杂——萧彻总能精准地戳中他的喜好，从桂花糕到莲蓬，像是早就摸清了他的底细。

    “替我多谢萧大人。”他拱手道，目光落在心腹身上，终究还是没忍住，“不知你家大人……是否知道前朝盐铁司主事林文彦的下落？”

    心腹愣了愣，随即笑道：“大人好像提过这个人，说他现在在常州府隐居，具体地址大人应该有记录。沈编修问这个做什麽？”

    “没什麽，只是整理盐铁文书时看到这个名字，随口问问。”沈清辞避开话题，不愿暴露纸条的事。

    心腹也不多问，放下食盒便告辞了。沈清辞看着桌上的莲蓬，手指无意识地摩挲着碗沿——萧彻既然知道林文彦的地址，却没主动告诉他，是在等他开口求助，还是在试探他的决心？

    傍晚时分，沈清辞带着纸条去了李嵩的府邸。李嵩看完纸条，脸色凝重：“这字跡我有些眼熟，像是当年盐铁司林文彦的笔法——他当年写奏折时，‘盐’字的竖笔总比別的字长些，你看这纸条上的‘盐’字，是不是这样？”

    沈清辞再看纸条，果然如李嵩所说，“盐”字的竖笔格外长，只是被墨跡盖了大半，不仔细看根本发现不了。

    “这麽说，这纸条是林文彦夹的？”他惊喜道。

    “大概率是。”李嵩嘆了口气，“林文彦当年是萧凛的门生，为人正直，萧凛案发后，他曾多次上书为萧凛辩解，被太后斥责‘妄议朝政’，没多久就辞官了。他夹这张纸条，定是想给后人留线索，可惜字跡晕染，没能留下更多信息。”

    “那我们现在去找林文彦，说不定能从他嘴裏问出真相！”沈清辞激动地说。

    “不行。”李嵩摇了摇头，“国舅爷的眼线遍布天下，你若是贸然去找林文彦，不仅会打草惊蛇，还会害了他。而且你现在是翰林院编修，擅自离京是大罪，国舅爷正好能抓你的把柄。”

    沈清辞的热情瞬间被浇灭，他攥紧纸条，心裏满是不甘：“那我们就眼睁睁看着线索断了吗？”

    “当然不。”李嵩拍了拍他的肩，“你可以先从京城的盐铁账目查起，看看能不能找到国舅爷克扣盐税、走私盐铁的证据。只要有了证据，就算找不到林文彦，也能顺着账目挖出萧凛案的真相。”

    沈清辞点了点头，将纸条小心收好——这是目前唯一的希望，他绝不能弄丢。

    回到翰林院时，天色已黑。沈清辞刚走进值房，就看到桌上放着一张纸条，上面是萧彻的字跡：“林文彦在常州府青溪镇，若需查访，可找东厂驻江南的眼线协助。”

    他拿起纸条，指尖微微发颤。萧彻还是知道了他在查林文彦，甚至主动提供了地址和帮助。这份“体贴”，让他分不清是真心，还是另一场算计。

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