一批衣服给他们御寒，免得把人冻死。武器装备呢，要么用他们自己家里的草叉和烧火棍，要么就是塞萨尔去找铁匠集中采购一批农具。

    这种时候，他该指望什么？当然是指望那些已经被逮进监狱的预备民兵，或者说每周参与军事训练的帮派罪犯。这批人可能很难管，可能会像他此前担心的那样起内部冲突，但要是自己不去监狱里捡人，他连这个担心的资格都欠奉。

    虽然带着刚逮进去的罪犯去管城防治安、去调查间谍密探的踪迹，这事怎么想怎么荒唐，但有雇佣兵头子和能唬人的法师看着，总不会出大事。事情再怎么离谱，也没带着一帮拿农具的老弱病残去干这些事离谱。

    真实世界就是这样，塞萨尔只能在几个选项里选出最不烂的一个，然后尽力让它变得不那么烂。

    他没法子跑去军营跟人对峙，要求他们把训练有素的民兵交到自己手里。他也没那么多钱雇佣黑剑在诺依恩的所有人。他只能把划拉来的钱拿给塞希雅和她少数几个忠实手下，确保这位职业雇佣兵指挥官能拿够报酬，尽心尽力干活，看住这帮由罪犯和老弱病残组成的杂牌民兵集团。

    “你想法倒是很活络。”塞希雅说，“我还以为我要想办法说服你去监狱捞人。结果，竟然是你自己提了出来。”

    塞希雅一过来开口说话，菲尔丝就抱紧了他的胳膊。有了这家伙看着，佣兵队长一下子自在了不少，随便话语调侃他也不怕他当场回敬了。

    “也没其他法子了。”塞萨尔说，“扔给我的文员都是些只懂捞油水的老奸巨猾，除了彼此中伤还有吹捧附和上司，他们什么事都不会干。再说战事临头，也用不着那么高的道德标准了。有资格被逮进去的帮派分子能从财政官那要到合规的军事装备，那些病怏怏的乞丐流浪汉却要我去铁匠铺批量订制农具。”

    “我以前见过你这年纪的贵族，总是爱说勇气、荣誉、荣誉还有荣誉。你给人的感觉却像是到处摸爬滚打的老雇佣兵。”

    “总不能白当你徒弟。”塞萨尔一边揽着菲尔丝的细肩膀，一边若无其事地和塞希雅传达颇有深意的话语，“难道你以为我只是来学骑士竞技的？”

    佣兵队长眉毛跳了一下。“你能确定被逮进去的罪犯人员目录吗，小子？”

    “见过一些。”他说，“搬运工帮派的人都进去了。当时我算是把他们的命保住了，不过接着就被伯爵的审问官送进去了。”

    “情报官？还是审问管？”

    “都是一个人，算是诺依恩城内的密探头子吧。据说他不太擅长情报调查，但是很擅长严刑逼供。”

    塞希雅嘴角抽了下：“难怪诺依恩间谍密探这么多，还一个都找不到。”

    “可能伯爵也不需要他擅长做情报工作吧，只要能把人屈打成招就行了。反正诺依恩的人都害怕他的名声。”

    这不是瞎说。以塞恩伯爵的立场，如果有条件找到可靠的情报官，能有效干情报分析和人员监视的活，他肯定也会想要。但这种人才不好找，若非说得有一个，其实也没什么必要。

    塞恩伯爵只要管好他的城堡地下出入口，把最有权势的几个大贵族拉拢到自己身边，用真神仪祭确保他们的忠诚，他就不需要在乎更底下的人怎么想。

    靠着真神仪祭，不管间谍密探在诺依恩怎么活动，都不可能威胁到他自己的生命安全，同样也靠着真神仪祭，那些有权势的大贵族——不管是本地的还是外来的，都会支持他的统治。有了这些明面上的保证，塞恩就等于穿着全身铁甲，阴沟里的老鼠就算堆的比人高，都不可能咬得到他哪怕一寸皮肤。

