蓝玉看出了欧阳伦的坚决，也清楚煎迫过甚，可能会适得其反。

    以欧阳伦的性子，逼急了他不会咬人，却会自己跪到朱元璋面前认罪。到那时，以朱元璋的老道，一眼就能看出这是自己的布置，反而不利自己。

    于是，蓝玉点了头：“只要你的消息足够有价值，我会忘记那死去女子的事，再不提起。”

    欧阳伦见蓝玉答应了下来，看了看门窗方向，低声道：“帖木儿国新苏丹马黑麻，是镇国公一手扶持的！”

    蓝玉目光冷厉：“马黑麻是帖木儿的孙......

    腊月的洛阳，朔风如刀，卷着黄沙与碎雪扑打在城墙上，发出簌簌轻响。朱元璋一身玄色茧绸便袍，外罩半旧不新的玄狐毛领披风，立于洛水南岸高台之上，远眺北岸尚未解冻的冰面——那冰层厚达三尺有余，裂纹纵横如蛛网，却始终未断，只随着水下暗流微微起伏，沉闷地发出“咯吱、咯吱”的喘息声。

    身后，张焕捧着一卷加急塘报，指尖冻得发青，却不敢哈气暖手，只将奏疏紧贴胸口捂着，待皇帝转身才躬身递上：“陛下，金陵昨夜飞鸽传信，太子已于初八日开印视事，奉天殿前设铜匦三具，分纳军务、工务、民务之章奏；东宫詹事府亦依顾正臣所定新例，每旬编《格物简报》十册，已发至各布政使司及格物学院分校。”

    朱元璋接过塘报，并未拆封，只用拇指摩挲着火漆印上那枚小小的“东宫监国”篆字，良久，忽问：“顾正臣离京前，可曾留下什么话？”

    张焕垂首：“有。彼时他正在整理西行仪仗，只留了一纸短札，托臣转呈陛下。臣不敢擅启，原封存于内侍省匣中，今晨方取来。”

    说罢自袖中取出一封素笺，纸色微黄，边角略有磨损，显是反复摩挲所致。朱元璋接过，指腹触到纸面，竟觉一丝温润——原来那纸内夹了一小片干枯的梧桐叶，叶脉清晰，叶柄处还残留半截墨迹未干的“秋深”二字。

    他缓缓展开，字迹清峻，无一丝迟滞，仿佛写就于昨日：

    > 臣正臣伏惟：

    > 洛阳为天下之中，洛水乃中原血脉。昔周公营洛邑，谓“此天下之枢”，非虚言也。铁路若欲贯西北而通西域，则必经此地。然洛水冬寒，冰坚不可渡，春汛又湍急难测。臣观旧堤多塌陷，新坝未成形，若强筑桥基，恐三年不成。

    > 臣去岁遣匠人潜入波斯，携回两物：一曰“水下夯桩法”，以熟铁箍木为桩，裹油灰麻布沉入河底，再以重锤击实；二曰“冰面预压术”，于冰封之初，以千石碾轮昼夜往返碾压，令冰层致密如石，可承百人列队而行，更可凿孔架设临时浮桥墩。此二者皆试于宁国小河，已验其效。

    > 今臣虽远赴万里，心系洛水。若陛下允准，可即刻调宁国格物院匠师三十人、开封铁作坊精工二百名，合洛阳本地河工千五百人，于腊月二十日始，借冰面为基，先建浮桥墩十二座，墩成则春汛前可下第一根水下桩。待冰消，墩固，桥基之势已成七分。

    > 臣知朝廷钱紧，故另附一策：浮桥墩所用石料，尽采邙山旧冢废碑。前朝陵墓多毁于元末兵燹，碑石散落荒野，既免新开山 Quarry 之耗，又可清野障、整地势、顺风水——一举三得。若户部嫌碑石粗粝，臣请以格物院新制“水泥浆”覆其表，三日即硬如磐石，百年不蚀。

    > 最后一句，愿陛下勿忧路远，勿忧时艰。

    > ——此路非一人所铺，乃万众拾级而上。

    > 臣，正臣，顿首。

    朱元璋读罢，未语，只将那页纸轻轻按在胸口，闭目片刻。风掀动他鬓边几缕白发，喉结上下一滚，终是低声道：“拾级而上……好一个拾级而上。”

