安远县外新建的“龙骧”大营内，新军操练正酣，一片蓬勃之气。
经过近两个月的筛选与科学训练，这支脱胎于破产农民、匠户子弟的队伍，已褪去草莽与散漫，眼神有了坚毅与对“林大人”近乎狂热的忠诚。
无论是负重越野还是基础的枪矛刺杀配合，都已颇具章法。
更有一支百人规模的“神机队”，正在反复操弄着一些用油布覆盖的器械。
北疆的太平，从来都脆弱得似薄冰。
表面的宁静，往往意味着暗流。
这一日午后，阳光正烈。
急促的马蹄声突然自官道炸响，以疯狂的速度冲向安远县！
“紧急军情！！”
凄厉的嘶吼，伴随着战马哀鸣。
守城的新军士兵只见一匹口吐白沫的河西骏马，马背上驮着一个背上插着半截断箭的骑士，疯也冲过城门直扑县衙！
“拦住他！”
城门守备刚要下令，那骑士已滚鞍落马：“平……平沙……八百里加急！求见林……林大人！！！”
话音未落人已力竭昏死过去，手中死死攥着一封被血浸透的公文。
消息如晴天霹雳，瞬间炸穿安远县衙的宁静！
“大人！急报！”
侍卫统领“影”撞开了书房的门，将那封血书呈到林闲案前：“平沙县信使，力竭昏厥于衙前！言秃发部大举寇边！”
林闲正在审阅“元启一式”轻型弩炮（内部代号“小青蛙”，因涂装墨绿、体型相对传统弩炮小巧灵动而得名）的最后测试数据，闻言瞳孔骤然收缩。
他迅速展开那封被血污浸染的急报，目光如电般扫过：“秃发酋首乌孤，亲率本部精锐并附从部落骑兵，合计两千三百余骑，于昨日拂晓悍然越过黑水河，突袭我平沙县！”
“敌势浩大来势汹汹，已连破我外围三处烽燧、两处哨卡！我亲率县兵及部分边军残部共计八百余人，于城外十里坡拼死阻击，然贼骑骁勇我军寡不敌众，血战半日伤亡逾三百，被迫退守县城。”
“现敌军已开始围城，攻势甚急！县城墙矮池浅，存粮箭矢仅够半月，危如累卵！陈县令泣血恳请安远林大人，念在唇齿之道袍泽之谊速发援兵，迟恐……城破人亡！平沙陈启年书！”
落款处，是陈启年歪歪扭扭的字迹，更添悲壮。
书房内，空气仿佛瞬间凝固。
侍立一旁的王猛身体晃了晃，手已按上剑柄。
然而案后的林闲，在初时的震惊过后，脸上非但没有慌乱，反而缓缓平静下来。那双星海般的眸子锐利如刀，更深处却翻涌着一种“终于来了”的战意。
“秃发乌孤……两千三百骑……倾巢而出？”
林闲低声自语，指尖轻轻敲击着染血的急报，嘴角竟勾起一抹冰冷的弧度：“好大的手笔！看来上次的教训还不够痛，这是要一举吞了平沙，再携大胜之威回头找我安远算账？打得好算盘！”
他抬起头目光扫过书房内众人，淡定道：
“慌什么？秃发部狼子野心，寇边劫掠，又不是第一次。陈启年是我好友，平沙是我友邻，唇亡齿寒岂有坐视之理？！”
他霍然起身一拂袖袍，动作间带着一股凛然：“练兵千日，用兵一时！我安远新军，苦练两月，装备精良，士气正旺，所为何来？不正是为了保境安民，痛击来犯之敌吗？！”
“秃发乌孤既然送上门来，正好拿他这两千三百骑，来给我安远新军开锋祭旗。用他们的血，来铸就我安远军的不败威名！”
“击鼓！聚将！校场点兵！”
“是！”
王猛应诺，眼中爆发出熊熊战意。
他们从林闲那平静到可怕的眼神和斩钉截铁的语气中，感受到了无与伦比的信心与力量。
“咚！咚！咚！咚——！”
急促如暴雨的战鼓在大营上空炸响，瞬间传遍整个安远县城！
这鼓声不同于往日操练，充满了铁血与肃杀之气，闻者无不心惊肉跳，随即热血上涌！
军营内，正在用餐休息的士兵们先是一愣，随即在各自队正的怒吼声中条件反射般跳起，以最快速度冲向各自营房。
披甲、持械、集结！
整个军营像战争机器，在战鼓催动下轰然启动。
不过一刻钟。
校场点兵台下，已然肃立着一支杀气腾腾的队伍。
正是新编“安远守备营”中最为精锐、训练最为充分、装备最为齐全的第一梯队——整整一百五十人！
他们全员身着由“元启”铁器坊打造、兼顾防御与灵活的镶铁皮甲，头戴护额铁盔，左手持新制蒙皮圆盾右手持统一制式战刀，背负弓箭。
士兵虽面容基本年轻，甚至带着些许紧张，但眼神却异常坚定，紧紧盯着点兵台。
整个队列横平竖直肃然无声，只有甲叶摩擦的轻微声响和粗重的呼吸，一股无形的煞气正在凝聚。
更引人侧目的是，队伍侧后方十架用厚实油布严密覆盖、形状奇特、下方装有双轮便于机动的器械，被二十名膀大腰圆的士兵小心翼翼护卫着。
虽盖着油布，但那奇特的轮廓、以及散发出的金属与油脂混合味，都显示着它们的不凡。
这正是经过最终测试被林闲命名为“元启一式”轻型野战弩炮的战场利器——小青！
因其通体墨绿涂装（林闲恶趣味，说是有伪装效果）、相对传统床弩小巧灵活、发射时声音奇特，已被士兵们私下亲切（又带着点敬畏）称为“小青蛙”或“蛤蟆炮”。
此刻这十只“小青蛙”静静地蹲伏着，仿佛在等待择人而噬的号令。
点兵台上，林闲已换上一身明光铠，外罩绯色战袍，腰悬宝剑。
他按剑而立，缓缓扫过台下年轻而坚毅的面孔。
“将士们！”
林闲开口，声音清越却带着金属的颤音，清晰压过风声，传入每个人的耳中：“就在刚才，我们接到了平沙县的八百里血书求援！”
他举起手中那封染血的急报，带着滔天的怒火与凛然的正义：“秃发部的豺狼，秃发乌孤那条老狗，趁我大周边防未固，集结了两千三百骑兵，突袭我们的友邻，我们的袍泽——平沙县！”
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