、心狠手辣的贼兵头目对视了一眼，眼中闪过一丝狐疑与狠厉。

    他们压低声音，在人群中疯狂煽动：“弟兄们！别傻了！哪有给俘虏吃这么好的？这分明是吃饱了好上路的‘断头饭’啊！”

    “对！反正横竖都是一刀，咱们两千多人，不如待会儿趁他们做饭的时候抢了兵器，跟他们拼个鱼死网破！说不定还能杀出一条血路！”

    几个被蛊惑的贼兵开始蠢蠢欲动，眼神变得凶狠起来。

    “拼你奶奶个腿！”

    就在这时，一个饿得眼窝深陷的老兵一巴掌抽在那个煽动的头目脸上，声音嘶哑却透着一股子决绝：

    “老子跟着大顺军打仗，已经半个月没闻过肉味，五天没吃过一顿饱饭了！每天就是啃树皮、吃观音土，拉屎都拉出血来！”

    老兵瞪着血红的眼睛，指着城门方向：“大明皇帝给咱们一口饱饭吃！就算是断头饭，老子也认了！能做个饱死鬼，也比跟着你们这帮畜生饿死在路边强！谁特么再敢搅和老子吃饭，老子先咬死他！”

    “对！吃饱了再死！老子不跑了！”

    “这破日子老子过够了！给顿饱饭，命就是皇上的！”

    老兵的话瞬间点燃了绝大多数俘虏的情绪。饥饿，早就摧毁了他们反抗的力气。在极度的生存本能面前，任何煽动都显得苍白无力。那几个想要搞事的头目瞬间被周围愤怒的目光淹没，吓得缩着脖子再也不敢出声。

    一场潜在的暴乱，就这么被一顿饭给轻易化解了。

    朱由检留下李牛，带领三百名手持火枪的龙骧卫和部分县衙兵丁在城外看守俘虏，随后一拉缰绳：

    “众将士！随朕回城！”

    ……

    滋阳城内，灯火通明。

    虽然是后半夜，但全城却没有一户人家入睡。

    大街小巷，家家户户都点亮了门前的灯笼，无数双眼睛死死盯着北门的方向，听着城外传来的枪炮声和喊杀声，所有人的心都提到了嗓子眼。

    “吱呀——隆隆隆——”

    沉重的北门，再次被缓缓推开。

    没有如狼似虎的流贼，只有那一面千疮百孔却依旧高高飘扬的大明日月龙纛！

    “是咱们的人！是万岁爷回来了！”

    人群中，那个白天卖糖葫芦的老人家挤在最前面，手里还紧紧攥着一根用来防身的扁担。他颤颤巍巍地迎上前，看着那一身龙袍、犹如战神般归来的朱由检，声音都在发抖：

    “万岁爷……外面……外面打得咋样了？”

    王承恩翻身下马，三步并作两步冲到阵前。

    他深吸了一口气，用尽平生最大的力气，那尖锐的嗓音穿透了整个滋阳城的夜空：

    “大捷！！！”

    “陛下御驾亲征，八百破三千！生擒流贼两千五百余人，贼首伏诛！滋阳城……守住了！！”

    轰——！

    这个消息，就像是在平静的湖面投下了一颗陨石，掀起了滔天巨浪！

    “扑通！”王承恩带头，重重跪在青石板上。

    “扑通！扑通！”

    黄国琦跪下了！

    张慈献跪下了！

    任风行跪下了！

    紧接着，长街两侧，无数的百姓如同割麦子一般，黑压压地跪倒了一大片！

    激动的泪水肆意流淌，欢呼声、哭泣声交织在一起。

    “万岁爷显灵了！大明万岁！”“咱们不用死了！咱们滋阳城保住了！”“叩谢天恩！叩谢陛下救命之恩！！”

    这震耳欲聋的呼喊，是劫后余生的狂喜，是对这个国家最高统治者最纯粹的感恩与臣服。

    朱由检骑在马上，静静地看着这满城跪伏的子民。

    任由他们将这几日积压在心底的恐惧与压抑彻底发泄出来。<b></b>
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