冬日卯时，万籁俱寂。

    四处一片朦胧的昏暗，日出尚早。

    李自敬牵着自己的那匹黑褐色战马，跟随刘芳亮来到远望沟内。

    只有亲身体验了，才知道为什么多铎宁可坐等孔有德的红夷大炮十三天，也不愿意涉足深入。

    一路而来，这远望沟中沟壑交错，树木和藤蔓、杂草遮挡视线，从沟底很难看清塬上，极易设置伏兵。

    忽然，刘芳亮停住脚步。

    “都出来吧。”

    话音落地，方才还是空无一人的远望沟内，片刻间出现了一千五百名身着黑色束腰箭衣的大顺老营。

    有人藏在树后，有人藏在阶梯土塬下，还有人就地伏在灌木之中。

    他们和刘芳亮一样，在夜袭前，都已将箭衣内换成棉甲，这样既能避免发出过多响动，也能御寒。

    李自敬瞪大了眼睛，看着一名老营从脚边的灌木中起身，心下感叹自己竟没有丝毫的察觉。

    十二月底的天气，身在关内，夜间同样寒风刺骨。

    大顺的老营兵们从未经历过这样寒冷的天气，不少人已经被冻得浑身发抖。

    “这鸟天气，关中也这么冷。”

    刘芳亮啐了一口。

    “小闯王，你这些年看过的兵书中，有没有关于骑兵劫营的？”

    李自敬回忆了好一会儿，才是说道。

    “有。人衔枚，马裹蹄。”

    刘芳亮皱着眉头，低声重复了几句。

    “人衔枚，马裹蹄...”

    “前三个字是什么意思？”

    李自敬环视周围，走到树旁掰下一小段树枝，拿到自己嘴边比划。

    “夜间行军，让大家咬住树枝，可以避免发出声音。”

    刘芳亮笑着摇头，随后抬眸四望。

    “沟内弯弯曲曲，走马不易，清狗若设伏必在坡上，到时我们可真是叫天天不应，叫地地不灵了。”

    “真有伏兵，还不早就杀出来了？”

    周围大顺老营转战多年，也多次设伏大败官军，却从没听说行军打仗要咬着树枝前进的道理。

    他们交头接耳的议论起来，没人觉得这会有什么用。

    李自敬没去管周围传来异样的眼光，也知道多说无益，咬住树枝，径自牵着马向坡上缓步前行。

    如果李自敬是要指挥军队，刘芳亮肯定不会搭理，但在他看来，这就只是咬个树枝而已，永昌皇帝的面子还是要给。

    刘芳亮颇为无奈，想了一会儿，还是转身下令。

    “让所有人都咬住树枝，用棉布包裹马蹄再出沟！”

    由于这次是夜间隐蔽行军，传令也不能鸣号，只能依靠人力传送，一千五百人的队伍不多，但却狭长的分布在远望沟内。

    从刘芳亮的所在位置传到两侧的老营兵耳中，还是耗费了些许时间。

    不过老营兵们毕竟是大顺军中的精锐，刘芳亮早年加入边军，是最早追随李自成的大顺将领之一，威望甚高。

    听到是他的命令，都是二话不说照办。

    很快，全部的马蹄上都被包裹住了一层棉布，一千五百名老营兵都是紧咬短枝，牵马朝远望沟上前进。

    李自敬一手牵着马，自沟底向上，拨开了众多的藤蔓、灌木，有些小路狭长，只能容一人一马通过，颇为费力。

    所幸原身多年随营，体力尚可。

    但与此同时，李自敬也在观察着周围的情况。

    刘芳亮的行军计划已经从历史上的蛮冲变成眼下的隐蔽夜袭，只要自己能发现清军伏兵位置，就完全有机会悄悄摸到清军伏兵的背后，占据先机！

    刘芳亮的看法没错，如果多铎预先设伏，最佳之地便是远望沟上。

    但是一路上来，坡上却始终寂静如斯，没有半点的动静。

    老营们都已经登上远望沟，牵着马朝清军大营缓缓前进。

    时间流逝，李自敬已经能从一些老营脸上看出些许的烦躁之色，只因为咬着树枝，还不能破口大骂。

    刘芳亮也开始后悔，为什么不直接带人冲了清军大营，一日鏖战，多铎是根本不可能设置伏兵的。

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