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    赵会计抄起蓝布账本就往井口跑，于乾扯下外衫盖砖，周科长已冲进雨幕，徒手扒开排水口淤泥。

    

    李春梅蹲在最亮那块砖旁，把小磊往怀里一裹，自己后背全淋透。

    

    水漫过砖缝时，光没灭——它沉了下去。

    

    积水映着路灯昏黄，水面却浮出细密光点，连成线，勾成网，竟是一幅活的街区图：东三井、热缸旧址、铆钉第七段……连早已拆掉的“职工澡堂”位置，都标着微微跳动的蓝点。

    

    共养链APP屏幕还黑着，提示“信号中断”。

    

    赵会计喘着气掏出怀中旧账本，纸页自动翻至末页——茶渍晕染，新墨自生：

    

    雨洗名，名愈真。

    

    周科长脱下外套，裹住那块最亮的青砖。

    

    公文包斜挂在臂弯，雨水顺着文件夹边缘滴落，他浑然不觉。

    

    雨声渐疏。

    

    青砖缝隙里，开始蒸腾出极淡的白气，细若游丝，触手微温。

    

    雨停了。

    

    巷子里的湿气还没散，青砖缝里却开始冒白气。

    

    细如游丝，淡得几乎看不见，可人一走近，手背就触到微温——不是太阳晒的，是砖自己在发热。

    

    小磊赤脚踩上来时，脚底还沾着昨夜积水退去后留下的灰白泥印。

    

    他没走几步，忽然蹲下，五指张开，掌心贴地，指尖轻轻按住一道最窄的砖缝。

    

    他屏住呼吸，眼睛盯着那缕将散未散的白气，慢慢抬起左手，在空中比划：右手虚握成拳，缓缓张开——热；食指与中指并拢，向下压，再极慢地平移——慢；最后两指并拢，点向自己左胸，停顿三秒——像心跳。

    

    于乾就蹲在他斜后方半步远的地方，没说话，只把快板垂在膝上，竹片边缘微微发亮，沾着昨夜雨水干后留下的盐霜。

    

    他看着小磊的手势，喉结动了动。

    

    聋哑孩子不会说“喘”，但知道什么叫“热、慢、像心跳”。

    

    这动作他见过——赵会计教打节拍时，总让小磊把手按在锅炉房塌墙的断口上，听铜管余震；姚小波录光轨那天，也拍过孩子用耳骨贴地三分钟，等地下传来一声闷响。

    

    于乾低头，把快板侧缘轻轻磕在身旁一块青砖的棱角上。

    

    砖缝白气微颤。

    

    他再敲一下，稍重。

    

    水面应声一跳——老井口浮着几片槐叶，水纹荡开一圈，又一圈，节奏稳得像钟表匠调过的摆。

    

    他抬头望向井口，目光扫过水面倒影——浑浊未净，可就在那晃动的光影里，昨夜暴雨中浮现过的应急节点图竟还在：东三井、热缸旧址、铆钉第七段……蓝点微跳，节奏分毫不差。

    

    他数着涟漪扩散的间隔：一、二、三……七次之后，水面复归平静，白气又从砖缝里缓缓浮起，仿佛刚才那一震，只是唤醒了一口沉睡的肺。

    

    周科长是八点零七分来的。

    

    他没穿制服，也没带公文包，只拎着一台旧式温感仪，外壳掉漆，屏幕边角贴着胶布。

    

    仪器刚靠近青砖三米内，读数就开始跳：24.3℃……24.5℃……最终停在26.1℃——比巷口水泥地高1.8℃，比隔壁砖墙高2.3℃。

    

    他没记数据，直接翻开随身带的《市政临时条例（试行稿）》，翻到附录七，手指停在那行被虫蛀掉半截的铅笔批注上：“地有记，砖能言。”

    

    旁边还有一行更小的字，墨色已淡，他凑近才辨清：“记非死文，乃活息。”

    

    他盯着“活息”二字，忽然想起昨夜暴雨中，自己徒手扒排水口淤泥时，掌心贴着砖面那一瞬——不是凉，是微烫；不是硬，是微弹。

    

    像按在熟睡的人胸口。

    

    他合上书，抬头看于乾，又看小磊。

    

    孩子仍蹲着，手掌没抬，指尖却在砖缝边缘轻轻叩了三下：轻、重、轻。

    

    和昨夜他复位管网时的叩击顺序一模一样。

    

    李春梅来得晚些，九点刚过。

    

    她提着一只旧搪瓷缸，蓝底红花，缸沿磕掉一块瓷，露出底下铁皮锈斑。

    

    缸里是隔夜茉莉茶，汤色微黄，浮着一点细沫。

    

    她没跟谁打招呼，径直走到巷子西头那块最黯的青砖前——昨夜暴雨冲得最狠的地方，光全灭了，砖面泛着死灰。

    

    她掀开缸盖，手腕一倾。

    

    茶汤泼出，不急不缓，正正浇在砖缝中央。

    

    水渗进去，没流散，反而被吸得极快。

    

    砖面先是鼓起一道极细的弧，接着又陷下去，再鼓起……连着三次，幅度不大，却分明是起伏。

    

    像肺叶在吸气、屏息、呼气。

    

    小磊猛地抬头，眼睛睁得极大，手还贴在地上，却下意识朝她伸过去，指尖微微发抖。

    

    李春梅蹲下来，没看他，只盯着那块砖，声音压得很低，像怕惊扰什么：“你爷爷修管那会儿，总说铁管会喘。喘得厉害，就得放气；喘得匀，才算通了。原来……砖也一样。”

    

    话音落，砖缝里那道白气忽然浓了些，随即，一点青白微光从最深那道缝里浮出来，轻轻一跳，亮了。

    

    于乾听见自己后颈的汗毛竖了起来。

    

    周科长站在三步外，温感仪屏幕还亮着，数值缓慢爬升：26.2℃……26.3℃……
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