九尾！你带人类来？！活腻了？！“

    他跺了一脚，是真生气了——书店门框上的灰簌簌地往下掉。九姐往后退了一步，三条尾巴在裙子下面绷得僵硬，裙摆微微颤动。

    但小满注意到一件事。

    陆老头跺脚的时候，身体晃了一下。他一只手死死扣住门框，指节发白。不是因为愤怒用力，是因为——站不稳。

    “大爷，别气。“小满壮着胆子，声音尽量平稳，“我来买书的。听说您这儿有老版《山海经》？“

    陆老头慢慢转回头，眯起眼看她。那双锐利的眼睛把她从头到脚打量了一遍——旧球鞋，洗到脱色的牛仔裤，外卖骑手的荧光马甲，马尾辫上沾了一片落叶。

    “小丫头片子。“他冷笑了一声，很短，很干。“滚。“

    他又看了九姐一眼：“你也滚。再敢带人来，扒了你的狐狸皮做围脖。“

    门，重重地关上了。门板上的灰震下一层。

    ---

    “唉……“九姐站在门口，垂头丧气。尾巴终于松了劲，在裙子下面耷拉着。“我就说不行。这老头又倔又抠，祖宗十八代的架子到现在还端着。“

    小满没接话。

    她刚才站得近，看得清楚。

    陆老头推完门的那一瞬间——就是九姐和小满看不到的那一瞬间——他的袖口往上缩了一截。枯瘦的手背上浮出几道黑黄相间的纹路。不是老年斑，是花纹。虎的花纹。

    而且，门关上的最后一秒，她透过门缝看到：陆老头踉跄着走到柜台后面，半个身子靠在椅背上，哆哆嗦嗦从抽屉里倒出一把花花绿绿的药片，连水都没喝，就着口水仰头吞了下去。

    维生素。强效止痛片。还有一盒，药名她没看清，但包装上画着一根骨头。

    “走吧。“小满拉了拉九姐的袖子。

    “去哪儿？灵力怎么办？“

    “先回去再说。“

    小满跨上电动车，回头看了一眼紧闭的“陆氏书屋“。门口台阶上积了薄薄一层灰，说明很少有人来。

    “姐。“她发动车子，“那个陆大爷，他好像比你还吃力。“

    九姐愣了一下，叹气：“谁说不是呢。灵脉枯了大半，大家都在熬。他是坊市管事的，死撑着不让别的小妖出事，自己倒越来越糟。“

    小满握紧车把。

    “他那些药，是人类的药吧？“

    “嗯。治标不治本。灵力不够，身体就往人类的老年病方向退化。关节痛、骨质疏松、心脏不好。“

    “那他得多大岁数了？“

    “少说……八百年吧。“

    风吹过巷口，带起一股油烟和桂花混在一起的味道。九月了，秋天的气息慢慢渗进来。

    小满什么都没说。

    但她在脑子里记了一笔——不是账本上的那种，是另一种账。

    ---

    当天晚上回到出租屋，小满翻出奶奶的《山海经》。

    在“昆仑之丘“那一页，有奶奶留下的批注，铅笔字已经模糊了：

    “陆吾，虎身而九尾，掌管天之九部。性刚，但护小。“

    “护小“两个字下面被奶奶画了两道横线。

    小满想了想，在旁边添了一行：

    “九月。见到了陆老头。嘴硬，但手在抖。吃一把人类的药，像吃糖豆似的。“

    写完合上书，把它塞回枕头底下。

    手机震了。九姐发来一条微信：

    “明天的直播准备好了吗？布景还没搭??“

    小满回了一个“OK“的手势。

    然后打开外卖APP。最后一单——两公里外，一份酸辣粉。

    她穿上外套出门。楼道灯坏了一盏，踩着昏暗的楼梯往下。

    隔壁房间传来键盘敲击声，有人在加班。楼下的麻将馆还亮着灯。

    秋风凉飕飕的，裹紧外套也挡不住。

    ---

    巷子尽头的旧书店里，陆老头坐在柜台后面，灯没开。

    月光从窗户的裂缝里透进来，把他的影子拉得很长。影子的形状不太对——不像一个驼背小老头，倒像一头蜷缩的大猫。

    他把那只浮出虎纹的手背翻过来看了看，慢慢卷起袖子。纹路从手背一直延伸到小臂，黑黄交错，在月光下微微发亮。

    “开眼的人类。“他喃喃自语，声音很轻。“又出了一个。“

    他从柜台下面摸出一本发黄的旧账簿，上面密密麻麻写着名字和数字。翻到最后一页，在最下面的空白处，用毛笔添了一行——

    笔尖在纸上停了一秒。

    写的不是名字，是一个符号。像是某种记号。

    然后他合上账簿，站起来，走到窗边。

    窗外的月亮被巷子对面的屋顶切掉了一半。

    他站了很久。手没有再抖。<b></b>
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