如潮水般涌入京城，饿殍遍野。
艾玙在流民堆中发现了奄奄一息的五皇子。
彼时的少年蜷缩如折翼孤雀，腰间玉带蒙尘，却难掩龙章凤姿。
艾玙想起十九曾说过的命运之语，心中涌起一股莫名的使命感，慨然许下诺言：“殿下若信我，当助你登九重之巅。”
此后，他以过人的智谋和胆识，在朝堂的波谲云诡中为五皇子披荆斩棘，朝堂暗涌因这对君臣悄然翻覆。
第二件。
某日，艾玙行至青崖镇，刚入镇中，便感受到一股阴森之气。
只见破庙前立着一位素衣少年，满脸泪痕，身前摆着一口简陋的棺椁，旁边立着“卖身葬父”的木牌。
艾玙执扇轻点棺椁：“令尊因何而逝？”
少年泪洒麻衣：“镇中修士豢鬼为祸，屠我满门！”
他闻言冷笑，随手抛去五皇子所赠羊脂玉佩，转身踏碎山门。
只见宗內尸骸枕藉，掌门妄图效仿茶家符术驭鬼，却反被怨气冲天的恶鬼夺舍，满地血符在风中发出呜咽。
那恶鬼生前原是江洋大盗，死后怨气凝成百丈黑雾，周身缠绕着业火焚尽一切生机。
艾玙咬破指尖，以血为引强施禁术，金红符咒如流火般刺入鬼身。
然而，此鬼作恶太多，身负无量杀孽，其魂灵深处早已被九幽之地的秽气浸透。
当艾玙强行将其镇压入干坤袋时，恶鬼临死前发出震天嘶吼，周身暴戾的怨毒之气如决堤洪水般疯狂外泄，所过之处，土地被彻底腐蚀，灵气消散殆尽。
待尘埃落定，艾玙才惊觉方圆十裏草木尽枯，大地龟裂如蛛网。
而他自己也因强行镇压凶煞、扰乱阴阳平衡，被天雷劈得口吐鲜血，踉跄间不忘冷嗤：“这群妄人，终究要为贪欲付出血价！”
第三件。
玄霜绛雪之际，艾玙负手立于苍梧绝巅，归尘剑吞吐寒芒，竟与九霄云汉遥相呼应。
此剑自混沌中诞生，由十九位古神铸造神器时余下的边角料化作，承天地造化，素有“上斩三十三重天闕，下镇十八层幽冥狱”之威名，剑锋所指，神魔辟易。
忽而罡风骤起，四野龙吟。
归尘倏然迸发刺目血芒，剑身寸寸皲裂，如遭万钧之力崩解。
艾玙瞳孔骤缩，欲运功镇压，却见万千剑芒化作流萤，纷扬没入他的经脉。
剧痛如潮水般席卷全身，他踉跄跌坐，喉间腥甜翻涌。
待剧痛稍缓，一道猩红印记自腕间蜿蜒而上，如灵蛇盘绕，其上裂痕交错，恰似归尘剑崩碎之状，暗红纹路流转间，似有雷霆隐鸣。
此后月余，艾玙于寒潭畔闭关苦修，每至子夜，印记便灼如赤焰。
直至某夜星河倒悬，剑魂自印记中凝形而出，声若洪钟：“吾愿与汝神魂交融，共证无上剑道！”
剎那间，天地共鸣，艾玙周身剑意暴涨，方圆百裏霜雪尽散。
自此，他无需握剑，抬手便是惊鸿，挥袖即成杀阵，那缠绕臂间的印记，俨然化作天地间最可怖的神兵，亦成为三界各方势力觊觎窥探的禁忌秘宝。
近日坊间传闻，十九上神竟在游歷人间时收养了个孩童！
好奇作祟的艾玙，即刻快马加鞭赶往长鸣山。
途经茶家祖祠，他溜进去恭恭敬敬上了一炷香，随后便迫不及待地朝着玉酌水榭奔去。
“十九！”艾玙猛地推开木门，眼前景象令他微怔。
只见十九上神半倚在锦缎软榻上，模样慵懒随性，宛如逍遥世间的闲散贵公子。
一旁的阿槐正絮絮叨叨地扫着地，碎碎念的声音在水榭中回荡。
而传闻裏的“小孩”，分明是个身姿挺拔的少年。少年蹲在十九身旁，目光灼灼地凝视着上神，手中的团扇轻轻晃动，嘴裏不停地说着什麽。
反观十九，神色透着几分不耐烦，只是偶尔漫不经心地颔首，权当回应。
“十九！”声音裏带着几分雀跃。
“艾玙？”十九闻声抬眸，指尖随意一推，正给祂扇风的少年便踉跄着退开半步。
祂拍了拍软榻上的空位，鎏金袖口滑落露出腕间赤金镯，“过来坐。”
艾玙熟稔地爬上软榻，膝头刚碰到锦缎，便盯着那少年挑眉：“传闻是真的？你竟真养了个小孩！”
