!」
伊藤博文咬著牙:「不承认,绝对不能承认,打死也不能认!」
「一旦认了,我们就成了罪人,恐怖分子。以后加州想怎么揉捏我们就怎么揉捏。而且那800万是个无底洞,给了这一次,下次他们会要8000万!」
「通知外务省,立刻给加州回电!」
「就说,大东瀛帝国政府对那霸港发生的悲惨火灾深表同情与遗憾。但我方经过严格自查,确信这绝非东瀛政府或军方所为。那些所谓的间谍,可能是被加州驱逐后心怀怨恨的极端分子,或者是加州内部的反对派嫁祸。我们愿意配合调查,但绝不接受这种莫须有的指控和勒索。」
「要装作很委屈无辜,还要站在道德高地上遣责暴力,把皮球踢回去,告诉他们,如果加州真有证据,就请提交给国际法庭,而不是单方面发最后通牒!」
「可是————」
井上馨犹豫道:「加州会信吗?他们那个州长塞缪尔可是说了,72小时不赔钱就开战。」
「他们就是在虚张声势!」
伊藤博文冷笑一声:「他们刚吞了琉球,立足未稳。而且他们的主力舰队还在大西洋,从美洲调兵过来需要时间。只要我们咬死不认,
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再拉上英法调停,拖个一年半载,局势就会有变化。」
「拖,就这一个字,拖死他们!」
尽管把能想到的办法都用上,但伊藤博文这次还是错了。
而且错得很离谱。
他低估了洛森的决心,更低估了加州舰队的速度。
就在东京的政客们还在忙著润色无赖声明的时候。
琉球,那霸港外海。
海平线上,突然升起一股巨大的阴影。
紧接著,六个庞大的钢铁身影,破开海浪,缓缓驶入那霸港的水域。
那是洛森的王牌,玄武—II型Pro版战列舰。
这六艘战舰,每艘都是这个时代的工业奇迹,堪称钢铁与暴力的完美结合。
加州号、萨克拉门托号、旧金山号、洛杉矶号、圣迭戈号、奥克兰号。
它们就像六座移动的海上钢铁堡垒,静静地泊在那霸港外。
92.8米的水线长,9080吨的满载排水量,在海面上投下巨大阴影。
战舰发出的轰鸣声,昭示著那是10座玄武—1型超高压全油水管锅炉在全功率运转。
最让人胆寒的是它们的主炮。
六门240毫米L/38速射炮,安装在三座双联装炮塔中,前二后一布局。
那修长的炮管高高扬起,就像是死神的手指!
得益于精密的火控系统和液压传动,这三座炮塔可以在任何角度保证四发齐射,甚至在特定角度实现六发全齐射。
当这六艘战舰下锚的那一刻,那霸港都沸腾了!
「天啊,那是咱们的船,是咱们加州的船!」
正在码头上干活的加州工人和死士们狂热欢呼著。
而那些还潜伏的东瀛间谍,见到这一幕,吓得望远镜都掉地上。
「怎么可能这么快?」
「这就是传说中的玄武舰?太可怕了!」
林道干看向那六艘宛若神兵天降般的战舰,畅快笑著。
这,就是老板给他的底气,也是给东瀛的丧钟。
「伊藤博文那个老狐狸,现在肯定还在东京做著拖延战术的美梦吧?」
「可惜啊,老板是个急性子。我也是。」
「事实就是事实,不是你们想否认就能否认的。证据?我说是就是,800万?少一个子儿都不行!」
林道干看了一眼手表。
「还有48小时。」
「如果到时候钱没到帐,那就开战!这一次,不仅仅是烧几个仓库那么简单了,我们要把那霸的大火,烧到东京的皇宫里去!」
「传
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令!」
林道干对身后副官低喝:「通知舰队司令,给火炮装填实弹,目标锁定,东瀛横滨!」
东瀛东京。
明治政府的无赖声明终于通过各国使馆和电报网络发向全世界。
「大东瀛帝国政府对那霸港发生的悲惨火灾深表同情与遗憾。但我方经过严格自查,确信这绝非东瀛政府或军方所为。那些所谓的间谍,可能是被加州驱逐后心怀怨恨的极端分子,或者是某种误解。我们愿意配合调查,但绝不接受这种莫须有的指控和勒索————」
这声明看得林道干直想笑。
「老板,鱼上钩了。」
「这帮东瀛人还是那一套,死鸭子嘴硬。他们不承认,也不打算赔钱。甚至还想拉著英法来搞什么联合调查团拖延时间,下一步怎么办?」
「哦?不承认?」
洛森的声音在他意识里响起:「意料之中。伊藤博文那个老狐狸要是这么容易就跪下,那他就不是伊藤博文了。他还是想赌,赌我不敢真的动手,赌我在乎什么国际舆论。」
「可惜,他又赌错了,老子可从来不在乎那玩意儿。」
「既然他们不想体面,那就帮他们体面。」
「传令舰队司令,兵分两路!」
「第一分舰队,加州号、萨克拉门托号、旧金山号,立刻北上,去横滨港,把炮口给我塞进东京湾喉咙里,直接瞄准皇居!」
「第二分舰队,洛杉矶号、圣迭戈号、奥克兰号,西进封锁神户港,那是大阪的门户,给我卡死他们的关西经济命脉!」
「给他们下达最后通牒。24小时。如果明天中午12点前,那800万美金没送到我的船上,那就开打!不需要再请示,直接给老子轰,先把横滨和神户炸烂,然后再把炮弹扔到东京那个天皇的床头上,我要让全东瀛都知道,想赖加州的帐,是什么下场!」
「是,老板!」
东瀛今天的清晨,冷冰冰的。
东京湾外海,横滨港。
浓雾散去,三座钢铁山峦静静地矗立在海面上。
加州号、萨克拉门托号和旧金山号那黑洞洞的240毫米主炮,高高扬起,直指十几公里外的东瀛心脏—东京。
在几百公里外的神户港,洛杉矶号、圣迭戈号和奥克兰号同样封锁了这片关西的海上咽喉,炮口对准东瀛第二大经济中心大阪。
东瀛,这下是被直接锁喉了。
东京,皇居御所。
明治天皇跪坐在御帐里,
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满脸肌肉控制不住地哆嗦。
「这就是你们说的明治崛起,富国强兵?」
「我把国库的钱都给了你们,为了省钱造军舰,我甚至每天只吃一顿饭,可结果呢?
