<b></b>顾长英发布讨贼檄文那天，是三月十七。

    南屏郡城的校场上，三万人马肃立无声。旌旗在风里猎猎作响，枪戟如林，寒光闪闪。顾长英站在高台上，身后是八名亲卫，手里捧着一卷黄绫。

    檄文是他亲笔写的，熬了三个通宵，改了七遍。

    他看着台下那三万双眼睛，深吸一口气，展开黄绫。

    “启国臣民，共鉴之——”

    他的声音不高，但每个人都听得见。

    “逆贼萧烈，本边关一介武夫，蒙先帝厚恩，拔擢于行伍之间，寄以腹心之任。不意豺狼成性，蛇蝎为心，窃据中枢，荼毒社稷。今列其十大罪状，昭告天下——”

    台下更安静了。

    只有风声，和旗帜翻动的声音。

    ---

    顾长英的声音继续往下念。

    其一，欺君罔上，挟天子以令诸侯。

    其二，屠戮皇亲，血洗七皇子府。

    其三，残害忠良，诛杀御史沈文远等数十大臣。

    其四，排除异己，遍植私党，卖官鬻爵。

    其五，横征暴敛，民不聊生。

    其六，擅启边衅，辱梁国使臣，致两国交兵。

    其七，私设刑狱，滥杀无辜。

    其八，僭越礼制，奢靡无度。

    其九，离间骨肉，挑拨宗室。

    其十，觊觎神器，图谋篡位。

    顾长英收起黄绫，目光扫过全场。

    “此十大罪状，天人共愤。长英虽不才，蒙先帝遗泽，受国厚恩，岂忍坐视社稷倾覆？今起兵三万，讨伐逆贼。凡我启国臣民，有忠君爱国之心者，皆可奋起响应——”

    “共诛国贼，光复萧室！”

    台下三万人齐声高呼：

    “共诛国贼，光复萧室！”

    呼声震天，传出去几十里。

    顾长英站在高台上，看着那些人。

    檄文一发，就没有回头路了。

    ---

    檄文发出的当天，顾长英就派人去了平南郡。

    去的是他的心腹，姓周名全，跟了他十年，办事牢靠。

    周全带了一封信，还有一车礼物。

    信是顾长英亲笔写的，内容很简单：请借象兵一用。

    平南郡在大宁境内，挨着万兽岭，盛产大象。当地人驯象为骑，冲锋陷阵，所向披靡。一队象兵冲过去，再厚的阵型也能撕开。

    但段土司从不参与中原争斗。他只想守着那块飞地，做他的土皇帝。

    顾长英知道，光凭“讨贼”的大义，请不动他。

    所以他许了别的。

    信里写得明白：事成之后，平南商队可在南屏境内自由通行，免征关税。南屏郡城的市场，向平南商人全面开放。茶叶、丝绸、瓷器，优先供应平南。

    这是顾长英能拿出的最大诚意。

    南屏是商路要冲，打通了这条线，平南的象牙、香料、宝石，就能绕过中间商，直通中原。

    段土司是个聪明人。

    他应该知道这有多大的利。

    周全临走前，顾长英对他说：

    “你跟段土司说，这不是借钱借粮，是合伙做生意。他帮我打这一仗，我帮他开一条路。往后十年，他的商队进出南屏，我分文不取。”

    周全点点头。

    “大人放心，属下一定办成。”

    他带着人，往平南郡去了。

    ---

    同一时间，梁国京城郢都。

    朝堂上，年轻的皇帝坐在御座之上，听群臣争吵。

    他叫梁承胤，今年二十四岁，登基刚满两个月。

    先帝走后，他顺利即位，刚一上来就想证明自己，施展自己的抱负。这龙椅还没有坐热，就赶上了这场败仗。

    “三万五千大军，攻一个小小的东川郡，损兵折将，寸土未得！韩烈该当何罪！”

    “韩立战死，粮草被烧，韩烈身为主将应负全部责任！”

    “臣请斩韩烈，以谢国人！”

    吵得最凶的，是太傅梁弘裕。

    梁弘裕六十二岁，三朝元老，门生遍天下。当初梁承胤要打这一仗，他就反对。现在仗打输了，他自然不会放过这个机会。

    “陛下，”梁弘裕的声音不高，但压住了所有人，“老臣当初就说过，启国内乱，正是我梁国休养生息之机，不该贸然介入。如今损兵折将，空耗国力，皆因韩烈轻敌冒进。若不严惩，何以服众？”

    韩烈站在殿中，低着头，一言不发。

    另一个声音忽然响起。

    “梁太傅此言差矣。”

    说话的是兵部侍郎韩峥，韩烈的族兄，今年三十八岁，是朝中少壮派的头领。

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