    按塞萨尔的想法，这情报官是不是个情报官其实不重要。他只要占着这个身份，干些严刑逼供的活把名声传出去，就能满足塞恩伯爵的需要了。

    等到了监狱口，有人在厚实的铁门那边隔着窗往外张望，满面狐疑地打量着塞萨尔几个人。那张难看的大脸堵死了门上的小窗，外面的人完全看不到监狱里的景象。

    “你们过来是想怎样？有任何许可吗？”那人厉声盘问。

    “你问我有没有许可？”塞萨尔摆出不耐烦的贵族少爷姿态，他完全不想面对小鬼难缠的破事，至少是没有任何心情，“你以为我冒着天寒地冻过来就是为了跟你问好的？”

    “立刻说出你的身份！我有权——”

    塞萨尔捏了下菲尔丝的肩膀，阴晦的低语随即传出，一道强烈的闪光射入铁门小窗，立刻刺得门后那人眼泪直流，几乎要被刺瞎当场。“你竟然敢问我的身份？”他叫嚣道，“你是脑子被门夹了还是丢在粪池里忘捞起来了？你知道这座城里有几个人身边带着法师吗？”

    “请、请原——！”

    “你的废话到底还有多少？你知道人变成青蛙会怎样吗？你猜猜你的好同僚是会替你求情，还是会把你关在笼子里逗乐？”

    “不、不！我立刻开门，大人！”

    塞萨尔满意地看着门缓缓打开，菲尔丝则小声咕哝着说：“把人变成青蛙是民间迷信。”

    第51章你这里还有抱小孩的？

    他们带着十个勉强不算老弱病残的征召兵进去，权当充门面。跨过门槛后，除去堵住铁门小窗的胖刑吏，监狱走道两侧还坐着三个看戏的守卫，站着两个一声不吭的瘦刑吏，都在往这边鬼鬼祟祟地张望，神情阴暗诡谲。

    塞萨尔十分肯定，他们堵在这地方，是习惯性从探监的人手里要贿赂，刮一层油水才会把人放进去。

    穿过幽暗逼仄的走廊后，他们来到监狱院落，围墙都是用顶端削尖的硕大原木搭成的，钉满了弯曲的铁钉，几乎都已生锈。地上和墙上都有一层洗不净的血污，已经凝固住了，看着像是层暗红色的漆。塞萨尔踩过积雪和泥泞，来到里侧通往地下监牢的门前，用剑柄敲了敲潮湿的铁门。

    过了段时间，又是一道小窗从门内打开，一张白面具隔着小窗和他对视，内里一片阴森黑暗，只能看到些许蜡烛的火光。

    一双银灰色的眼睛在面具的开孔后盯着他。“你带着士兵过来，是有何贵干？”此人问道。

    “我来这里见管事的，你不需要多过问。”塞萨尔回道。

    “我就是管事的卡纳迪。”

    情报官卡纳迪是伯爵手下的亲信，必定知道他的身份。“城防治安需要很多身强力壮的士兵。你们却抓了不少人进去，对吗？”塞萨尔言简意赅。

    “这对你有什么妨碍吗？”

    他皱皱眉。“我拿着阿斯克里德塞给我的家族使命要负责战前准备，没工夫和你讨论细节。有什么问题，你就去上报给那老东西。我需要人，越身强力壮越好，听懂了吗？”

    白面具下的视线打量了塞萨尔一阵，随后扫向塞萨尔身后勉强能称得上能上战场的士兵们，接着瞥了眼雇佣兵队长，最后转向伯爵的亲信们都很印象深刻的菲尔丝。“行，”卡纳迪说，“你和菲瑞尔丝可以进来，其他人都在院子里等着。”

    “不行，她要跟着。”塞萨尔往佣兵队长一指。

    “她？”

    “未经允许者不得”

