子就不说话了，抱着双臂依靠在角落里休息。

    雪越下越大，眼看着没有要停的意思，黄长植父子打算早点回去了，可这男子该怎么办呢，也不能在大雪天把人给赶出去呀。

    这时，那男子说话了。

    “老板，你这招人不，我能干活，一天管一顿饭就行。”

    “兄弟，你姓什么呀，你是不是遇上什么难处了呀？”黄长植询问道。

    通过一番交谈，黄长植父子才知道，这也是个苦命人。

    这人姓程，叫程远，是从北方来的。他原是当兵的，今年三十多了，在边关戍守了八年做到了千夫长的位置，三年前回乡探亲，回到家乡才知道父母和妻子都已病故了，留下个五岁的儿子被他弟弟收养。哪知那个弟弟是个心黑的，吞了他家全部家产却不好好对孩子，孩子在他回来半年前就被拐子拐走了，至今下落不明。

    这三年来他一刻都不敢停歇，散尽家财，从北寻到南，还是没能找到孩子。正好又遇上了这场大雪，又饿又累，才昏倒在了这里。

    如今付了那一文的面钱后，他已是身无分文了。

    黄长植父子于心不忍，这样的天气如果把人赶出去了冻死也是有可能的，却又不好把人单独留在店里，商量了一番后，黄寄北说道：“爹，我生平最痛恨拐子了，这人也不容易，我们先把他带回去吧，先让他在二伯那住一晚，不管后面留不留，先让他把身子养好了，这人有手有脚的，挺过这一关，以后想必能自己立起来的。”

    黄长植也是这么想的，已是便对程远说道：

    “程兄弟，我们这店小，暂时不用雇人，等你恢复过来了可以去镇上或是县城看看，那里的码头或许要人干活。我这边打算明年开个客栈，到时候你如果有兴趣的话可以过来试试。今天你就先跟我们俩回家住吧，我家就在五里外的黄家庄。”

    程远对于能找到活计本来也就没报多大希望，这大冬天的，找人干活的实在是太少了，何况自己这种来路不明的，就更难找到活计了。黄家父子好心收留自己，已经是莫大的善心了，于是便感激地说道：

    “多谢黄兄了！救命之恩程某日后必当相报！”

    “嗨，哪有这么夸张，举手之劳而已，程兄你先别急，什么事等养好身体再说。”黄长植说道。

    等雪稍微小了些的时候，黄长植和黄寄北锁好了木屋，带着程远回到了黄家庄，来到了他们家隔壁的黄长棣住处。

    黄长棣除了愚孝和执着于生儿子这点，心肠还是好的，听了黄长植的叙述，当即就给程平收拾了张床。如今他一个人住，有的是地方。

    这场雪直到第二天的下午才停了下来，黄长植担心茶棚被压倒急着要过去看看。

    这雪刚停，路难走的很，路上都看不到人，若是一不小心摔一跤都等不到人扶一把。黄寄北不放心黄长植一个人去，便提出要一同前往，黄长植又不舍得儿子受这份苦，两个人你来我往的争执不下。

    “我陪黄三哥一起去吧。”

    说话的是程远，经过了一天一夜休息，他已经恢复过来了。

    “那怎么好意思，程大哥你是客人，好好歇着便是，我这去去就来，保证赶回来吃晚饭。”黄长植说道。

    “我这人奔波惯了，躺着反而不舒服，你就让我跟着你一起去吧。”程远说道。

    可以看得出来，程远是个有自尊心的人，吃人白饭这事干不出来，否则也不会饿倒在门口还坚持要付最后的一文钱。黄长植便不再推辞，想着两个人互相搀扶，慢慢走，应该也不会出什么事，便拿出了自己棉鞋，让程远换上。

    两人一脚深一脚浅的往茶棚走去，比平时多花了足足一倍时间。积雪在茶棚上堆了厚厚的一层，两间木屋倒还好，把雪铲下来就没事了，屋前搭的草棚有几处已经被压弯了，需要再找几根竹子重新支起来。两人只先清理了棚顶的积雪，剩下的事等路况好了后再说。

    午后阳光灿烂，路上积雪已经开始慢慢消融，远处穿来熟悉的铃声，黄长植一听就认出了这是高冬青家驴车的声音，他家的驴子脖子上常年挂着一串铜铃。

    高冬青也看见了黄长植，将驴车停在了路旁。

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