    徐达上前一步，低声：“陛下，若真用这法子，倒真能抢出三个月工期。只是……用古碑修桥，怕是要惹些文官聒噪。”

    “聒噪？”朱元璋睁开眼，目光如刃，“那些碑上写的，不是‘仁政爱民’，就是‘敬天法祖’，如今百姓要过河，要活命，要运粮运煤运石油，他们倒端坐庙堂，数着碑文骂人不敬？呵——”他冷笑一声，将手中素笺折好，塞回张焕手中，“告诉太子，准了。邙山碑石，准掘；水泥浆配方，即刻誊抄三份，一份交工部，一份交开封府，一份……封存于东宫密档，十年之内，不得外泄。”

    张焕应喏，却见皇帝忽然抬手，指向洛水对岸一处低矮土坡：“那里，埋的是谁的坟？”

    徐达凝神望去，道：“回陛下，是汉光武帝刘秀早年避难时，其叔父刘良之墓。元末大乱，坟茔早塌，只剩个土包，连碑都没了。”

    朱元璋颔首：“那就从那儿起第一根桩。”

    梅殷在一旁听得真切，当即解下腰间佩刀，单膝跪地，将刀尖插入冻土三寸，朗声道：“儿臣即刻拟令！调宁国匠师，调开封铁匠，调洛阳河工——腊月二十，洛水冰面，万人齐动！”

    话音未落，远处忽闻号角长鸣，由远及近，撕裂寒空。众人循声望去，但见北岸冰原尽头，一骑黑马破风而来，马背之人玄甲未卸，肩头积雪未化，腰悬一柄狭长弯刀，刀鞘上嵌着三枚鎏金狼头——正是锦衣卫千户李彬！

    他纵马直冲至高台之下，翻身跃下，甲胄铿锵，单膝叩地，声音嘶哑却字字如钉：“陛下！锡尔河捷报！顾阁老已于十一月十七日，率铁骑三千、火铳营两千、格物院随军技师一百二十人，攻克撒马尔罕外城！帖木儿王储哈里勒率残部退守内堡，粮尽援绝，昨夜遣使乞降！顾阁老已命其献出所有天文仪器、星图典籍、炼金炉具，并开仓放粮赈济城中饥民——今撒马尔罕百姓，称顾阁老为‘银须天官’！”

    “银须天官……”马皇后喃喃重复，忽而掩口一笑，“他才三十有四，哪来的银须？怕是风沙吹白了鬓角，又被百姓看岔了。”

    朱元璋却未笑，只盯着李彬冻得发紫的耳朵，忽问：“他伤了没有？”

    李彬一怔，随即抱拳：“顾阁老左臂中箭，箭镞深及骨，随军医正已取出，敷药包扎。他说……箭是好箭，射得准，可惜弓太软，没射穿他三层皮甲。”

    众人皆是一愣，随即爆发出哄堂大笑。徐达拍着大腿：“好！好一个没射穿三层皮甲！这话说得比当年常遇春破采石还硬气！”

    笑声稍歇，朱元璋却已转身，走向高台边缘，俯瞰洛水冰面。冰层之下，隐约可见暗流奔涌，如大地深处搏动的血脉。他沉默良久，忽道：“传令——洛阳府即刻筹备，于邙山脚设三处‘格物讲坛’，每月初一、十五、廿五，由宁国匠师主讲‘冰面施工’‘水泥配比’‘桩基力学’；再令格物学院，自明年起，凡考入者，须在洛阳工地服役三月，亲手夯过桩、推过碾、凿过冰，方许入院研习图纸。”

    徐达动容：“陛下，这是……要把工地当学堂？”

    “不错。”朱元璋目光灼灼，“格物之学，不在纸上，在冰上，在泥里，在铁砧上，在每一滴汗、每一道冻疮、每一次锤打与失败之中。顾正臣十年铺路，铺的不是砖石，是人心，是筋骨，是让天下人明白——所谓圣贤之道，从来不是高坐云端讲空理，而是
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