量一下。”

    这种恭敬而疏远的语气，总是让你觉得讽刺，你点点头，跟随副院长穿过长长的走廊。

    沿途遇到的每个孩子都低眉顺眼，不敢与你对视，仿佛你是什么洪水猛兽。

    院长办公室里，药师野乃宇正在整理文件，见到你进来，她露出一个温和却略显僵硬的微笑。

    “凪，请坐。”野乃宇指了指对面的椅子，“关于下周的春游，有一些特殊安排需要告知你。”

    你安静地坐下，双手交叠放在膝上，姿态优雅得不像个孩子。

    “由于某些...特殊情况，”野乃宇斟酌着用词，“春游期间，你将由暗部特别护卫，同时，我们希望你不要离开队伍太远，也不要与其他孩子有过多接触。”

    “包括兜吗?”你平静地问。

    野乃宇的脸上闪过一丝惊讶，很快又恢复如常，“尤其是兜，那孩子很单纯，我不希望他卷入复杂的事情中。”

    “我明白了。”你站起身，没有多余的问题或反驳，“如果没有别的事，我先回去了。”

    野乃宇似乎想说什么，但最终只是点了点头。

    走出办公室，你没有直接回房间，而是绕到了孤儿院的后花园。

    这里有一小片竹林，是少数能让自己感到平静的地方，你坐在石凳上，闭上眼睛，感受微风拂过脸颊。

    “宇智波...”你无声地念出这个姓氏，感到一阵心悸。

    混乱的记忆在脑海中翻腾，有些画面清晰得如同昨日，有些却模糊得像是别人的经历。

    你记得自己从小就在这个孤儿院长大的，记得那些人对宇智波这个姓氏的敬畏与恐惧，却记不得自己的父母。

    有时会做奇怪的梦，梦见自己站在血海之中，周围是无数尸体；有时又梦见一个模糊的身影，轻声呼唤你的名字，声音里满是眷恋与疯狂。

    最让你不安的是，随着时间流逝，你越来越分不清哪些是梦境，哪些是真实记忆。

    “无论我是谁...”你低声自语，声音轻得几乎听不见，“无论我忘记了什么，我都会找回来。”

    木叶根部基地，阴冷潮湿的空气仿佛能渗入骨髓。

    灯火摇曳，在冰冷石壁上投下扭曲变幻的影子，两个身影一前一后，沉默地行走在狭长的甬道中。

    前方的银发少年，旗木卡卡西，护额斜戴，遮住一只眼睛，露出的那只眼眸低垂，看不出情绪。

    他身后的宇智波止水，年纪更轻些，面容尚带稚气，但那双漆黑的眼眸已沉淀着超乎年龄的沉稳与敏锐。

    他们刚刚被紧急召回，接受了一个简短而奇怪的任务。

    任务内容：在下周木叶孤儿院的春游中，秘密护卫一名叫凪的孤儿。

    要求：不允许她接近任何人，也不允许她逃跑，直至春游结束，将她安全带回孤儿院。

    命令来自志村团藏，不容置疑，没有解释。

    两人领命，退出那间压抑的办公室，直到远离了核心区域，甬道中只剩下他们轻微的脚步声和远处滴水的声音，止水才稍稍加快步伐，与卡卡西并肩，低声开口，打破了沉默。

    “卡卡西前辈，那个孤儿...有什么特别之处吗?”止水的语气带着纯粹的好奇。

    一个需要两名上忍，其中一位是公认的天才，另一位虽年轻却也已崭露头角，在春游这种场合下秘密护卫，并附加如此奇怪限制的孤儿，本身就极不寻常。

    卡卡西的脚步几不可察地顿了一下，他露出的那只眼睛依旧看着前方昏暗的甬道，沉默在两人之间蔓延了片刻，空气似乎更冷了些。

    “只是一个孤儿而已。”卡卡西的声音透过面罩传出，平淡，甚至可以说得上是漠然，听不出任何波澜。

    止水敏锐地捕捉到了那极细微的停顿和那份刻意维持的平淡。

    他看出卡卡西并不想谈论这个话题，于是从善如流地不再追问，只是将这个名字和卡卡西的反应默默记在心里。

    "凪"...平静，无风。

    这个名字本身就透着一种奇特的违和感。

    

    第224章·审视

    走出根部基地，午后的阳光有些刺眼，与基地内的阴冷形成鲜明对比。

    卡卡西下意识地眯了眯眼，与止水分开后，他本该去任务大厅交接之前的任务报告，或是回家休息，但他的脚步却像有了自己的意识，不知不觉间，竟走向了木叶孤儿院的方向。

    关于凪，卡卡西确实知道。

    那段记忆被尘封在战火纷飞的年代，那时，忍界第三次大战的阴影笼罩着一切，但对他来说，那段时光里却奇异地点缀着带土吵吵嚷嚷的声音和琳温柔的笑容。

    那时，宇智波一族内部发生了一件被极力压下、却依旧惊动了木叶整个高层的秘事。

    一个宇智波一族的女人，未婚先孕，据说孩子的父亲早已死在了遥远的战场上。

    这本已足够成为族内的丑闻，然而真正的诡异，始于生产之日。

    那天，天色阴沉得可怕，铅灰色的云层低低压在木叶上空，闷雷滚动，却迟迟不见落雨。

    诡异的电蛇不时撕裂天幕，照亮死寂的街道，有人惊恐地发现，南贺川的河水竟发生了短暂的逆流。

    更令人骇然的是，木叶境内乃至周边山野的所有樱花树，在一夜之间，花瓣尽数枯萎凋零，仿佛被某种无形的力量抽干了所有生机。

    产房内，情况更是恐怖，母亲难产而死，接生的产婆和最初进去帮忙的侍女，都以一种极度扭曲、无法解释的诡异姿态死在了产房里，脸上凝固着极致的恐惧。

    消息封锁不及，惊动了高层。

    派去的医疗忍者，进去一批，抬出来的便是尸体一批。

    一种无形的诅咒仿佛笼罩着那间血腥的产房，吞噬着所有踏入的生命。

    甚至连当时奉命前去查探的暗部精锐，也折损了数人。

    恐惧在知情者中蔓延，那种力量超乎理解，阴冷，绝望，带着不祥的死亡气息。

    就在高层几乎要考虑采取极端措施时——事情发生在第三天。

    —声微弱却清晰的婴儿啼哭，骤然从死寂的产房中传出。

    仿佛一个信号，令人窒息的诅咒氛围如同潮水般退去。

    天空开始落下迟来的暴雨，洗刷着连日来的压抑。

    人们战战兢兢地进入产房，只见满地狼藉和尸体中央，一个女婴安静地躺在血泊中，不哭不闹，睁着一双纯黑色的眼睛，茫然地望着这个她刚刚以如此残酷方式降临的世界。

    那个孩子，就是凪。
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