“奴才薛如海拜见太后娘娘！”

    “起来吧！”太后面色肃然，伸出一只保养极好的手指着他道：“哀家此番叫你来，是想让你给哀家讲讲塞外风光。听说你去年在北境待了一个多月，纵穿整个雍州，接触过不少鞑子，一定对北境有所了解。”

    “回太后娘娘的话，”薛如海心中诧异，面上却不显颜色，微微躬了下身子，道：“奴才确实了解一点北境的情况，不知太后娘娘想听些什么？”

    太后抬了抬下巴，吩咐道：“就说说你印象最深刻的地方吧！”

    “奴才遵命！”

    薛如海清了清嗓子，刻意思索一阵，才徐徐道：“这北境啊，千里冰霜没有一处不是冷得彻骨！奴才初入雍州时，只见茫茫大地一片白皑，那叫一个荒凉！”

    “停！”云书羽突然打断他，道：“这些我们都知道，说点别的吧！”

    薛如海瞅了他一眼，咽了口唾沫，又道：“嗯……要说这特别的，还要数甘城的稻田。甘城比之江南鱼米之乡，恐怕还要富庶一些。若非鞑子南侵，甘城知府逃难前一把火烧光了所有田地，奴才便能一览北境粮仓的壮丽景象了！”

    “甘城粮食产量如此丰沃，为何边城将士会食不果腹？”

    云汐羽忽然插上一嘴，令薛如海顿时一震。

    他面露难色，看了眼太后，露出哀求的目光：“太后，这……这事奴才岂能妄议？”

    太后抿了抿嘴唇，冷淡道：“这是仁寿宫，叫你来是让你讲故事给咱们祖孙三个听的，你就捡你知道的随便说说吧！”

    “奴才、遵命！”薛如海回答艰难，又咽了口唾沫道：“依奴才看，甘城虽产粮丰厚，却要供给我信朝诸多郡县。边城将士缺粮，全因之前兵部贪墨所致。”

    “既是如此，”云汐羽再次打断他，诘问道：“本郡主想要问问你，边城五万将士为何会节节败退？”

    “这个……”薛如海再次犯难，想求太后出言相救。可太后却半眯着眼睛，不动声色。

    他只好清了清嗓子，低声道：“奴才不好妄议国事，但威北将军叛国通敌一案早已定谳，该是蓝甄克扣粮饷，贪墨军费，导致边城五万将士食不果腹，衣不蔽体，最终惨败。”

    云汐羽闻言，丝毫没有罢休的意思，接着问道：“这些情况世人皆知，说说你的想法吧！”

    “奴才、奴才实在不敢从命！”薛如海立时跪倒在地，磕着头道：“还请郡主殿下恕罪，奴才身为陛下近侍，不敢妄议政事。”

    

    
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