; 克萝迪雅轻轻摇了摇头，她的声音沉稳而有力：“我的骑士们以及与我签订契约的女武神们，是为了守护赛蕾丝汀大人和第七要塞而存在的。”
“在没有弄清楚这头‘黑龙’的真正意图和实力之前，我不会轻易出动。”
“而且……”
她顿了顿，右眼点缀着泪痣的美丽脸庞上闪过一丝苦恼。
“而且，……我的骑士团……昨晚也刚刚处理完黑犬的一支越境小队。他们的行事风格……确实越来越放肆了。”
就在这时，议事厅厚重的大门被缓缓推开。一个身穿华丽主教长袍，手持黄金权杖的肥胖男人，在一群神官的簇拥下走了进来。
他就是实际掌控着第七要塞宗教权力也是艾奥斯平原的女神信仰的实际引导者，大主教。
他出现在这里，也代表今日的赛蕾丝汀·卢可路斯依然闭关不出，在女神面前祈祷，不问世事。
“各位大人，不必惊慌。”
大主教的声音油滑而做作，脸上挂着一副令人反感的虚伪笑容。
他挺着比在场大多数贵族还要圆滚的肚子，慢条斯理地走到长桌旁。
“不过是一头畜生罢了。也许是奥莉嘉那个女巫搞出来的新花样，想用这种方式来恫吓我们。”
“我已经向女神祈祷过了，女神会庇佑我们的。当然了……”
他话锋一转，那双藏在肥肉后面的小眼睛里闪烁着贪婪的光。
“为了表示我们的虔诚，也为了让女神的力量更好地守护我们的领土，各位大人或许……应该再多为神殿奉献一些‘信仰’。”
他故意拖长了“信仰“这个词的发音，在场的所有人都明白他指的是什么。
爱丽西雅看着他，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶。
而就在这场混乱的、毫无结果的会议持续进行时。
第三要塞的方向，在东方边境那片被晨雾笼罩的古老山林中。
只是派遣使者，根本没有出席会议的巫女辉夜，正跪坐在她侍奉的古老神龛前。
她穿着一身素白的巫女服，如墨般的短发在火烛下闪烁着，身旁，女性的天狗与两条上半身人，下半身为蛇的美女半蛇人，陪在左右。
而在她的面前，漂浮着一个盛满了清水的、古朴的陶盆。
水面上，倒映出的并不是神龛的景象，而是一片被血与火染红的村庄废墟，以及一双……巨大的、燃烧着暗红色火焰的、冰冷而漠然的……
龙瞳。
而同样看着这只龙瞳的，还有被囚禁在牢笼里的苏利亚。
冰冷的铁栅栏发出令人牙酸的金属摩擦声，随着沉重的脚步声逼近，整个临时被狗头人搭建起来的牢狱的地面都在微微震颤。
苏利亚双手抓着那根比她手臂还粗的粗铁栏杆，指节因为用力而发白。
她那原本整洁的骑士内衬服装此刻沾满了灰尘，金色的长发凌乱地披散在肩头，那双翠蓝色的眼睛里燃烧着几乎要喷出来的怒火。
就在几个小时前，她还以为自己是个肩负着沉重使命、为了拯救同伴而牺牲的悲剧英雄。
直到她在半昏迷中醒来，发现自己身处这个阴暗干燥的牢笼，而那所谓的“数万大军“，在失去了奥莉嘉幻术掩盖后，不过是几百只正在忙碌着搬运矿石的狗头人。
“骗子！卑鄙无耻的骗子！”
看到那个巨大的黑色身影出现在地牢入口，被扒掉铠甲的苏利亚再也压抑不住内心的屈辱和愤怒，大声咆哮起来。
“说什么‘钢铁龙帝’！说什么‘数万军团’！全都是假的！那是魔法！是幻术！你根本就没有足以摧毁七盾的兵力！你只是在虚张声势！”
“还有……你说过会保证我们的安全！你说过是‘外交礼节’！可是你做了什么？你在启程前打晕了我！把诺埃尔和茜带走，却把我像个罪犯一样关在这里！”
“这就你所谓的‘王对骑士的承诺’吗？！巴尔萨扎！回答我！”
面对少女骑士声嘶力竭的质问，巴尔萨扎那庞大的身躯停在了牢笼前。
匆忙搭建的牢狱对于他那十米长的身躯来说显得过于狭窄，他不得不收拢双翼，低下高傲的头颅，那双暗红色的竖瞳透过栏杆的缝隙，居高临下地注视着笼子里那只愤怒的金丝雀。
面对指控，他没有恼怒，甚至连眼皮都没有眨一下。
巨大的鼻孔喷出一股带着硫磺味的热气，吹得苏利亚不得不眯起眼睛，后退了半步，但愤怒促使她继续说道:
“你，你这个……”
“……承诺，依然有效。”
巴尔萨扎打断了她的话。
他又向前逼近了一步，那颗硕大的龙头几乎贴到了铁栏杆上，那双燃烧着火焰的瞳孔里倒映着苏利亚苍白的脸。
“我……说谎……了……吗？”
他缓缓地，一个字一个字地说道，每一个音节都像是重锤敲击在苏利亚的心头。
“我……保证了……你们……的……人身……安全。”
“你……现在……受伤……了……吗？”
“你……死……了……吗？”
苏利亚愣住了。
确实。
虽然被打晕了，虽然被关起来了，但身上除了几处擦伤，确实没有受到任何实质性的伤害。
甚至这间牢房里还有干净的水和干草铺。
“可是……可是你答应过让我们回去！你让她们走了，却把我扣下！”
“我……没说……这个。”
巴尔萨扎那带着金属质感的声音里透着一股理所当然的无赖。
“我……只说……让……‘信使’……回去。”
“她们……是……信使。”
他伸出猩红的长舌，舔了舔自己嘴角的鳞片。
“而……你。”
“苏利亚……库玛尼……安特里。”
“你……是……见证者。”
“你会替我……游说各个要塞……投降于我。”
“不可能！“
苏利亚猛地抓紧了铁栏杆，因为用力过猛，指甲在粗糙的生铁表面刮擦出刺耳的噪音。她的胸口剧烈起伏着，愤怒让她暂时忘却了对眼前这头巨兽的生物本能恐惧。
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