丘火把骤燃，鼓声如雷
“杀”
一声暴喝划破雨幕，张薪火率右营精骑从两侧山脊俯冲而下，如天降神兵。弓箭如蝗，长枪如林，瞬间将赤狼骑兵分割包围。
阿史那摩勒大惊，挥刀迎战，却被一员猛将拦住正是拓脱两人交手三合，拓脱一刀斩其右臂，随即枪尖穿喉，当场毙命。
战斗不过半个时辰，三百赤狼骑兵全军覆没，无一逃脱。
雨停，火光映照尸横遍野。张薪火立于高地，冷眼扫视战场，下令：“割耳为证，首级悬挂村口，以儆效尤。伤者抬回营地，死者厚葬，每人赐田十亩，抚恤其家。”
将士齐声应诺，士气高涨。
次日清晨，捷报传回凤凰山庄。
于醒龙阅毕，抚掌大笑：“好张薪火一战定北疆，功不可没”
索弘那低头看信，脸上笑意淡薄：“是啊，功不可没。”
“你即刻拟令，擢升张薪火为陇骑总副帅，统辖左右二营训练事宜，另赐黄金五百、良马二十匹，以彰其功。”
索弘那笔锋一顿，抬头：“阀主，此令一出，于晓豹必不服。”
“他服不服，不重要。”于醒龙目光如炬，“重要的是，谁能护住于家。张薪火能战，那就让他战。至于晓豹年轻人，受点挫折也好。”
索弘那沉默片刻，提笔书写。
然而，他落笔之时，袖中一枚密笺悄然滑落那是昨夜由北地传来的急报：傅菲康已秘密集结八千大军，屯于阴山南麓，矛头直指于家腹地。
他轻轻踩住密笺，未让任何人看见。
他知道，更大的风暴，正在逼近。
三日后，陈清泉房中。
春梅匆匆入内，面色凝重：“夫人，李嬷嬷刚从市集回来，说城里都在传张薪火大破赤狼，斩首三百，边民称他为火将军，夜里小儿闻其名都不敢啼哭。”
陈清泉正倚榻翻阅一本列女传，闻言 лnшь一笑：“火将军这名号倒配他。”
“可老爷昨夜喝酒时，提起此事，摔了三个杯子，骂张薪火狐媚惑众，还说索执事不该重赏他。”
“哦”陈清泉合上书卷，眸光微闪，“那你是担心，他会迁怒于我”
“奴婢是怕”春梅低声，“张薪火若真成了气候，会不会想起当年旧事”
陈清泉沉默片刻，缓缓起身，走到窗前。春日阳光洒在她脸上，映出温婉轮廓，唯有一双眼，冷如寒潭。
“你说得对。”她轻声道，“他一定会想起。”
“那”
“所以，我们更要稳住。”陈清泉转身，语气坚定，“我不求与他结盟，但也不能成为他的敌人。你去库房，取两匹云锦、一盒珍珠粉，再备十斤上等茶叶，以怀安居名义，送去断云峰，就说陈氏敬赠火将军，聊表庆贺。”
春梅一怔：“夫人竟要主动示好”
“这不是示好。”陈清泉唇角微扬，“这是告诉所有人怀安居的主人，从来不是躲在屋里的女人。她看得清局势，也握得住时机。”
春梅低头应是，正欲退下，忽听门外脚步声起。
李嬷嬷慌忙入内：“夫人不好了老爷老爷带人去了怀安居门前，正命人拆匾”
陈清泉眉头一蹙，随即恢复平静：“去几个人，守住门。没有我的命令，谁也不许动那块匾。”
“可老爷说说这宅子是他的，匾额挂错了名字”
“错了”陈清泉缓步走出房门，裙裾拖地，步步生莲，“那你就告诉他名字没错。怀安居，是怀念安定之意。这世间，谁不渴望安定他李有才想要，我陈清泉也要。而这匾，是我给他最后的体面。”
她停顿片刻，声音渐冷：“若他非要撕破脸那就别怪我不念夫妻之情。”
李嬷嬷浑身一颤，从未见过夫人如此凌厉。
她匆匆离去传令。
陈清泉立于院中，仰望天空。春风拂面，檐铃叮咚，仿佛在为她助阵。
她知道，这一局，不只是男人之间的权力之争，也是她这个女人，在这乱世中为自己、为腹中孩儿，争一条活路。
而那块“怀安居”的匾额，就是她的旗。
风吹不动，雨打不烂，谁也夺不走。
数日后，断云峰。
张薪火收到礼物，打开一看，神色微动。
云锦华美，茶叶清香，珍珠粉细腻如雪。更令他在意的，是礼单上那句小字：“昔日烟云，俱随风散。唯愿将军，前程似锦。”
他盯着那行字，久久不语。
身后，吴段天低声问：“可是陷阱”
“不。”张薪火轻轻合上礼盒，“这是警告。”
“警告”
“她在告诉我她知道我是谁，也知道她是谁。但她选择沉默。这是一种交易：她保全名声，我留她性命。”
吴段天皱眉：“那您打算如何回应”
张薪火站起身，走到崖边，望向远方凤凰山庄的方向。
“回礼。”他淡淡道，“送她一柄短剑，剑鞘上刻安字。告诉她只要她安分，我就保她一生平安。”
吴段天一愣：“您真能放过她”
“我不是放过她。”张薪火眼中寒光一闪，“我是让她活着，亲眼看着我是如何，一步步爬上这陇上的巅峰。”
风起，吹动他披风，猎猎如战旗。
他知道，复仇尚未结束。
桓虎已死，潘小晚尚在，索弘那虎视眈眈，于家暗流汹涌。
而他张薪火，才刚刚开始。
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