所有人忘记。

    三界还是那个三界，你还能坐三千年、三万年高台。”

    如来沉默良久，问：“为何要给我选择？”

    “因为惩罚不是目的。”创始元灵望向远方，目光穿透三界。

    “我看过太多世界，太多故事。有的人作恶多端却得善终，有的人一生行善却不得好死。

    天道不公，从来如此。”

    他收回目光，看向如来：

    “但总得有人相信，作恶该罚，行善该赏。

    总得有人愿意为了这个‘相信’，去承受最残酷的代价。”

    “你是那个人吗，如来？”

    废墟之上，风声呜咽。

    如来看着自己布满裂痕的手，看着掌心那枚已经消失、却永远烙在灵魂里的逆卍印。

    他想起了这三千年来见过的无数面孔。

    虔诚的、虚伪的、贪婪的、绝望的。

    最后，想起的是很多年前，他还是个凡间王子时，看见一只蚂蚁落水，伸手去救的画面。

    那时他还不知道什么是佛，什么是魔。

    只是觉得，该救。

    “弟子，愿踏入轮回。”他轻声说，却字字千钧。

    创始元灵没有劝。

    他从虚空抽出一卷古朴的竹简。

    那是“轮回本源契”，展开时，竹简上浮现无数金色文字，每一个字都重如泰山。

    “以创始名，立此契。”

    声音庄严，天地共鸣：

    “佛号如来者，因心生恶念，堕而成魔，致生灵涂炭，佛统崩乱。

    今自愿散尽修为，入轮回三千千世，偿此罪孽。”

    竹简飞到如来面前。

    “永不反悔。”

    如来咬破指尖，将血滴在竹简上。

    血落刹那，竹简燃起金色火焰，火焰中飞出三千道锁链，缠绕住他的神魂。

    修为开始溃散。

    先是金身彻底崩碎，化作无数光点消散。

    接着是佛果、菩萨位、罗汉果。

    千千万年修行，一朝尽毁。

    最后连记忆都在剥离，那些辉煌的、痛苦的、慈悲的、狰狞的过往，如烟云般飘散。

    他只来得及记住最后一件事。

    自己如今是罪人。

    轮回井在废墟上显现，井口幽深，传出无数哀嚎哭喊。

    如来走向井边，锁链拖地，发出刺耳声响。

    然后纵身一跃。

    坠入轮回前，他听见创始元灵最后的话：

    “记住，渡人先渡己，这三千千世，是你渡自己的劫，赎你自己的罪。”

    轮回第一世，他是一只流浪狗。

    生在乱葬岗，母狗难产死了，兄弟姐妹全冻死。

    他侥幸活下来，靠吃腐肉长大。

    瘦骨嶙峋，浑身疥疮，走到哪里都被驱逐、被殴打。

    三岁那年冬天，他饿得发昏，溜进一户人家偷食。

    被主人发现，一棍打在脊梁上，骨头断了。

    他拖着残躯爬到破庙里，在佛像前蜷缩着等死。

    弥留之际，他抬头看那尊斑驳的佛像。

    慈眉善目，俯瞰众生。

    心中莫名涌起一股强烈的恨意：凭什么你坐在这里享受香火，我却要这样死去？

    然后是一阵剧烈的头痛，仿佛有什么东西要从灵魂深处钻出来。

    他死了。

    北溟边，创始元灵坐在崖边钓鱼。

    钓竿无钩，鱼线垂入虚无。

    他身边放着那颗黑色珠子。

    恶面还在挣扎，表面浮现的画面，正是那只流浪狗死前的怨恨。

    “你看，”创始元灵对珠子说，“这就是轮回的妙处。他会一遍遍经历他曾施加于人的苦。”

    画面一转，是轮回第二世。

    这一世他是饿鬼，永远吃不饱，喉咙细如针眼，看见食物却吞不下去。

    在无尽的饥饿中，他想起了自己当年坐在莲台上，轻飘飘地说“饿乃虚妄，忍一忍便过去了”。

    他痛苦地嘶吼，灵魂被悔恨灼烧。

    创始元灵提起钓竿，鱼线尽头挂着一滴晶莹的水珠。

    那是如来某一世轮回中，流下的第一滴真心悔过的泪。

    恶面在珠子里尖叫：“你为什么要这样折磨他？！直接杀了他不就好了？！”

    创始元灵望向北溟深处，眼神深邃。

    他收起钓竿，起身：

    “因为死亡太便宜。”创始元灵望向轮回井的方向，眼神深邃。

    “真正的救赎，从来不是逃避惩罚，而是背负罪孽，一步一步走完该走的路。”

    他收起钓竿，起身：

    “况且，你怎么知道——这不是他当年选择成佛时，就注定要走的路呢？”

    风吹过，一颗珠子落入北溟。

    轮回井中，第三世已开始。

    那一世，他将是个被挚爱背叛、家破人亡的书生。

    而三千千世的漫漫长路，才刚刚开始。

    ---

    很多年后，人间某座小寺庙里。

    一个衣衫褴褛的疯和尚坐在佛前，喃喃自语。

    香客们避之不及，只有个小沙弥心善，每日给他送碗粥。

    这日，疯和尚忽然不疯了。

    他盯着佛像，看了很久很久，然后笑了。

    那笑容干净得像雨后晴空，又悲悯得像承载了世间所有的苦。

    “原来如此。”他轻声说。

    小沙弥好奇：“师父，什么原来如此？”

    疯和尚转头看他，眼中清明如水：“佛说众生皆苦，需渡。

    可佛没说，

    渡人的那个，要先把自己淹死在苦海里，才知怎么捞人。”

    他起身，朝佛像恭敬一拜，转身走出寺庙。

    背影单薄，却挺得笔直。

    小沙弥追出去：“师父，你去哪儿？”

    疯和尚没回头，声音随风飘来：

    “去渡我的第三千千零一世。”

    远处青山隐隐，白云悠悠。

    而轮回井深处，一颗蒙尘已久的佛心，轻轻跳动了一下。
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