结果就是人家的战舰开到了家门口,把炮管子塞进了我的鼻子底下,而我们的海军陆军呢,都他妈在哪儿?
太政大臣三条实美把头紧紧贴在地板上,冒了一身的冷汗:「陛下息怒,陛下息怒。」
「息怒个屁!」
天皇鼓著青筋厉声咆哮:「你们这群废物,饭桶,刚才横滨发来电报,说那三艘加州战舰发出了最后通牒,如果明天中午还没见到赔偿金,他们就要开炮,炮弹能直接打到皇居,你们是想让我死在这里吗?」
伊藤博文被担架抬著,脸色同样灰败如土。
他强撑著一口气,咬牙开口:「陛下,请冷静。他们不敢真的开炮。这,这是国际争端,如果轰炸皇宫,会引起列强干涉,更何况他们打不到,远著呢。」
「很欣慰是不是?」
一旁的大久保利通惨笑著抬头,两眼都快失焦了:「伊藤君,别做梦了。英国公使帕克斯刚才派人来说,这是东瀛和加州的私人恩怨,大英帝国保持中立。法国人更绝情,直接把使馆撤到内陆,说是为了安全。」
「他们抛弃我们了。」
「跟他们拼了!」
山县有朋红著眼睛怒吼:「我们还有武士道,还有神风,组织敢死队,划著名小船带上炸药去撞他们的军舰,我就不信炸不沉!」
「省省吧,山县。」
海军卿川村纯义冷冷打断他:「横滨港的煤都被烧光了,我们的军舰连出港都难。至于小船?人家那是22节的铁甲舰,还没等你靠近五公里,就被副炮打成筛子了。这就是送死,毫无意义的送死!」
绝望狠狠钻进了他们的胸膛。
这是从来没有过的无力感。
面对加州碾压式的工业暴力,东瀛引以为傲的那些武士精神、政治算计以及外交手腕,统统都变成了笑话!
这就好比一个还在练剑术的武士,突然遇到一个开著坦克的未来战士。
根本就没法打!
「那,我们还是赔偿吧?」
外务卿井上馨试探著问:「也许赔了钱,他们就走了?」
「你在说什么屁话?」
大藏卿大隈重信凄厉怪笑著:「我们拿什么赔?800万美元啊,那可是800万美金,折合日元是多少?按照现在的汇率,那
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就是天文数字!」
「别说800万,自从造币局被炸国库被抢之后,我们现在连50万都凑不出来,连前线的军饷都是发的大米券,我们已经破产了,破产你懂不懂!」
这才是真正的死局。
打也打不过,赔又赔不起。拖,还他妈的拖不了,炮口就在他们脑门上!
明治维新的精英们,这一刻才真正体会到了什么叫弱国无外交,什么叫落后就要挨打。
而此时,世界各大报社的头条,再次被加利福尼亚这个名字霸占。
伦敦,《泰晤士报》。
《加州的铁拳:六艘战舰封锁东瀛,东京危在旦夕!》
「这简直是不可思议的场景。仅仅因为一桩纵火案,加利福尼亚自治邦就派遣了玄武舰队,直接堵在东瀛的家门口。」
「这不再是外交,而是赤裸裸的炮舰政策。加州好像是在向世界宣告,在太平洋,只有加州的规矩才是规矩。东瀛政府现在面临著哈姆雷特式的抉择:生存还是毁灭?或者更准确地说,破产还是亡国?」
巴黎,《费加罗报》。
《东方的黑船来航2.0?》
「三十年前,佩里准将的黑船敲开东瀛的大门。今天,加州的玄武舰队好像准备直接把这扇门炸飞。这不仅仅是一次索赔,而是一次霸权的宣示。那个曾经妄图脱亚入欧的岛国,现在正像个犯了错的小学生一样,在加州的巨炮下瑟瑟发抖。」
美国,华盛顿,白宫。
海斯总统神色复杂地盯著横滨加急电报。
「哈哈哈!」
「这帮东瀛人,终于知道这是什么滋味了。」
「这种绝望无力,眼睁睁盯著自己尊严被踩在脚底下却一点办法也没有的感觉!」
「欢迎来到地狱,伊藤博文,这就是惹怒那个加州疯子的下场!」
但很快,身为联邦总统的理智让他收敛了笑容。
他板起脸,对著国务卿埃瓦茨道:「但这太过分了,是在胡闹!」
「加州还是联邦的一部分吗?他们这么做跟海盗有什么区别?不经国会宣战,私自调动舰队,还要炮轰一个主权国家的首都?真是无法无天!」
埃瓦茨无奈地摊开手:「总统先生,您忘了我们签的那个条约了吗?加州拥有太平洋事务的最终决定权。而且,他们这次是以报复恐怖袭击的名义行动的。在法理上虽然很流氓,但我们还真管不著。」
「而且————」
埃瓦茨压低音调:「华尔
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