所有考生不得穿有夹层的衣服，就连带的吃食，墨块，砚台，毛笔……都要仔仔细细地查验。

    最后还要核对户籍身份，都没有问题才可以入贡院。

    每年参加会试的人也格外多，等到所有人入了贡院，天已经黑了下来。

    几位考官也都随着进了贡院，这几日他们与考生同吃同住，也是一步不能踏出贡院。

    第一日不会分发考题，陆鹤明要了热水，凑在炭炉前啃了半张饼子。

    晚上搭着带进来的薄被，睡了一晚，第二日精神还算不错，考题分发下来时，先按照平时习惯看了一遍。

    粗略一遍，內心有了大致的思路才开始在草稿纸上写。

    第一天没在试卷上动笔，第一场还算简单，几章草稿纸都写的满当。

    晚上又就着热水吃了一张饼，痰盂也在考舍，即使放在了角落，但那味道也是熏人的很。

    第二日下午陆鹤明就开始誊抄文章，一直到夜色笼罩，他才堪堪停笔。

    小月牙挂在天边，陆鹤明考舍的位置刚好能看到，清凌凌地照着贡院，陆鹤明盯着看了一会儿，才把考题，草稿纸什麽的都收好。

    这两天天气还不错，但以防万一还是收起来好。

    第一场结束后会空出来一晚上，但所有考生都不得出贡院。

    第二场考的是《五经》，各写一篇，这是陆鹤明的强项，但整整三日下来，陆鹤明也有些精神不济。

    第二场结束后，陆鹤明机械地啃着饼子，对着蜡烛微弱的光发呆，今日没有月光，甚至空气中隐隐约约的寒意让陆鹤明有一种不好的预感。

    果然到了半夜，考舍外飘起了小雨，外面传来细碎的说话声，陆鹤明裹紧被子，强制自己入睡。

    家裏的林言坐在窗边，看着飘着的雨丝，毫无睡意，满脸的忧愁。

    陆母听见声音也没睡着，见到他屋裏亮着灯，轻轻拍了两下：“言哥儿？早点睡，过两日还得去接大郎呢。”

    林言被叫回神：“这就睡了，阿娘，你也早点睡。”

    天还没亮，所有人都醒了过来，雨已经停了，陆鹤明喉咙发痒，干咳了两声。

    第三场是五道策问，整个会试最难的部分，需得结合实事相答。

    陆鹤明强迫自己吃了饼子，又用热水温了一个鸡蛋，吃完净了手，放了一杯热水在不远处。

    集中注意力作答，丝毫没有注意到，贡院来了人。

    监考官礼部尚书亲自带着，阿昌一脸严肃地走在前面。

    眼神挨着瞟过，只在陆鹤明那裏停顿了一下，不过一瞬，无人发现。

    不少注意力不集中的人抬头看他们，不过监考官一个眼神，那人又瑟缩回去了。

    “五皇子，今年会试未发现异常。”

    阿昌冷冷地嗯了一声，礼部尚书万恒感觉自己出了一身的冷汗。

    又陪着视察一圈，送走之后才松了一口气。

    “这五皇子，被找回来之后愈发地不好琢磨了……”

    三位副监考官对视一眼，都没有接话。

    收卷的鼓声敲了三下，陆鹤明放下笔，长舒一口气，站起身来时，骨节嘎吱嘎吱地响。

    收了卷，核验后，考生才能出贡院，而除了四位正副考官外，还有额外的小官，要留在贡院誊抄试卷，批阅试卷。

    一层一层反复审核之后，确保无误才能出贡院。

    林言早早就带着小木子过来等着了，怕到时人多车多不好出去，直接就让小木子把马车停在了外头，等接到了陆鹤明就能直接回去。

    陆鹤明提着考篮往外走，九天下来，身心俱疲，双目无神，只是麻木顺着人流往外走。

    旁边官差用担架抬出两人，路过的人面无表情地看着，已经没有了多余的表情。

    直到两抹白色消失在人群裏，周围的人才叽叽喳喳有了讨论声。

    “这……”

    “去世了？”

    “……”

    陆鹤明吞咽了一下口水，抬起眼神往远处看，刚好对上林言担忧的目光。

    贡院外有官兵把守，所有来接人的都被拦在了外面。

    林言朝他挥挥手，陆鹤明才快速迈起脚步朝他走去。

    “夫君！！”

    陆鹤明抱住他：“阿言阿言……”

    旁边全是担忧的问候声，他们抱着也不突兀，林言回抱住他，还只穿着单衣，入手一片冰凉。

    “小木子，快把大氅给披上。”

    这会儿已经快酉时过半了，太阳早已落山，温度也早早降了下来。

    滚烫地气息落在他的脖颈，林言伸手探了探：“你发烧了！”

    陆鹤明脑子昏昏沉沉，只想靠在他怀裏睡上一觉。

    “小木子！把郎君扶到马车上去！顺路去医馆！快！”

    紧赶慢赶，到医馆时已经人满为患了，大夫都没有时间，只有药童扔了一张帕子过来，林言只能先帮他擦擦。

    过了好一会儿，才轮到他们。

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    作者有话说：九点[狗头叼玫瑰]

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