杨怀喜挣扎着要去接东西，却被王建国按住肩膀。

    "你歇着。"

    王建国接过油纸包，塞进车厢角落的粗布口袋，动作轻得像在安置易碎的瓷器。

    他又掏出两个粗陶碗，倒了半碗热水递给杨怀喜：

    "把这碗姜糖水喝了，驱驱寒气。"

    热气氤氲中，杨怀喜看见王建国鬓角新添的白发，在马灯下泛着银光。

    当东方泛起鱼肚白时，马车终于缓缓驶出城门。

    车轮碾过结冰的车辙，发出咯吱咯吱的声响。

    王建国握着缰绳坐在车前，寒风卷起他褪色的围巾。

    杨怀喜躺在车厢里，裹着厚厚的棉被，仍能听见车外呼啸的风声。

    他透过布帘缝隙望去，豆子正蹲在马车尾，把最后一块腌萝卜塞进嘴里，冻红的鼻尖上挂着清涕。

    远处，北大荒的地平线隐在晨雾中，像一幅未展开的画卷。

    王建国忽然唱起了小调，沙哑的嗓音混着马蹄声，在空旷的原野上回荡。

    杨怀喜闭上眼睛，感受着马车的颠簸，恍惚间觉得，或许那个传说中土地肥沃、人人有饭吃的北大荒，真的能成为他们的归宿。

    而这辆载着三人命运的马车，正朝着未知却充满希望的远方，坚定地前行。

    东北的清晨，浓稠的白雾如同被撕碎的棉絮，铺天盖地地笼罩着整个村落。

    远处的白桦林在雾气中若隐若现，恍若一群披着薄纱的幽灵。

    草叶上凝结的露珠沉甸甸地坠着，压得狗尾巴草弯下了腰，时不时“啪嗒”一声跌落在松软的黑土地上。

    赵书卓推开自家木栅栏门时，霜花簌簌落在肩头，凉意顺着脖颈钻进棉衣里，激得他打了个激灵。

    他拢了拢磨得发亮的羊皮袄领子，踩着满地霜花往生产队走去。

    村口老歪脖子树下，挂着的那口破钟在雾气中泛着灰扑扑的光。赵书卓抬手看了看那块缠着胶布的老怀表，指针刚过六点。

    往常这个时候，王建国准会拿着账本等在队部门口，可今天只有冷风卷着枯叶从空荡荡的屋檐下穿过。

    推开生产队斑驳的木门，煤油灯的余烬还冒着青烟。

    赵书卓从墙缝里摸出皱巴巴的花名册，借着透进窗棂的微光，用铅笔头划拉出今天出工的名单。

    “张老三去后山砍柴火，李寡妇带几个婆娘去捡粪......”

    他一边念叨，一边在纸上画着记号，笔尖在冻得发僵的指间打滑。

    忽然想起王建国每次安排活计时，总会特意给上了年纪的老人和带孩子的妇女安排轻便些的活儿，心里不由得泛起一阵暖意。

    出了生产队，赵书卓踩着结了冰的小路往砖厂走。

    白雾中传来叮叮当当的敲击声，窑炉里的火光透过砖窑的缝隙，在浓雾里晕染出诡异的红光。

    几个工人正围着窑口卸砖，肩膀上的麻袋被磨得千疮百孔，煤灰沾满了他们皲裂的脸。

    “赵队长！”

    窑工老周直起腰，抹了把脸上的汗，在额头划出几道黑印。

    “这窑砖火候好像差了点，您给瞧瞧？”

    赵
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