太阳西斜的时候，林秀儿收了工。
园子里，从大门到堂屋这一片，杂草已经清得差不多了。
原本齐膝深的荒草不见了，露出底下坑坑洼洼的泥土地，虽说还是破，但至少看着敞亮了些。
“今天就到这儿吧。”林秀儿看着被清理出来的那片地，“大家都累了，明天接着干。”
吴良才把锄头往地上一杵，捶了捶自己的腰:“行，明天啥时候？”
“还是老时间，卖完饼就来。”
林秀儿四下看了看，指着堆起来的几个草堆，“草就先堆这儿，晒干了回头烧了做草木灰，肥田用。”
胡一刀点点头:“这个主意好，荒地头一年，最缺肥。”
林秀儿又指了指西厢房那边，“明天咱先把那间收拾出来，灶台重新垒过，就能在这儿烧火做饭了。”
“明天老胡你留些猪下水，我再带些佐料，买些盘碗，到时候咱们卤一锅，犒劳犒劳大家。”
“大家这么卖力的干活，就得美美的吃一顿。”
胡一刀眼睛一亮:“行啊！卤下水好，上次吃完你做的卤味，我到现在还惦记呢，明儿我给你留最好的。”
吴良才立刻接话:“那我明天肯定来！卤下水配酒，绝了！”
几人都笑起来，一天的疲惫好像也散了不少。
陈明轩摇着扇子，打量着渐渐露出模样的园子，感慨道:“秀儿，明天我找我爹借两个伙计一起干。”
“照咱们这个干法，用不了几天就能住人了。”
林秀儿笑笑:“住人还早，还得重修屋顶。先能把饭做上就不错了，日子还长，咱一步一步来。”
几人收拾好东西，扛着锄头，出了园子。
“走了走了，明天见。”
“明天见！”
到了路口，各自分别。
林秀儿和平安推着小推车，往青山村的方向走，刚走到镇口，就看见前头老树下，围着一群人。
林秀儿本不想凑热闹，可推车得从旁边过，只轻轻瞥了一眼，她脚步就慢了下来。
人群中间站着一个妇人，四十来岁的样子，穿着一身暗红色的绸衫，料子不错，但颜色俗艳。
头发梳得溜光水滑，一丝碎发都没有，插着根银簪。脸上抹着脂粉，粉挺厚，但盖不住那股子精明和刻薄。
那种人堆里扫一眼，就能看出谁好欺负的眼神，林秀儿太熟悉了。
她旁边站着三四个男人，个个膀大腰圆，抱着胳膊站着，眼神不善地扫着周围看热闹的人。
那妇人身后，还站着七八个人，有男有女，年纪都不大，小的看着才十二三，大的也不过十七八。
一个个低着头，灰扑扑的衣裳，脸上带着或麻木或者惶恐的表情，像一群等着被挑拣的货物。
看这阵仗，林秀儿心里咯噔一下，这妇人怕不是传说中的牙婆，人牙子吧！
她听人说过，镇上有专门买卖人口的人牙子，把穷人家的儿女买来，转手卖给大户人家做丫鬟小厮。
或者，卖到更不堪的地方去。
妇人面前，站着一个四五十岁的老头和一个小姑娘。
老头佝偻着背，穿着件打满补丁的破褂子，脸上泛着不正常的红，一看就是常年喝酒的那种红。
他一手使劲儿拽着姑娘的胳膊，正把姑娘往牙婆跟前凑。
“您看看，您看看！”
老头涎着脸，声音里带着讨好的笑，把姑娘往前推，嘴里唾沫星子都快喷出来了。牙婆嫌弃的拿帕子挥了挥。
“这丫头才十四，长得周正，干活利索！您给个好价钱！”
那小姑娘被推得踉跄了一步，差点摔倒。
她低着头，看不清脸，只能看见一双瘦得皮包骨的手，正不安的紧紧抠着自己的衣角。
牙婆斜着眼打量那姑娘，嘴角往下撇着，一脸瞧不上的样子。
“就这？”她捏着帕子扇了扇风，从鼻子里哼了一声，声音尖细得刺耳。
“太瘦了，跟根麻杆似的。这模样，到了大户人家，顶多就是个粗使丫鬟的命。粗使丫鬟能值几个钱？”
老头急了，脸上的红更深了:“您再看看，她真能干！洗衣做饭喂鸡喂鸭，什么都行！在家都是她干的！”
牙婆没吭声，一手拿帕子掩着鼻子，一手伸过去，捏了捏姑娘的胳膊。
“这丫头片子胳膊细得跟柴火棍似的，一捏就捏到骨头。”
她又捏了捏肩膀，还是骨头。然后嫌弃地松开手，拿帕子擦了擦，好像碰了什么脏东西。
“没力气。”她下了结论，语气懒洋洋的，带着毫不掩饰的鄙夷。