    “这是从卡萨尔帝国前线退下来的雇佣兵，在我这边拿着最大头的报酬。挑人的活必须由她来干，你明白吗？”

    卡纳迪考虑了一阵。“可以，”他最后说，“但她必须跟在你后面，不得擅自行动。”

    塞萨尔还是头一回见识这类场所，刚一进门，还没下台阶，他就听到从地下监牢传出了痛苦的呻吟声，好像是地狱里的声音。

    走下石台阶后，两侧全都是各式审问场所，——把人固定在火盆旁边，用铁制的镣铐挂在墙上，既不能站着，也没法坐下来，只能奄奄一息地半跪着。刑吏用烧红的铁钳烙这些人的肩胛，用烧红的尖针插入他们的指甲缝，烫的走廊里充斥着刺鼻的焦香味。

    还有些人，刑吏用绳子固定住双手或双脚，用定滑轮把他们吊起来，用力往下拉绳索的末端，使得犯人在另一头往上升。绳索也越捆越紧，捆得犯人皮开肉绽，关节都勒出了嘎吱响声。

    卡纳迪就站在他的刑吏们中间，随口吩咐给哪个犯人加大力度，给哪个犯人暂缓审讯，等其开口。所谓的情报官，其实就是在刑讯监狱里研究拷打上刑、逼人招供的学问。从底下的场面来看，这两天他们正在审讯下城区暴乱事件和间谍活动的迹象，每天都要点好几个火盆拷问逮进监狱的可怜虫。

    情报官先不应塞萨尔的话，只是继续他还没办完的事情，——亲自拷问一个发起了暴动的带头人。那人已经精神涣散了，说不出话，只是默默地忍受着。受审人的身体看着就像烤了一半的牲口，有个瘦削的刑吏正在剥他胳膊上的皮。但这人还是沉默不语，等到情报官来了，此人终于抬起眼睛，直挺挺地盯住卡纳迪。

    一口带血的痰从他嘴里吐到了情报官的面具上。

    “我的招供就在这儿！畜生！好好舔舔这口痰看它是不是间谍！我——”

    卡纳迪随手拿起烙铁，上去把烧红的末端压在这人嘴巴上。一股焦味立刻升了起来，把咒骂变成了堵死在嘴里的惨叫。

    受审者当场失去了知觉。

    “拿水泼醒他，等他缓一缓，然后继续问。”审问官吩咐道，先取来布巾擦拭干净面具，然后带着塞萨尔他们继续往里走，“现在你知道我们为什么要带面具了。”他若无其事地说，“有时候难免会发生这种事，——你也不知道他们有没有患病，吐出来的痰里究竟又有什么东西。”

    “我希望你没有把刚逮进来的人都拆了，卡纳迪先生。”塞萨尔说。

    虽说菲尔丝抱紧了他的胳膊，又紧张，又害怕，但塞萨尔觉得她是在装模作样。从她四处打量的目光来看，她更像是在逛艺术品展厅，她的眼睛总是在不经意间表现出本不该有的好奇心，把装出来的害怕挤到一边去。

    “我也不是对每个人都这么苛刻。”卡纳迪应道。

    “也许只是还没来得及。”塞萨尔瞥了眼身后那人，“那个人是什么情况？”

    “搬运工帮派的首领，我们怀疑他受了间谍唆使，想要他招供。用鞭子抽，用火烧，烧过了又扔出去挨冻，在冰天雪地里打断了肋骨，拿钳子夹他身上冻坏的皮肉，把他放到钉椅上，让他赤脚踩尖木桩，诸如此类。后来他皮肤溃烂了大半，脚也站不起来了，但还是一直拒不招供，什么都不肯交待。”

    他看着很凄惨，不过卡纳迪给他的说辞比他看起来还要更凄惨。

    “要是他没有可以交代的东西呢？”塞萨尔问道。
『加入书签，方便阅读』