连自身的矜持都不敢面对的我，到底还剩下什么？

    我不知不觉驼起背来，垂下肩膀。叹息也擅自脱口而出。

    「哥哥……」

    小町语带担忧的声音令我抬起头。

    她像要安慰我似的，展露温柔美丽的微笑。

    「你没有自己想的那么帅喔？」

    「等一下。呃，对啦，是这样没错……」

    我知道！我知道！可是你在这个时机讲这种话，正常人都会难过吧？我闷闷不乐地看着她，小町又补上一句：

    「啊，小町不是在说哥哥长得丑啦。毕竟又不只是长相。」

    「我又不是在说长相……」

    别打脸，要打就打我的身体。我委婉地将论及长相列为禁卡，小町点了下头，精准命中要害。

    「哥哥丑陋的是性格，不如说人格。你做的事大多满恶心的。」

    「你把我讲得一无是处……」

    真该把攻击人格也列为禁卡。好吧，对妹妹诉苦，期待她安慰自己的哥哥确实很逊，恶心到不行，被说成这样也没办法。哥哥没救了……我陷入更严重的自我厌恶之中，小町清了下喉咙。

    「可是，也有哥哥这种人才做得到的事……所以。」

    她边说边从暖桌里伸出手，把书包拖过来，拿出一个东西塞给我。

    「给你！普雷曾特佛优！」

    她自己拍手欢呼得很高兴，用超烂的英文发音说道。小町送我的，是一包用玻璃纸包装袋装着的饼干。

    除了星星和爱心，还有熊、猫、小熊猫等动物形状的糖霜饼干。不是碎掉就是有缺口，形状参差不齐，但每片饼干都不一样，光看心情就会变好。其中只有格纹图案的饼干做得特别好。

    「这该不会是……」

    我仔细观察，小町竖起食指，宣布正确答案。

    「没错！是手作饼干！」

    「喔喔！」

    可爱的妹妹做的饼干，真是太棒了……我感动得颤抖不已，小町却轻描淡写地补充：

    「不是小町做的。」

    「咦咦……什么啦，好可怕。那是谁做的……好可怕。」

    陌生人的手作饼干太恐怖了吧……上一秒我还觉得这是再美妙不过的礼物，现在却一口气成了特级咒物。

    「沙希姐姐和京华。说是上次的回礼。哥哥之前不是听大志倾诉过烦恼吗？」

    「啊……」

    经她这么一说，我想起来了。川什么的同学的弟弟川崎大志拿有事问我当借口，跑来我们家……当时我有讲几句类似建议的话，真没想到她们会特地回礼。我和川崎固然会在学校见面，总是不太方便亲手送给我。透过大志和小町转交是明智的抉择。但我猜她八成只是会难为情，才避免跟我有交流！

    我重新观察了一遍，图案工整的格纹饼干感觉做得特别认真，推测是川崎做的。用糖霜画了动物的饼干，大概是出自京华之手。

    可爱的妹妹做的饼干，真是太棒了……京京一定很努力……我好高兴……

    我深受感动，小町也感慨良多地点头。

    「哥哥给的建议好像给了大志很多启发。这是哥哥才做得到的事。」

    被她这样一夸，我有点害羞，不由得谦虚起来。

    「唉唷，我也没给什么有用的建议……」

    「不意外。」

    「不意外？」

    嗯嗯～你怎么这样说咧～在我扭来扭去的期间，小町又讲出一句更令人在意的话。

    「哥哥又逊又丢人，不过你偶尔会满努力的。所以才会莫名有说服力吧？小町猜的啦。」

    「喔、喔……」

    「有在关心你的人，都会看在眼里。」

    这番话宛如谆谆教诲，小町扬起嘴角，有点骄傲地望向手作饼干。仿佛在告诉我，这袋饼干正是我用逊爆了的方式努力至今，得来的证明及勋章。

    「这样啊。说得也是……」

    某方面来说，这或许也是一种互惠原则。

    人类从别人那里得到什么时，会觉得必须回报对方。不仅限于物品，心意及行为也包含在内。

    既然如此，我也要针对自己收到的心意，给予相应的回报。

    我下定决心，爬出暖桌。

    「嗯，好。我去洗澡。」

    「好的──」

    小町挥挥手，看着我离开后继续埋头念书。

    不愧是世界之妹。

    托她的福，我觉得自己取回了差点丢失的自身的矜持。小町的大恩大德就花一辈子来报答……

    除了她以外，还有必须回报的人。

    结2 Yui's story 8 舞台准备就绪，吹响开幕的号角。

    一、二年级的男女学生，聚集在马拉松大赛的起点──海滨公园。男生的路线是从这里沿着海边的步道跑，在美滨大桥折返。

    路程很长，超长的。数学烂的八幡小弟弟不会算总和比三大的算式啦！

    可是对我个人来说，不管距离长达几公里，要做的事都不会改变。

    老师宣布整队后，众人便慢吞吞地排到起点的白线后面。

    我跟盲鳗一样钻来钻去，混进最前面的人群。想不到大家这么干脆就为我让路。
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