“大户人家要的是能干活的，不是要个祖宗回去供着。”
“城里长得清秀的丫鬟多了去了，你家这闺女，在村里也许还凑合，到了城里，谁稀罕多看一眼？”
周围有人窃窃私语。
“这老头又来了……”
“上个月不是刚把大闺女卖了吗？怎么又来？”
“喝呗，喝光了可不就接着卖。听说他连儿子都给卖了换酒钱。”
“哎呦呦呦，真是作孽哦……”
牙婆听见了，嘴角撇得更厉害了。她拿眼尾上下扫了老头一眼，嗤笑一声。
“再说了，你这种卖闺女换酒钱的，老娘见多了。”
“今儿卖了钱，明儿就喝光了。我这是做生意，又不是开善堂，赔本买卖我可不干。”
老头脸涨得通红，也不知是臊的还是气的。但他没松手，还是死死拽着那姑娘的胳膊。
“您就行行好……”他嘟囔着，声音低下去，带着几分卑微的祈求。
牙婆懒得再看他，摆摆手，跟打发要饭的似的:“二两。不能再多了。就这我还怕砸手里呢。”
“二两？！”老头听见这两个字，嘴唇气的直哆嗦，扯着嗓子，脸红脖子粗的和牙婆争吵起来。
“二两？你打发要饭的呢？我上个月卖大闺女还卖了三两呢。”
“不行，二两太少了，我一个月的酒钱都不够。”
那姑娘始终没抬头。但她抠着衣角的手，抖了一下。
牙婆嗤笑一声，那笑声尖细刺耳，手里帕子扇得更快了。斜睨着眼上下打量那老头。
“就这二两我还嫌开多了呢。”她声音里那股子不耐烦已经压不住了。
他一手使劲儿拽着姑娘的胳膊，正把姑娘往牙婆跟前凑。
“您看看，您看看！”
老头涎着脸，声音里带着讨好的笑，把姑娘往前推，嘴里唾沫星子都快喷出来了。牙婆嫌弃的拿帕子挥了挥。
“这丫头才十四，长得周正，干活利索！您给个好价钱！”
那小姑娘被推得踉跄了一步，差点摔倒。
她低着头，看不清脸，只能看见一双瘦得皮包骨的手，正不安的紧紧抠着自己的衣角。
牙婆斜着眼打量那姑娘，嘴角往下撇着，一脸瞧不上的样子。
“就这？”她捏着帕子扇了扇风，从鼻子里哼了一声，声音尖细得刺耳。
“太瘦了，跟根麻杆似的。这模样，到了大户人家，顶多就是个粗使丫鬟的命。粗使丫鬟能值几个钱？”
老头急了，脸上的红更深了:“您再看看，她真能干！洗衣做饭喂鸡喂鸭，什么都行！在家都是她干的！”
牙婆没吭声，一手拿帕子掩着鼻子，一手伸过去，捏了捏姑娘的胳膊。
“这丫头片子胳膊细得跟柴火棍似的，一捏就捏到骨头。”
她又捏了捏肩膀，还是骨头。然后嫌弃地松开手，拿帕子擦了擦，好像碰了什么脏东西。
“没力气。”她下了结论，语气懒洋洋的，带着毫不掩饰的鄙夷。
“大户人家要的是能干活的，不是要个祖宗回去供着。”
“城里长得清秀的丫鬟多了去了，你家这闺女，在村里也许还凑合，到了城里，谁稀罕多看一眼？”
周围有人窃窃私语。
“这老头又来了……”
“上个月不是刚把大闺女卖了吗？怎么又来？”
“喝呗，喝光了可不就接着卖。听说他连儿子都给卖了换酒钱。”
“哎呦呦呦，真是作孽哦……”
牙婆听见了，嘴角撇得更厉害了。她拿眼尾上下扫了老头一眼，嗤笑一声。
“再说了，你这种卖闺女换酒钱的，老娘见多了。”
“今儿卖了钱，明儿就喝光了。我这是做生意，又不是开善堂，赔本买卖我可不干。”
老头脸涨得通红，也不知是臊的还是气的。但他没松手，还是死死拽着那姑娘的胳膊。
“您就行行好……”他嘟囔着，声音低下去，带着几分卑微的祈求。
牙婆懒得再看他，摆摆手，跟打发要饭的似的:“二两。不能再多了。就这我还怕砸手里呢。”
“二两？！”老头听见这两个字，嘴唇气的直哆嗦，扯着嗓子，脸红脖子粗的和牙婆争吵起来。
“二两？你打发要饭的呢？我上个月卖大闺女还卖了三两呢。”
“不行，二两太少了，我一个月的酒钱都不够。”
那姑娘始终没抬头。但她抠着衣角的手，抖了一下。
牙婆嗤笑一声，那笑声尖细刺耳，手里帕子扇得更快了。斜睨着眼上下打量那老头。
“就这二两我还嫌开多了呢。”她声音里那股子不耐烦已经压不住了。
