<b></b>战火，是克莉丝汀童年唯一的摇篮曲。
在魔法学院尚未诞生的年代，魔塔是贵族子嗣们唯一的去处，她也曾在天枢魔塔冰冷的石室中，接受过魔导的启蒙。
同期的见习生中，无人能望其项背。
“罗歇尔的秘传魔法，其根源来自元素，冰乃水的变种。而在三元论的古老法则中，水系魔法的本位，是‘天’。”
父亲的死讯将她从魔塔拽出，掷入真正的课堂——
一片尸骸堆积如山、蛆虫饱食腐肉、亡灵昼夜嘶吼的血肉泥潭。
魔导的真谛，恰恰在这样的绝境中显现。
因为魔法并非诞生于理论，而是在无数次的生死领悟中臻于至境。
她的枪尖，再也不是那些戴着歪斜头盔、动作笨拙如挥舞连枷的少年兵所能比拟。
它淬炼出了死神的锋芒，每一刺都精准、致命，带着冰冷的杀意。
当某位英雄斩下魔王头颅，为连绵的战争画上句点时，她已是家族秘法唯一的继承人，是令人闻风丧胆的铁血大公。
“但它并非寻常的冰系魔法。恰恰相反，我们的魔法，是从绝大多数元素使所忽略的‘生命之树’——以‘人’为本的坐标原点，向外绽放。”
树，即是人。
生命之树的魔法，施术者的精神境界远比任何晦涩的术式都更为关键。
这并非意味着魔法阵毫无用处，它只是一个框架，一道轮廓，真正填充其中的，是魔法师自身的灵魂与觉悟。
有人将那份觉悟，比作枝头绽放的花与新芽。
“重点在于，我们与其他魔法师不同，我们没有心脏。树上，本就没有可供绽放的蓓蕾。那么，你认为成就罗歇尔秘法的是什么？是千锤百炼的信念。”
“信念……？”
“没错。是哪怕心脏被活活剜出，那撕心裂肺的剧痛也无法磨灭分毫的执念，是夙愿，是使命。”
那便是——灭绝魔族。
这，就是阿黛拉·西尔维斯特需要了解的，关于秘传魔法最根本的认知。
克莉丝汀优雅地挽了个枪花，枪柄“咚”的一声顿在地上。
她相信，这番话足以凿开顽石。
“现在，你明白了吗？”
“那个……”
“嗯？还有疑问？”
至今为止，所有试图改变阿黛拉的学院教授和朋友们，也都曾有过和她此刻同样的想法。
“可是……三元论到底是什么呀？”
※※※※※
“岂有此理！为了一套粉饰太平的鬼话，竟敢耽误本人的宝贵时间！堂堂罗歇尔，简直与市井之徒无异！”
罗万登门拜访鲁希兰子爵府时，正巧，琳恩也在。
也不知是哪件事触了她的霉头，那穿透门板的怒吼声，连会客厅里都听得一清二楚。
比尔朝罗万递了个歉意的眼神，而后像只受惊的兔子，数次奔走于会客厅与内室之间。
“那么，这份龙涎香……是否要退回，家主大人？”
“哼，谁说不收了？人有罪，香无罪。况且东西都送进府了，再退回去像什么样子？”
“那么，罗歇尔那边提出的请求……”
“传话过去，她们若安分守己，我准许她们在帕伦西亚逗留。但是，正餐的邀请与伯爵的礼遇，想都别想。”
“那……该如何回复为好？”
“就说我忙！随便找个由头打发了！”
看来她的确很忙。
门缝里，一抹猩红的裙摆与雪白的手套一闪而过——她显然正急着出门。
“嗯？小卖铺老板？”
“您好，子爵大人。”
罗万起身，微微颔首。
琳恩见状，停下匆忙的脚步，径直走到他对面落座。
她摇响桌上的小铃，唤来管家，吩咐再备一份茶点。
“你来得正好。气象学表明，下午两点是品味下午茶的黄金时刻。”
“您不是正忙吗？”
“莱恩艾恩商人联合会的定期会议，刚刚被我取消了。”
莱恩艾恩，意为黑麦与铁，是横跨帕伦西亚，影响力辐射王国中南部的庞大商业同盟。
难怪酷暑当头，她还穿得如此一丝不苟，原来是有如此重要的会面。
“我只是来办点小事，您不必拿我当借口，请自便。”
“我可没撒谎。会长本人缺席，会议自然告吹，这不是很顺理成章吗？”
“……”
“不说这个了。你找我有什么事？”
罗万无奈地收敛心神，取出了那只小熊玩偶。
本打算直接交给比尔，但转念一想，既然要调查商团的底细，这件事迟早会传到琳恩的耳朵里。
“在西边森林发现的。”
“礼物？真是太阳打西边出来了。那我就不客气……”
噼啪！
“啊，看来不是礼物呢。”
玩偶入手的一瞬，一声轻微的爆鸣，琳恩颈间的项链骤然焦黑，散发出一缕呛人的烟。
她捻起那截断裂的链坠，指尖传来温热的触感，脸色瞬间沉了下去。
那是一件用于抵御诅咒的魔导器。
即便算不上魔法天才，她为自己准备的护身符也绝不算少，而这，仅仅是其中之一。
“西边的森林？”
“是的。外表是玩偶，内核却是魔神像。”
“魔神像……”
“想必，设计生产这东西的厂商，总会留下自己的商标。”
罗万话未说完，冰雪聪明的她已然心领神会。
侍从端上茶水，琳恩却叹了口气，从座位上站起，将刚刚搁在膝头的礼帽重新戴正。
“小卖铺老板，我突然有急事了。”
“莱恩艾恩商人联合会的急事？”
“正好。那里大陆商贾云集，顺藤摸瓜，总能揪出些线索。”
西边森林，魔神像。
这两个词精准地触碰到了她的逆鳞。
他确信，她必会将此事一查到底。
平日里总爱来小卖铺寻衅的琳恩，此刻专注的神情，竟透出几分独特的魅力。
只是，她站直了的身高，竟与沙发上安坐的罗万相差无几，那份煞有介事的威严感便打了折扣。
“你是不是在想什么很失礼的事？”
“不，完全没有。”
更何况她现在单手拎着一只小熊玩偶，那模样简直……
“小卖铺老板？”
“没什么。”
※※※※※
丽芙今天依旧泡在图书馆。
午后的阳光斜斜地穿过高窗，在空旷的图书馆里投下巨大的光斑，尘埃在光柱中浮游。
学生大多已经返乡，静谧的空间里，只剩下翻动书页的微弱沙沙声。
这里本是学习的绝佳环境，她的桌上却空无一物，只有父亲的遗物——那根法杖，在指间无意识地来回滚动。
巴德尔梦魇的残影，如不散的幽魂，日夜在她脑海中纠缠。
虚幻与真实交织，化作一根根看不见的尖刺，扎得她心神不宁。
“唉……”
那场大战改变了她太多。
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