第189章喂？世界，我是加州！
萨克拉门托，加州州府大楼。
今天，这座新古典主义风格的建筑仿佛成了整个世界的中心。
巨大的白色圆顶下，广场上挤满了黑压压的人群。
如果你从楼顶扔下一块砖头，砸到的不是一个《纽约时报》的王牌记者，就是路透社的特派专员。
「嘿，老兄，听说了吗？这次加州又要搞大动作。」
一个满脸络腮胡的记者一边擦著额头的汗，一边对身边的同行说道：「上一次是那种软得像少女肌肤一样的卫生纸，这一次————上帝保佑，希望不是什么能吃的肥皂。」
「谁知道呢？」
另一个记者耸耸肩：「不过既然那个草包州长，哦不，我们敬爱的塞缪尔·布莱克州长亲自出马，那肯定是个能把华尔街那帮吸血鬼吓尿裤子的产品。」
就在这群无冕之王议论纷纷的时候，大楼正门的橡木大门缓缓打开。
塞缪尔·布莱克穿著一身剪裁得体的燕尾服，挺著那个标志性的啤酒肚，像一只骄傲的企鹅一样走了出来。
他挂著那种职业政客特有的笑容。
「先生们，还有那一小撮可爱的女士们，下午好！」
塞缪尔的声音通过扩音筒，清晰地传遍了整个广场。
「我知道你们都在想什么，这个胖子今天又要推销什么？」
塞缪尔自嘲地拍了拍肚子，引来下面一阵善意的哄笑：「放心，今天不卖卫生纸，也不卖那种能让你像个婴儿一样滑溜的剃须刀。」
他目光扫视全场。
「今天，我想和大家聊聊秘密。」
听到这个词，原本喧闹的广场安静下来。
最近「秘密」这个词太敏感了，西联电报和古尔德的丑闻就像是一场还没散去的雾霾，笼罩在每个人的心头。
「就在上周，我们亲眼目睹了一个庞然大物的倒塌。」
塞缪尔收敛了笑容：「西联电报，曾经是我们引以为傲的通信巨头，却把我们的隐私像婊子一样在街上随意叫卖！你在电报里写给情人的肉麻话，你在商业谈判中的底价，甚至你写给上帝的忏悔，在那些电报员眼里，不过是一串可以换钱的电码！」
底下的记者们纷纷点头，手中的笔在笔记本上飞快地记录著。
这确实是目前的痛点，每个人都感同身受。
「这太恶心了！但这又是无奈的现实。」
塞缪尔摊开双手，做出一副无奈的表情：「因为你
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要快，你就得发电报，你要发电报，你就得经过那双贪婪的手。」
「但是————」
塞缪尔的话锋一转。
「如果我说，有一种东西，能让你在萨克拉门托，直接对著旧金山的朋友说话，就像我们现在这样面对面，而没有第三只耳朵能听到，你们信吗？」
广场上先是死一般的寂静，紧接著爆发出了一阵质疑的嗡嗡声。
「州长先生，您是说电话吗？」
一个《科学美利坚人》的记者大声问道：「那个亚历山大·贝尔搞出来的小玩具？得了吧！那种东西我也玩过，两英里外就全是噪音，听起来像两只发情的猫在吵架！要想跨越城市？那是游记小说！」
「没错！那是理论上的东西！」
「就连西联都放弃了，您想说加州做到了？」
面对铺天盖地的质疑，塞缪尔并没有生气。
他反而笑了，笑得像只偷到了鸡的狐狸。
「偏见，先生们。偏见是阻碍人类进步的最大绊脚石。」
塞缪尔走到演讲台旁，那里放著一个被红丝绒布盖住的神秘物体。
他伸出胖乎乎的手，抓住了红布的一角。
「在加州，没有什么是不可能的。因为这里是奇迹之地。」
「哗啦！」
红布被猛地掀开。
阳光下，一台造型优雅的红色电话机静静地立在那里。
它的机身采用了流线型设计，黄铜的听筒和摇柄闪烁著金属的光泽，旁边还有一个从未见过的圆形转盘。
「现在，我要做一个实验。」
塞缪尔拿起听筒，对著台下的记者们晃了晃。
「我要给远在一百英里外的旧金山，给我们的李昂市长打个电话。请大家竖起耳朵，见证历史。」
记者们立刻屏住了呼吸，几百双眼睛死死地盯著那个红色的小盒子。
塞缪尔熟练地转动那个圆盘，然后对著话筒说道：「接线员，帮我接通旧金山市政厅，市长办公室。」
片刻的等待。这种等待让人窒息。
突然，电话那头传来了一声清脆的咔哒声，紧接著，一个清晰的年轻男声，通过那个经过特殊扩音处理的听筒，传遍了全场。
「下午好，州长先生。这里是旧金山，我是李昂。今天的雾有点大，希望萨克拉门托的阳光能好一点。」
轰！
就像是一道炸雷在人群中炸开。
没有噪音！
没有那种令人抓狂的电流声！
声音清晰得就像李昂市长就站在幕布后
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面说话一样！
「这————这不可能！」刚才那个质疑的记者眼珠子都快瞪出来了。
「这么远的距离，一百多英里啊，我的圣母玛利亚！
」
塞缪尔并没有给他们反应的时间，他像是个炫技的魔术师，紧接著又说道：「李昂，虽然我很想和你聊聊天气，但奥克兰的风景也不错。」
「下次再聊，塞缪尔州长！」
「帮我转接奥克兰市政厅。」
又是一阵短暂的等待。
「嘿！塞缪尔！我是奥克兰市长！听说你那儿来了不少记者？别忘了替我宣传一下奥克兰的新码头！」
依然是无比的清晰！
接著是更远的洛杉矶前哨站。
当塞缪尔挂断电话的那一刻，整个广场已经沸腾了。
记者们不是傻子，他们敏锐地嗅到了这背后那种颠覆性的力量。
