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    “儿啊，我的儿”

    于醒龙轻轻闭上眼睛，黯然低唤着。

    许久，他才拾起衣袖，轻轻拭去眼角的泪痕，然后拈起三柱香，在烛火上点燃，一根根插进香炉。

    青烟袅袅升起，渐渐模糊了牌位上的金字。

    豹子头带着一群人，气势汹汹地闯进了营地中心。

    韩立深深看了他一眼：“你野心不小。”

    “野心”张薪火仰头饮尽一碗烈酒，酒液顺唇角滑落，“当年我被陷害，满门抄斩，兄弟惨死，我沦为马匪，苟活三年。如今我回来了，若连这点野心都没有，不如一头撞死在青石滩。”

    七人默然。

    片刻后，杨灿缓缓起身：“张兄，我杨灿愿率本部三百精锐，尽数编入陇骑，唯你马首是瞻。”

    “我也来”拓脱大吼。

    “算我一个。”吴段天低声道。

    其余几人陆续表态。张薪火环视众人，心中激荡。他知道，从这一刻起，他不再是孤家寡人。他有了兵，有了将，有了根基。

    他举起酒碗：“今日起，你我兄弟同心，共闯天下若有背弃者，如此碗”言罢，猛力一掷，陶碗碎裂于地， shards四溅。

    七人齐声应和，声震山野。

    与此同时，于家主宅，陈清泉房中。

    春梅匆匆入内，低声道：“夫人，断云峰传来消息张薪火已接受任命，但他在各乡张贴告示，招募新兵，条件优厚，已有上千流民响应。”

    陈清泉正对镜描眉，闻言 лnшь一笑：“果然他是个狠角色。”

    “可他若坐大，岂非威胁老爷与执事大人的权势”

    “威胁”陈清泉放下眉笔，转身望向窗外，“春梅，你可知道，为什么男人总想掌控一切因为他们害怕失控。可世间万物，本就无法完全掌控。索弘那以为封个官就能拴住张薪火，殊不知越是压制，反弹越强。”

    她站起身，缓步走向床榻，轻抚绣着凤凰纹样的锦被：“张薪火要的不是权，是尊严。而索弘那给的，只是施舍。施舍换不来忠诚，只会换来更深的仇恨。”

    春梅低声问：“那夫人打算如何”

    陈清泉眸光微闪：“静观其变。张薪火若成气候，于家格局必变。而我只需在这变局之中，守住自己的位置。”她顿了顿，轻声道，“就像那块怀安居的匾额风吹不动，雨打不烂，它就在那里，谁也夺不走。”

    半月后，代来城外，校场。

    晨光初照，旌旗猎猎。五千新募士卒列阵整齐，铠甲鲜明，刀枪如林。于晓豹一身银甲，骑高头大马，巡视军阵，意气风发。

    “好好好”他连喝三声，“我于晓豹练兵半月，终成精锐待破敌之日，定让那傅菲康见识见识，什么叫陇骑雄风”

    台下将士齐声呐喊：“陇骑陇骑陇骑”

    就在此时，一骑飞驰而至，马上之人红袍金带，正是张薪火。他翻身下马，大步登台，朗声道：“八哥好气势”

    于晓豹见是他，眉头一皱：“你来做什么”

    张薪火微笑：“我乃陇骑副统领，自然来点卯。”

    “点卯”于晓豹冷哼，“我这五千精锐，皆由我一手操练，何时轮到你来插手”

    “八哥此言差矣。”张薪火不恼，“陇骑乃阀主亲命，统属全军骑兵，不分你我。更何况”他转身指向校场一侧，“我带来的两千新兵，已在校外列阵，随时可入营合训。”

    于晓豹脸色骤变：“你擅自招兵”

    “非擅自。”张薪火从容道，“我依阀主扩军整武之令，广纳贤才。这两千人，皆是边军旧部、流民壮丁，骁勇善战。若八哥不信，大可亲自检阅。”

    于晓豹怒极，正欲发作，忽闻号角长鸣，于醒龙亲驾临。

    老阀主端坐车辇，目光扫过全场，沉声道：“今日校阅陇骑，甚慰。于晓豹、张薪火听令自即日起，陇骑分为左右两营，左营由晓豹统率，右营由薪火统率，互为犄角，共卫宗族。”

    于晓豹咬牙领命。

    张薪火拱手应诺，眼中却闪过一丝得色。

    他知道，从今日起，他不再是那个任人宰割的败军之将。他是“陇骑”右营统帅，手握实权，兵强马壮。

    而这场权力的游戏，才刚刚开始。

    夕阳西下，校场之上，两支骑兵并列而立，旗帜飞扬。左边“于”字大旗迎风招展，右边“张”字赤旗烈烈生威。

    风起，吹动两面旗帜，猎猎相击，如同交锋。
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