nbsp;   蒋珞欢忍不住轻笑：“看来猫爸爸是只貍花猫。”

    随后她举着手机连拍十几张照片。照片裏，几只猫宝宝凑在一起，正努力睁开湿漉漉的眼睛。

    陶念的心口像被塞进一团湿透的棉絮，沉甸甸地坠着。可当她低头看见来宝虚弱地舔舐幼崽时，那团郁结又化作温热的酸楚涌上眼眶。

    她忽然觉得生命如此神奇，妈妈如此伟大，这只平日只会撒娇讨罐头的猫咪，此刻竟像一位铠甲的伟大战士。

    可是心尖又泛起细密的刺痛。

    为什麽撞车时陪在她身边的是冰冷的安全气囊？

    为什麽包扎伤口时触碰她的是护士陌生的手？

    为什麽深夜从急诊室回家的路上，照亮的只有路灯而不是自己的目光？

    她突然有一种预感，也许林知韞什麽都知道。

    知道她与许南星在路灯下的对话，也知道她此刻正对着新生猫崽流泪的模样。

    蒋珞欢站在厨房，目光扫过整洁的储物柜：“小猫们的粮食放哪儿了？得给来宝补补营养。”

    “珞欢姐，我来吧。”陶念急忙拉开柜门，取出了一盒猫罐头。打开罐头盖，浓郁的金枪鱼香气立刻弥漫开来。

    来宝虚弱地抬起头，鼻子轻轻抽动，闻到食物的味道，强打起精神，吃了几口。

    蒋珞欢她转身握住门把，又停顿片刻，走进书房，拿出了林知韞放在柜子深处的一摞刊物。

    “其实……这些年，你每篇发表的论文她都收着，但只敢在没人时，用铅笔在页边写批注。”

    陶念看着那些熟悉的封面，就看见自己写过的某段关于教育公平的论述旁，写着极轻的一行：“此处的洞察，已超越当年的我。”

    她又翻过拿起另一本，翻了几页，2023年那篇《乡村教师职业倦怠研究》的夹缝裏，藏着更深的秘密：

    “她飞往更高处，我埋首纸页间，

    纸短情长，墨重难负。”

    泪水无声地滑过陶念的脸颊，她甚至没有察觉蒋珞欢何时离开，玄关的门轻轻合上，像一声嘆息消散在夜色中。

    陶念想起那个可以看监控的APP，输入了密码。

    她先看到下午的画面，来宝在猫窝裏艰难地分娩，虚弱地舔舐着新生的幼崽，温暖的阳光透过窗帘，洒在这一幕上。

    奇跡又伟大。

    随后，又鬼使神差地翻到了昨晚。

    画面中的林知韞，捧着那个无法开机的手机，肩膀在月光下剧烈颤抖，时而将脸埋进膝盖，时而仰头靠着沙发背，任泪水滑入衣领。

    她抓起茶几上的铅笔，在报纸边缘疯狂书写，又绝望地将纸揉成一团。

    看到林知韞整个人缩成小小一团，最终抱着来宝入睡时，陶念的泪水彻底决堤。

    她从未见过这样的林知韞。

    那个永远挺直脊背的人，此刻像被暴雨打落的梧桐叶，在月光下碎成一片颤抖的剪影。

    陶念觉得自己的心脏正被看不见的手攥紧，裂开着，泛着细密的疼。

    她跪在地板上一张张抚平那些报纸，看见报纸用铅笔反复描画的，只有两个字：念念。

    陶念突然明白，这些被丢弃的报纸才是真正的林知韞，从前在周记本上画小星星，如今那个偷偷在她论文页脚依旧画着小星星。

    昨晚的她，在报纸上写下她名字的时候，正进行着最绝望的呼救。

    最后，她终于拼齐最后一张碎片。娱乐版边角有行工整的小字：“我烧了所有船，却妄想你永远找不到新大陆。”

    月光如水，倾泻在地板上。陶念怔怔地看着那些散落的报纸，恍惚间觉得所有线索都明明白白地摊开在眼前，却让她更加不知所措。

    七年前那个午后的记忆依然清晰如昨。

    微信对话框裏那个刺眼的红色感嘆号，像一盆冰水浇灭了她年少时所有的勇气和热情。她记得自己蜷缩在小小的床上，屏幕的光映着哭肿的眼睛，窗外的雨声盖过了她压抑的啜泣。

    从那以后，她学会了将心事深深埋藏，用礼貌的疏离保护自己不再受伤。

    如今她回了晋州，她不再是曾经那个一腔孤勇的少女。她给自己留好了退路，小心翼翼地维系着恰到好处的距离。不去刻意打扰，不去过度关注，连一句简单的问候都要在对话框裏反复删改。

    可是渐渐地，她发现了一些不同。

    林知韞会在她加班的时候送来好吃的，会在需要的时候立刻出现，会在她不开心的时候像哄小孩一样逗她开心。

    她害怕这只是一场镜花水月，害怕再次体验那种从云端坠落的痛楚。

    她一边沉沦，一边一步步地靠近、一步步地试探。

    七年前，那个红色感嘆号，也许是林知韞在理智与情感间艰难抉择的证明。

    而如今，这些报纸上的字句，每一笔每一划，都藏着同样克制而深沉的情感。

    陶念坐在地板上，泪水无声地滑落。这一次，不再是出于委屈或恐惧，而是因为终于读懂了那份沉默的守候。

    她忽然很想见林知韞，非常非常想。

    也很想抱抱那个在视频中哭成一团的、小小的林知韞。

    她打通了林知韞的电话，按下拨通键，听着漫长的等待音，每一声都敲击在她的心上。当电话接通的瞬间，她突然不知道该怎麽开口。

    “念念？”林知韞的声音从听筒传来，带着一丝疲惫的沙哑，却依然温柔得像夜风。

    陶念听到她的声音，鼻尖一酸，声音不由自主地发颤：“听说你……出了交通事故？”她紧紧捂住话筒，生怕泄露了哽咽。

    “我没事的，別担心。”林知韞的声音轻柔，“昨天手机坏了，不是故意不联系你。”她顿了顿，轻声问：“你们昨天玩得开心吗？”

    陶念的眼泪终于落下。

    直到这个时候，林知韞还在小心翼翼地解释，还在担心她会不会误会。

    “你出差了？”陶念努力让声音保持平稳，却掩不住细微的颤抖。

    “走得急，没来得及告诉你。”林知韞的语气裏带着歉意，“等我回来，我们好好谈谈，好吗？”

    “好。”陶念慌忙应声，迅速挂断电话，将脸埋进膝盖。

    泪水无声地浸湿了睡衣，她却第一次感觉到，那些横亘在她们之间的坚冰，正在悄然融化。

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