在这个电报还要靠骑马送单，且极易泄密的年代，这种能够让人在几百英里外实时对话，且完全私密的工具，简直就是上帝的神器！
「我的上帝啊————」
《纽约时报》的记者喃喃自语，手中的笔都在颤抖：「这意味著什么？这意味著华尔街的每一笔交易、华盛顿的每一道命令、情人间每一句低语都将彻底改变！」
「通讯业要被颠覆，这是革命性的！」
「加州果然每次都能给人带来惊喜！」
塞缪尔很满意这种效果。
他清了清嗓子，再次掌控了全场。
「但这还不是全部。」
他又抛出了一个重磅炸弹。
「想像一下，先生们。在一个繁忙的码头，调度员不需要像猴子一样满场跑著传话，只需要坐在办公室里，动动手指，就能指挥几百个工人搬运货物；在一个巨大的矿山，工程师不需要爬上爬下，一个电话就能通知底层的矿工哪里有危险————」
他描绘的场景，像是一幅幅生动的画面，展现在众人面前。
效率！
那是资本家最渴望的效率！
如果说之前的隐私性是抓住了痛点，那么现在的效率提升，就是直接击中了所有老板的G点。
「我们称之为内部通信网络。」
塞缪尔张开双臂，仿佛要拥抱整个世界：「加州电信总局承诺，今年内，我们将把整个加州，从政府到企业，从工厂到家庭，全部用这根神奇的电话线连接起来！」
「至于美利坚的其他地方————」
塞缪尔露出一个充满野心的笑容：「明年，只要你
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们付得起钱，加州电信愿意为全世界服务。现在，订单的大门已经打开！」
发布会结束后的一个小时。
萨克拉门托的电报局差点被挤爆了。
所有的记者都发疯般地向各自的总部发回报导，他们用的词汇一个比一个夸张。
《上帝的声音：加州再次创造奇迹！》
《电报的葬礼：电话时代已经来临！》
《不想被偷听？那就用加州电话！》
在大洋彼岸的欧洲，虽然有时差，但这种震动依然像海啸一样传了过去。
伦敦，唐宁街10号。
英国首相班杰明·迪斯雷利看著手里那份来自驻美大使的加急电报，眉头紧锁，但眼神中却透著兴奋。
「真的能这么清晰？真的能这么快？」
他转头看向身边的海军大臣：「如果我们在朴茨茅斯的船坞里装上这玩意儿，我们的动员效率能提高多少？」
「至少三倍，首相阁下。」
海军大臣毫不犹豫地说道：「而且更安全。我们再也不用担心那些该死的法国间谍截获我们的电报密码了。」
柏林，德意志帝国参谋部。
老毛奇元帅盯著地图上那密密麻麻的铁路网，手里捏著关于电话的情报，手指有节奏地敲击著桌面。
「这是战争的神经。」
老毛奇用那特有的普鲁士式冷峻语气说道：「谁掌握了电话，谁就能比敌人快一步调动军队。」
「给加州发电报。」
老毛奇下令：「不管多少钱，我们要这套系统。我们要把柏林和前线的每一个军部连起来。」
巴黎，罗斯柴尔德银行总部。
詹姆斯·罗斯柴尔德看著那份关于加州电话的商业分析报告，那双精明的犹太眼睛里闪烁著金币的光芒。
「这是一门垄断生意。真正的垄断。」
他抿了一口红酒：「加州不仅控制了技术，还控制了标准。以后全世界想要说话，都得给加州交过路费。」
「去，联系我们在美利坚的代理人。」
罗斯柴尔德下令：「哪怕不能买下这家公司，也要拿下欧洲的代理权。这是一座金矿。」
更多的企业家在考虑要不要去加州建厂，那里似乎比其他地方先进了一个时代。
几天后。
洛森看著堆积如山的订单，笑得像个看著丰收麦田的老农。
这些订单不仅来自美利坚的各大企业，铁路、矿山、银行，以及来自欧洲列强的政府和军方。
英国军部订购了500套。
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德国陆军部订购了足足2000英里的军用电话线和配套设备。
「老板，咱们的工厂又要冒烟了。
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夜枭眼睛都直了：「这也太疯狂了。咱们的产能根本跟不上啊！那个什么贝尔博士，现在天天在实验室里吼，说要把他劈成两半才够用。」
「那就再建厂。」
洛森随手拿起一份来自法国的订单，那是著名的巴黎歌剧院想要安装内部电话系统。
「让我们的华青会再去招人，大清那边还有的是勤劳的兄弟想来过好日子。告诉他们，包吃包住，工资日结，来了就是加州人。
洛森站起身，走到巨大的落地窗前，看著外面正在繁忙施工的电话线架设现场。
一根根木杆拔地而起，一条条黑色的电话线像血管一样延伸向远方。
将来要铺设到整个美利坚，这是巨大的用工需求啊！
欧洲那边或许用代理商的方式更好一些。
当全世界都在为了那根能传递声音的铜线而疯狂，为了那个红色魔盒而向加州顶礼膜拜时，伊比利亚半岛的天空却被硝烟染成了肮脏的灰色。
西班牙如今就像是一个得了败血症的老贵族，不仅牙齿掉光了，还得忍受著内脏腐烂的剧痛。
电话？科技革命？
去他妈的吧。
没人关心这个。
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