黑烟的链锯剑残骸。
“把那东西捡回来，送到南皋的工坊去。”
“我也想知道，这些蛮子到底是从哪学来的这些奇技淫巧，以及，我们能不能防止。”
水晶洋，一艘巨大的钢铁战舰正在破浪前行。
这不是普通的帆船，船体中部耸立着两根巨大的烟囱，正喷吐着白色的蒸汽，而在船首和船尾，却依然保留了用于辅助航行的魔法风帆，上面绘制着复杂的符文。
希望号。
这艘凝聚了莉莉丝无数心血的混合动力旗舰，此刻正满载着side1最精锐的工程团队和外交人才，无论人类，鼠人还是吸血鬼，驶向那个传说中的精灵家园，奥苏安。
莉莉丝站在船头的甲板上。
海风很大，吹得她那一身工程术士的长袍猎猎作响。
她没有戴那顶象征身份的护目镜，红色的眼睛直接暴露在阳光下。
这是她第二次前往奥苏安，还要面见凤凰王卡拉卓尔不是为了政治和战争，而是为了求学，这听起来简直荒谬。
但现在，没人笑得出来。
莉莉丝的手伸进怀里，触碰到了那个冰冷的金属盒子，远叫器。
父亲临行前的话语还在耳边回响。
学习他们的一切，建造新的壁垒，亦或者，离开这个世界。
莉莉丝思考着，回头看了一眼。
船舱的门开了，一个身影走了出来。
伊丽莎白。
她穿着一件厚实的白色羊毛披风，那是莉莉丝特意为她准备的，用来抵御海上的寒风。
她走得很慢，有些不稳，莉莉丝快步走过去，扶住了她。
“母亲，外面风大。”
“里面闷。”
伊丽莎白摇了摇头，她的声音很轻。
“出来透透气。”
莉莉丝扶着她走到甲板的一处背风处，那里放着两张固定的躺椅。
伊丽莎白坐下，深深吸了一口带着咸味的海风。
“我们要去哪里？”
“奥苏安，母亲。”
莉莉丝蹲在她身边，帮她把披风的领口拢紧。
“那是精灵住的地方，很美，有很多花，没有雾霾，也没有那种绿色的石头。”
“那地方当年我去过，”伊丽莎白道，“的确很美，有独角兽，还有很多好看的动物，埃斯基当时带我像是小孩子一样在那里玩，还有很多好吃的东西。”
“是吗？”莉莉丝抱住了母亲，“那这一次，母亲也好好享受一下好了。”
伊丽莎白点了点头，欲言又止。
莉莉丝看着母亲的脸，心里涌起一股酸涩。
母亲的世界很简单。
不过，这样也好。
莉莉丝站起身，看向远方的海平线。
那里隐约可以看到一点陆地的轮廓。
那不是奥苏安，那是尼赫喀拉的。
根据航线规划，他们将先通过尼赫喀拉大运河前往提利尔海，然后前往浩瀚洋，最后通过满是风暴的浩瀚洋，抵达奥苏安精灵们的首都，洛瑟恩。
这次航行，至少需要好几个月。
而在那个金属盒子远叫器的另一端，父亲埃斯基正在做着另一手准备。
莉莉丝想起了那个关于矮人的任务，把矮人请到伏鸿城，这比去奥苏安还要疯狂。
但她已经派出了最好的谈判专家——不是鼠人，而是那两个吸血鬼，哈克托和芙吉。
她们带着满满数个奴隶鼠车队的金币和珍稀矿石，已经从地下隧道出发，前往世界边缘山脉北方可能的矮人城市了《
如果她们失败了……莉莉丝摇了摇头，把那个念头甩出脑海。
不能失败。
她看向船上的那些随行人员。
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有人类，有吸血鬼，大多是次元科技学院和伏鸿城战争与工程学院的学生，也有少数经过严格筛选，没有任何腐化迹象的斯卡文工程术士。
“莉莉丝。”
伊丽莎白的声音打断了她的思绪。
“怎么了，母亲？”
“我想喝汤。”
“绿皮汤？我们只有烟熏过的，没有新鲜的，我们也不允许新鲜的上船。”
“没关系，加点那种红色的大蘑菇干，最好还有酸酸的果子。”
“好，我去让人做。”
莉莉丝笑了笑，她转身走向船舱，脚步轻快了几分。
side1，总控制室，埃斯基站在巨大的地图桌前。
这张地图比议会大厅那张更加详细，更加宏大，它不仅标注了地形，还用不同颜色的光点标注了资源分布、地下水脉以及当前的工程进度。
莉莉丝走了，他比以往任何时候都要忙。
“缺水。”
他指着地图上那一大片黄色的区域，那是隔了一整片海洋之远的，尼赫喀拉的沙漠，以及side1周围日益扩大的干旱区。
“这些该死的沙子，除了埋死人，一点用都没有。”
他转头看向身边的艾金斯，这位过去从其他工程术士手下投靠过来，变成他的学徒的，年轻的工程术士，现在是他的首席执行官。
“我们要把这些沙子变成金子，不，比金子更值钱的东西，粮食和混凝土。”
“主人，我们的淡水资源已经接近极限了。”
艾金斯看着手中的报表，
“虽然我们一直在打井，但是……”
“别盯着地下水了。”
埃斯基打断了他。
“地下水总有抽干的一天。”
他把爪子移向了那片蓝色的区域。
海。
side1旁边就是海。
取之不尽，用之不竭的海水。
“我们要淡化海水。”
“淡化海水？”
艾金斯愣住了。
这个概念他听说过，以前有些炼金术士尝试过用魔法阵来分离盐分，但那消耗的魔法之风是个天文数字，根本无法量产。
“不用魔法。”埃斯基从桌下抽出了一张图纸，那上面画着复杂的管道、加热炉和巨大的冷凝塔，“用热，用蒸汽。”
埃斯基敲了敲图纸上的核心部件。
“利用不同压力下水的沸点不同，把海水加热，然后让它在一系列压力逐渐降低的容器中闪蒸，变成蒸汽，再冷凝成淡水。”
“热源呢？烧炭？”
“烧个屁的炭！炭要留着炼钢！”
埃斯基白了他一眼。
“用核…算了，那个现在搞不出来。”
“用地热！side1下面不就是火山吗？那些岩浆不用白不用，还有太阳能。”
他指了指外面那毒辣的太阳。
“尼赫喀拉别的没有，阳光管够，给我造那个反光镜阵列，把阳光聚焦起来烧水。”
好一会儿，埃斯基又道，“不对，那样效率还是太低了，我们可以用魔法之风制造热能，然后用热能烧水，就能避免腐化的问题！”
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