第一支箭擦过亲卫面甲，钉入赵承业左耳耳廓，血珠迸溅；第二支箭被另一名亲卫用刀背磕偏，却仍撕开赵承业右臂甲缝，深嵌入肉；第三支箭，则被赵承业自己抬臂格挡，箭杆撞在玄铁臂甲上，震得他整条手臂麻痹！
箭矢未断，箭尾犹在嗡鸣！
赵承业低头看着臂甲上那截兀自震颤的箭杆，忽然笑了。
不是狞笑，不是苦笑，是一种近乎解脱的、疲惫至极的笑。
他慢慢抬起手，不是去拔箭，而是摘下了头盔。
银白长发垂落，露出一张沟壑纵横、血污纵横的脸。左耳血流不止，右臂血染铁甲，胸前甲片凹陷处渗着暗红，可那双眼睛，却亮得吓人。
“好。”他沙哑开口，声音不大，却压过了所有风声，“好一个陈家余烬。”
“你比我狠。”
“也比我……干净。”
他松开手，头盔“哐当”落地，滚进泥里。
然后，他解开了玄铁重甲的第一枚铜扣。
“咔。”
第二枚。
“咔。”
第三枚。
每解开一枚，他佝偻的脊背就挺直一分，仿佛卸下的不是甲胄，而是二十年压在肩上的整座北疆。
铁浮屠亲卫全都跪了下来，额头触地，无人敢言。
赵承业解到第七枚铜扣时，动作忽然停住。
他盯着陈远山，忽然问：“你二叔……最后，有没有留下话？”
陈远山握锏的手，几不可察地一紧。
巷中寂静。
只有风卷着焦糊味与血腥气，缓缓掠过。
良久。
陈远山开口，声音低沉如古井：“他让我告诉你——”
“他替你守宫墙三十年，不是为了报恩。”
“是为了等你老。”
“等你老得拿不动刀，等你老得听不清话，等你老得记不住自己做过什么……”
“然后——”
“再亲手，把刀，递到我手里。”
赵承业闭上了眼。
再睁开时，眼底已无愤怒，无怨毒，只有一片荒原般的死寂。
他解下了最后一枚铜扣。
玄铁重甲“轰然”落地，砸起一片尘雾。
他站在那里，只着素色中衣，身形瘦削，却比披甲时更显巍峨。
“来吧。”他摊开双手，掌心朝天，纹路如刀刻，“陈家铁锏，该饮这血了。”
陈远山没动。
他静静看着赵承业，看了足足三息。
然后，他缓缓将双锏插入地面，深深一礼。
不是臣礼，不是仇礼，是西陇卫主将，向镇北王，行的旧日军礼。
礼毕，他直起身，从怀中取出一物。
不是刀，不是锏，而是一枚锈迹斑斑的青铜虎符。
符上刻着“西陇卫·镇西”四字，字迹模糊，却依旧可辨。
“这是你当年，亲手颁给陈家军的虎符。”陈远山将虎符轻轻放在赵承业脚边，“你下令剿灭陈家军那天，它就被熔成了铜水，浇进北关城墙砖里。”
“我挖了三个月，从坍塌的北关瓮城废墟底下，一砖一砖刨出来。”
“它不该在我手里。”
“它该在你手里。”
赵承业低头看着那枚虎符，手指微微蜷起。
陈远山转身，走向巷口。
“赵承业。”他背对着他，声音很轻，“你不必死在这里。”
“但你要记住——”
“从今往后，西陇卫的旗，会插回北关。”
“陈家寨的坟，会重新立碑。”
“而你……”
“要活着，看着。”
说完，他迈步而出，身影没入黑暗。
巷口，铁浮屠亲卫纷纷让开道路，无人阻拦。
赵承业站在原地，一动不动。
月光洒在他身上，映出瘦削的轮廓，像一尊被风霜蚀尽棱角的石像。
他弯腰，拾起那枚青铜虎符。
符身冰凉，锈迹扎手。
他将虎符紧紧攥在掌心，指甲深深陷进铜锈里，渗出血来。
远处，追兵的火把已如潮水般漫过丘陵，火光映红半边天幕。
近处，铁浮屠亲卫静默跪伏，甲叶在月光下泛着冷光。
风起了。
吹动他散乱的银发，吹动他染血的衣角，吹动地上那件曾象征无上权柄的玄铁重甲。
赵承业抬起头，望向北方。
那里，是北关，是陈家寨，是他亲手焚毁的故土，也是他此生再不能踏足的故乡。
他忽然想起二十年前，他第一次踏上北关城楼，风卷战旗猎猎作响，他指着万里河山，对身边副将说：“此地，即吾国。”
如今，风依旧在吹。
只是旗，早已不在。
他攥着虎符，一步步走向村外。
没有回头。
身后，一百六十余铁浮屠，依旧跪着。
没人起身。
没人跟上。
因为他们知道——
镇北王赵承业，今日卸甲，不是投降。
是退位。
而陈远山走出荒村时，村外林间，数十黑衣人悄然列队。
为首者抱拳，低声：“主上，西陇卫残部七百二十三人，已按令潜入三边军屯；火器营三百一十七具线膛铳，尽数分发完毕；辽东奴市那边，陈小姐的药，昨夜已送到。”
陈远山没说话。
他抬手，摘下脸上那张薄如蝉翼的皮面具。
面具之下，是一张清癯苍白的脸，左颊一道细长旧疤，不狰狞，却透着一股久病缠身的虚弱。
他咳了一声，手帕上沾了点血。
身旁亲信立刻递上温药。
他摆摆手，接过水囊，仰头灌了一大口，水顺着下颌淌下，混着血丝。
“传令。”他声音低哑，却清晰如刀，“明日卯时，放火烧村。”
“不留活口，不留痕迹。”
“一把火，把这二十年的灰，烧干净。”
亲信一凛：“是！”
陈远山望向荒村深处。
那里，赵承业的身影已消失在丘陵背面。
他沉默片刻，忽然问：“那座祠堂……还在么？”
亲信顿了顿：“还在。烧剩半堵墙，神龛没塌。”
陈远山点点头。
“备香。”
“我要去，给父亲上柱香。”
亲信迟疑：“主上，您身子……”
“无妨。”他笑了笑，那笑容里没有恨，没有怒，只有一种近乎透明的倦，“二十多年了，他该等急了。”
他转身，朝祠堂方向走去。
月光下，他的影子被拉得很长很长，一直延伸进荒村深处，仿佛一条归途。
风过林梢，枯叶簌簌而落。
远处，追兵的号角声，终于响了起来。
低沉，悠长，像一声迟到了二十年的丧钟。
『加入书签，方便阅读』