“嗯。听说她活了很久很久了。上一代罗歇尔家主过世前，她就与他相识。想必，不会一无所知。”
“原来如此。”
看来，必须先把她救出来，再慢慢盘问了。
在颠簸的车厢里，罗万再次闭上双眼，陷入了思绪的深海。
***
抵达福兰克地区后，他们换乘马车，前往地下拍卖场所在的阿尔扎。
越是向北，寒气越是刺骨。
空气仿佛都凝固了，罗万的心也随之寸寸冰封。
脚下是凝霜的冻土，每一步都发出清脆而死寂的碎裂声。
这触感，总会唤醒他那段同样冰冷的过往。
只是，那时被他踩碎的冰晶，并非如今这般洁白，而是浸透了猩红的血色。
“我是鲁希兰的琳恩·托卡列夫，这是我的随从。我们前来交接被马提尼卡商团扣押的夏洛蒂·达拉德小姐。”
“请稍候。”
一个守在赌场入口的男人，从一栋褪色的木制建筑后走出，接过琳恩递出的名牌，转身进入了建筑内部。
片刻后，一位衣着极为考究的经理亲自迎了出来。
“这可真是……能亲眼得见鲁希兰商团的主人，是在下莫大的荣幸。我是拍卖场的总管，齐克。”
齐克脸上堆着职业化的、毫无温度的笑容，引领他们走向位于拍卖场深处的奴隶监牢。
那是一个肮脏、黑暗的所在。
腐烂的、混杂着绝望与污秽的恶臭扑面而来，仿佛一堵无形的墙。
“让我想想……夏洛蒂·达拉德……啊，在3号牢房。”齐克的声音平淡得像在报菜名，“她在我们赌场欠下的债务是八万五千金币。将她随身物品全部拍卖后，还剩下约七万金币的债务。”
“只需支付差额即可？”
“是的。您现在就去签署文件吗？”
“可以。”
琳恩点头，齐克随即指了指罗万。
“那么，交易一完成，我便会通过这位随从，将人送到您那边。”
“她没受伤，或者……出什么事吧？”
“您说的哪里话。我们做这种生意也不是一天两天了，怎么敢动轮回公一根手指头呢。请跟我来吧。”
琳恩随齐克上了楼，罗万则在另一名职员的带领下，前往夏洛蒂被关押的地点。
他本以为会有些波折，但对方的态度却爽快得令人意外，似乎只要钱到位，随时都能放人。
看来，夏洛蒂在赌场输个精光，像这样等人来赎，已经不是头一回了。
监牢里那些同病相怜的赌徒，甚至到了无人不识她的地步。
“哦，这次来救她的家伙看起来还不错嘛。”
“桀桀！这都第几次了？我去年在泰萨伦就见过她这德行。”
“兄弟，你是轮回公的相好？要是我，非得把她的手腕留在这儿不可。要是能赏给我们，那就更好了。”
“这里的气氛一直这么轻松？”罗万问带路的职员，“把一位大公关在这种地方，我也觉得难以理解。”
“这个嘛……轮回公阁下一向宽宏大量。说来也怪，她几乎从不滥用魔法自救，管那叫‘遵守游戏规则的宽容’。”
罗万心想，比起这个，她对自己毫无节制的行为，是不是更该宽容一点。
很快，他找到了夏洛蒂。
与这昏暗牢房形成鲜明对比的，是她那头如雪覆山巅般的白发，在黑暗中格外醒目……
但这并非唯一的原因。
准确地说，是另一个部位，更先闯入了他的眼帘。
“哦哦，您来了！来救我了！我可等您好久了，老板！！”
只见她身上仅余贴身衣物，双脚被倒吊在天花板上，身体正像条脱水的鱼一样扑腾着。
罗万的大脑，有那么一瞬间是空白的。
若说此刻心中涌起十个念头，那么九个是沉默，剩下一个是荒唐。
“虽然我这样打招呼，好像没什么鞠躬的感觉！但见到您真是太高兴了！”
“她为什么是这副模样？”
“因为她随身物品都被没收了。就连那身贴身衣物，也很快就要送去拍卖。”
“……”
输光了钱，好歹也该留下回家的路费吧？
居然连自己的内衣都赌上了。
罗万的无语感层层叠加，现在看她，甚至觉得一丝可爱都荡然无存。
他迈着沉重的步伐，打开铁牢，走了进去。
夏洛蒂只穿着一身纯白的贴身织物，被悬挂在半空。
罗万的视线越过她的脸庞，落在那片纯白织物勾勒出的柔和曲线上，只感到一阵深切的无奈。
“那个，老板。”
“什么事。”
“您能把手伸到我腋下，把我的视线抬高到和您平齐吗？血都冲到脑子里了，我快要死了！”
干脆就这么死了算了。
“你怎么会落到这步田地？”
“您听我说啊！这全都是骗局！骗局！我被人下套了！！”
这是赌徒输光后最经典的台词，罗万觉得没有深究的必要。
夏洛蒂不停地拉扯着他的裤腿，央求他将自己上半身托起来。
罗万低下头，瞥见她那张如猫咪般狡黠微笑的脸。
“我有些话，只想悄悄告诉老板您一个人。”
“什么？”
“所以，您把耳朵凑过来……”
难道真有隐情？
罗万半信半疑地将她抱起，让她呈现出人鱼公主般的姿势。
夏洛蒂将下巴搁在他的肩上，如释重负地长叹一口气。
与“大公”这个沉重的身份不符，她的身体轻得惊人。
“哈啊……得救了。真的以为要死了，像挂在肉铺的猪一样，血流干而死。”
“你没洗澡，身上有味儿。快说，不然我放手了。”
“嘿嘿，知道了。是这样的……”
她那纤细而顽皮的声音，在他耳边萦绕，吐气如兰。
‘其实呢，我身上的东西都被抢走了，但魔导书毕竟是珍贵之物，所以我偷偷藏起来了哦。’
那声音，如同妖精般甜美的低语。
‘您猜猜，我把它藏在哪儿了～？’
一股烦躁猛地冲上罗万的心头。
他就是为了这么个女人，才抛下了那个雨中弃犬般的阿黛拉吗？
他没有回答，而是小心翼翼地将她放回原位，让她头朝下，几乎触及地面。
然后，他轻轻转动肩膀，活动了一下筋骨。
“老板？您怎么了？”
眼前是雪白的长腿、纤细的股间，以及那位于两条岔路交汇处的纯白织物。
“那、那个，现在拿出来可不行哦？会被抢走的。”
罗万缓缓举起手，在眼前比划了一下，然后微微抬高。
“嗯？”
他的目光，落在那片被认为是夏洛蒂藏匿魔导书的神秘地带。
他以手为刃，朝着那片区域的中间，猛地劈了下去！
力量顺着她的大腿传递至锁链，只听“哐当！！”一声巨响，刺耳的金属断裂声在监牢内轰然回荡！
“呀啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
与此同时，夏洛蒂那如同被扔进滚油里的鱼一般拼命扑腾的惨叫声，也响彻了整个空间。<b></b>
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