“方旬。”十九屈指敲了敲案上青瓷笔洗，玉净瓶裏的荀草轻轻晃动，“荀草，服之美人色。”
少年抬眸，眉毛细长如墨画，眼尾微微上挑，倒比传闻中更清秀几分。
艾玙饶有兴致地打量他：“确实生得标致，难怪能入上神法眼。”
“少贫嘴。”十九踢了踢艾玙的靴尖，赤金眼眸弯起笑意，“今日怎麽有空来长鸣山？莫不是又闯了什麽祸？”
“不是，就来看看你，等会我就要走了。”艾玙指尖拨弄着软榻上的流苏，穗子在他掌心轻轻摇晃。
“这麽急？”十九上神挑眉，赤金眼眸扫过他发间松垮的麻绳，“喝杯茶再走？”
“不了，我想去找子墨。”艾玙晃了晃腿，锦缎软榻发出轻响。
“九方子墨？”十九的语气忽然带了几分意味深长，“当今圣上，那个你从流民堆裏捡回来的五皇子？听说他近日在南方晒得黝黑，活像个渔翁。”
“对，南下巡游。”艾玙干脆整个人靠在十九肩头，发间烟灰味混着草木香，“老长时间没见，怪想他的，去看看。”
十九忽然嗅了嗅，捏住他袖口捻了捻：“去过茶家了？”
“嗯，上了柱香。”艾玙低头看自己沾满尘土的衣摆，忽然笑出声，“怎麽，嫌我脏？”
“倒不是。”十九突然伸手扯掉他发间麻绳，从自己墨发上解下一根赤金绸带，指尖灵巧地绕了两圈，“好歹是和我称兄道弟的，別弄得像个落魄书生。”
绸带在阳光下泛着柔光，将艾玙有些凌乱的发丝束得整整齐齐。祂盯着那抹被绸带衬得愈发白皙的后颈，忽然开口：“你叔父……”
“我讨厌他。”艾玙打断得干脆，“从他把我扔进流民堆的那天起，就讨厌。”
十九沉默片刻，忽然伸手替他理了理歪斜的衣领，“在外注意安全，有事记得传信。”
“好。”艾玙跳下软榻时带起一片枫影。
话音未落，人已化作一道残影掠过水榭，只留下半片枫叶落在十九掌心。祂望着那片红叶轻笑，赤金眼眸裏映着漫天流霞。
有些话，不必说透。
艾玙在南下巡游的行辕外等到日暮时分，才见九方子墨身着便服掀帘而出。
曾经那个总爱黏着他的少年，如今举手投足间皆是帝王威仪，月白长衫下隐隐露出的明黄裏衬，无声宣告着身份的天堑。
他莫名地想，不黑。
“子墨！”艾玙迎上去，却在触及对方略带审视的目光时脚步微顿。
那双曾经盛满信赖的眼睛，此刻隔着重重宫墙般的距离，倒像是在打量一个陌生的臣子。
“一起去逛逛？”艾玙晃了晃腰间酒葫芦，“听说此处夜市的青梅酒一绝。”
九方子墨下意识抬手，又在半空僵住，目光扫过他沾着旅途尘土的衣摆：“要不要先换身衣裳？随行礼部备了新制的……”
话音被风卷碎的瞬间，艾玙恍然惊觉，眼前人早已不是那个会拽着他衣角撒娇的五皇子。
他笑着收回手，葫芦口溢出的酒香混着街边糖画摊的甜腻，在暮色裏氤氲成酸涩的雾气：“罢了，你事务繁忙，我也就是顺路来瞧瞧。”
行辕外的梆子声敲过二更，艾玙踏着满地碎银般的月光离开。
远处夜市的灯火映得天幕緋红，吆喝声、欢笑声裹挟着人间烟火扑面而来，却暖不透他冰凉的指尖。
晚风呼啸而过，艾玙回头望去，绸带忽而绷直如弓弦，忽而婉转似游龙，尾端悬着的古老符文暗纹若隐若现。
九方子墨立在辕门前，身后是重重护卫与摇曳的宫灯，宛如隔着万重山。
有些路走着走着，就只剩孤身一人。
归尘剑的印记在腕间发烫，人间烟火依旧绚烂，可当他望向广袤天地，竟不知该往何处去。
从前，他们在流民窟分食半块冷硬的饼，九方子墨攥着他的衣角说“日后定不负你”。
曾经互为依靠的身影，如今一个成了万民仰止的君主，一个成了漂泊无依的剑客。
成长，便是连并肩看风景都成了奢望。
喉结滚动咽下苦涩，嘴角却挑起一抹孤绝的笑：“从此天南地北，风雪再无归期。我一人，又何妨？”
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