他一手使劲儿拽着姑娘的胳膊，正把姑娘往牙婆跟前凑。
“您看看，您看看！”
老头涎着脸，声音里带着讨好的笑，把姑娘往前推，嘴里唾沫星子都快喷出来了。牙婆嫌弃的拿帕子挥了挥。
“这丫头才十四，长得周正，干活利索！您给个好价钱！”
那小姑娘被推得踉跄了一步，差点摔倒。
她低着头，看不清脸，只能看见一双瘦得皮包骨的手，正不安的紧紧抠着自己的衣角。
牙婆斜着眼打量那姑娘，嘴角往下撇着，一脸瞧不上的样子。
“就这？”她捏着帕子扇了扇风，从鼻子里哼了一声，声音尖细得刺耳。
“太瘦了，跟根麻杆似的。这模样，到了大户人家，顶多就是个粗使丫鬟的命。粗使丫鬟能值几个钱？”
老头急了，脸上的红更深了:“您再看看，她真能干！洗衣做饭喂鸡喂鸭，什么都行！在家都是她干的！”
牙婆没吭声，一手拿帕子掩着鼻子，一手伸过去，捏了捏姑娘的胳膊。
“这丫头片子胳膊细得跟柴火棍似的，一捏就捏到骨头。”
她又捏了捏肩膀，还是骨头。然后嫌弃地松开手，拿帕子擦了擦，好像碰了什么脏东西。
“没力气。”她下了结论，语气懒洋洋的，带着毫不掩饰的鄙夷。
“大户人家要的是能干活的，不是要个祖宗回去供着。”
“城里长得清秀的丫鬟多了去了，你家这闺女，在村里也许还凑合，到了城里，谁稀罕多看一眼？”
周围有人窃窃私语。
“这老头又来了……”
“上个月不是刚把大闺女卖了吗？怎么又来？”
“喝呗，喝光了可不就接着卖。听说他连儿子都给卖了换酒钱。”
“哎呦呦呦，真是作孽哦……”
牙婆听见了，嘴角撇得更厉害了。她拿眼尾上下扫了老头一眼，嗤笑一声。
“再说了，你这种卖闺女换酒钱的，老娘见多了。”
“今儿卖了钱，明儿就喝光了。我这是做生意，又不是开善堂，赔本买卖我可不干。”
老头脸涨得通红，也不知是臊的还是气的。但他没松手，还是死死拽着那姑娘的胳膊。
“您就行行好……”他嘟囔着，声音低下去，带着几分卑微的祈求。
牙婆懒得再看他，摆摆手，跟打发要饭的似的:“二两。不能再多了。就这我还怕砸手里呢。”
“二两？！”老头听见这两个字，嘴唇气的直哆嗦，扯着嗓子，脸红脖子粗的和牙婆争吵起来。
“二两？你打发要饭的呢？我上个月卖大闺女还卖了三两呢。”
“不行，二两太少了，我一个月的酒钱都不够。”
那姑娘始终没抬头。但她抠着衣角的手，抖了一下。
牙婆嗤笑一声，那笑声尖细刺耳，手里帕子扇得更快了。斜睨着眼上下打量那老头。
“就这二两我还嫌开多了呢。”她声音里那股子不耐烦已经压不住了。
他一手使劲儿拽着姑娘的胳膊，正把姑娘往牙婆跟前凑。
“您看看，您看看！”
老头涎着脸，声音里带着讨好的笑，把姑娘往前推，嘴里唾沫星子都快喷出来了。牙婆嫌弃的拿帕子挥了挥。
“这丫头才十四，长得周正，干活利索！您给个好价钱！”
那小姑娘被推得踉跄了一步，差点摔倒。
她低着头，看不清脸，只能看见一双瘦得皮包骨的手，正不安的紧紧抠着自己的衣角。
牙婆斜着眼打量那姑娘，嘴角往下撇着，一脸瞧不上的样子。
“就这？”她捏着帕子扇了扇风，从鼻子里哼了一声，声音尖细得刺耳。
“太瘦了，跟根麻杆似的。这模样，到了大户人家，顶多就是个粗使丫鬟的命。粗使丫鬟能值几个钱？”
老头急了，脸上的红更深了:“您再看看，她真能干！洗衣做饭喂鸡喂鸭，什么都行！在家都是她干的！”
牙婆没吭声，一手拿帕子掩着鼻子，一手伸过去，捏了捏姑娘的胳膊。
“这丫头片子胳膊细得跟柴火棍似的，一捏就捏到骨头。”
她又捏了捏肩膀，还是骨头。然后嫌弃地松开手，拿帕子擦了擦，好像碰了什么脏东西。
“没力气。”她下了结论，语气懒洋洋的，带着毫不掩饰的鄙夷。
“大户人家要的是能干活的，不是要个祖宗回去供着。”
“城里长得清秀的丫鬟
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