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    第 16 章

    这日一大早，孟寰海正蹲在后院查看番薯藤有没有再长虫子，王主簿就慌慌张张地跑了进来，也顾不上什麽礼仪了，带着哭腔喊道：“大人！不好了！出大事了！”

    孟寰海被他吓了一跳，手裏的半把草木灰差点扬自己脸上。“天塌了还是地陷了？慢慢说！”

    “是……是漕粮！”王主簿喘着粗气，“运往府城的漕粮船队，在县境东边的淤泥河段，沉了两艘！粮食……粮食全泡水了！”

    孟寰海脑子裏“嗡”的一声，猛地站起身。漕粮！这是上缴国库的粮食，出了纰漏，別说他这顶乌纱帽，就是脑袋都可能保不住！

    “怎麽回事？好好的船怎麽会沉？”他一把抓住王主簿的胳膊，力道大得让王主簿龇牙咧嘴。

    “说是……说是河道年久失修，水下有暗桩，船底撞破了……”王主涕泪交加，“押运的刘司吏也……也淹死了！”

    孟寰海松开手，脸色铁青。他立刻想起之前被他扔到一边的那份关于修缮官道的呈文。没钱，就没修。现在，果然出事了！

    “备马！去淤泥河！”他几乎是吼出来的，也顾不上换官服，穿着那身沾着草木灰和泥点的旧袍子就冲出了县衙。

    淤泥河畔，已经围了不少人。两艘运粮船歪斜地沉在浑浊的河水裏，只露出小半截桅杆。河面上飘着些散碎的稻草和泡发的米粒，空气中弥漫着一股河水腥气和粮食霉变混合的怪味。几个船工和衙役正试图打捞，但效果甚微。

    孟寰海跳下马，冲到岸边，看着那沉船的惨状，心都凉了半截。他一把拉过一个浑身湿透、惊魂未定的船工：“到底怎麽沉的？！”

    那船工吓得直哆嗦：“大人……小的也不知道啊！船走着走着，就猛地一震，船底就破了，水咕咚咕咚往裏灌，拦都拦不住……”

    孟寰海又看向负责河道巡查的小吏。那小吏扑通跪在地上，磕头如捣蒜：“大人明鉴！这段河道……属下上月还巡查过，并未发现异常啊！这暗桩……像是新弄进去的！”

    新弄进去的？孟寰海眼神一厉。是意外，还是人为？若是人为，是谁这麽大胆子，敢动漕粮？

    他强迫自己冷静下来，蹲在河边，仔细观察着沉船的位置和水流情况。河水浑浊，看不清水下具体情况。他脱下官靴，挽起裤腿，就要往河裏走。

    “大人！使不得！水凉且深！”王主簿和几个衙役赶紧拦住他。

    “滚开！”孟寰海一把推开他们，“本官不下去看看，怎麽知道到底是怎麽回事！”

    
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