！”

    “是！”赵铁柱声音洪亮，转身雄赳赳地去了。

    安排了赵铁柱，孟寰海的目光落在那些关于赋税和春荒的公文上，眉头又锁了起来。周通判倒了，可百姓肚子裏的饥饿，不会因此减少分毫。

    他想起了番薯。

    “王主簿！”他朝外面喊。

    王主簿小跑着进来。

    “去，打听一下，崔家庄子上那些番薯，长得怎麽样了？什麽时候能收？”

    王主簿一愣，没想到大人回衙第一件关心的事，竟是这个。“是，下官这就去打听。”

    王主簿退下后，孟寰海站起身，走到后院。那片曾经种过番薯的菜地，如今空着，杂草冒了头。他蹲下身，抓了一把土，在手裏捻了捻。

    希望，还能从这土裏重新长出来吗？

    与此同时，崔家別院。

    崔敬祜也得知了孟寰海回衙的消息，以及他第一时间关心番薯长势的举动。

    “看来，他是真把宝押在这‘土疙瘩’上了。”崔敬祜对管家道。

    “庄子上回报，藤蔓长势极好，覆盖了整片坡地，若无意外，再过一两个月，便可开挖，看收成如何。”

    “嗯。”崔敬祜点了点头，“收获之时，给县衙递个帖子，请孟大人前来‘共赏’。”

    “是。”

    管家退下后，崔敬祜走到书案前，看着上面一幅刚刚绘就的清川县水利草图。扳倒周通判，只是扫清了外部的障碍。清川县內部的治理，尤其是水利和赋税这两大难题，才是真正的考验。他知道，孟寰海必然要在这两方面动刀。

    而这，也必然触及到包括崔家在內的，所有拥有大量田产的乡绅利益。

    新一轮的博弈，已经在无声无息中开始了。

    崔敬祜提起笔，在草图上某个关键河道节点，轻轻画了一个圈。

    县衙裏，孟寰海看着户房送上来的田亩册子，手指在“崔氏”名下那连绵的数字上重重敲了敲。

    “清丈田亩，均平赋税……”他低声自语，眼神锐利，“这第二刀，该怎麽下呢？”

    夕阳的余晖透过窗棂，照在二堂的地面上，拉长了他沉思的身影。

    清川县的新篇章，就在这沉静而暗藏机锋的氛围中，悄然掀开。青天回了衙，带来了光亮，也照出了前路上更复杂的沟壑纵横。

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