向前走。终于回到贝斯滕广场的时候，房东罗斯夫人被他煞白的脸色吓了一跳。

    “你还好吗，提奥？有什么不幸的事发生了吗？”

    提奥迟钝地点了点头。过了一会儿，才声音嘶哑地回答道：“没有大事……我只是需要休息一下。”

    然后，他扶着楼梯扶手，踉踉跄跄地走了上去。打开房门，他强撑的意志放松下来，便一下子跌倒在床上了。

    提奥又生病了。

    他时断时续地发烧，失眠，食欲不振。每天都过得浑浑噩噩，以至于经理特斯提格先生都看不下去了，告诉他可以请几天假，等身体完全康复后再工作。

    文森特的来信，成了他唯一的慰藉。

    “亲爱的提奥：

    “很遗憾听到这个糟糕透顶的消息。

    “我曾经喜欢你的乔，因为你说她人品高尚，举止可爱；更因为她有能力让你摆脱孤独，获得幸福。可是现在我恨她，为她给你带来的所有痛楚。

    “哦，阿姆斯特丹姑娘，她们总是擅长使人心碎。

    “你得明白，在城里长大的姑娘与我们这样的布拉邦特男孩不一样。我相信，一个人如果生来是乡下人，那么他一生都会是乡下人，无论他生活在哪儿，又看了多少大都市的风景。

    “内心深处，我们始终是在长满石楠的荒原上奔跑的男孩。而她多半在城市的公寓楼里长大，她眼中的‘自然’可能只是街角的小花园。

    “或许从长远来看，这是最好的结果——之前我就有些担心，她太不平凡了，无法成为一名优秀的家庭主妇。

    “我完全理解你无法把她忘掉的心情，但随着时间的流逝走出悲伤，是我们必须学习的功课。

    “好好吃饭，多出去走走。到大自然中寻找力量，而不要把自己封闭在难以忍受的孤独之中。努力变得坚强和勇敢起来吧，表现得好像世界没有崩溃一样。

    “但无论如何，请不要对爱情绝望。

    “痛苦是我们经历爱所付出的代价，而不经历痛苦的唯一方法就是不去经历爱。可是，那又有什么意义呢？

    “我爱过，也失去过；你爱过，也失去过。但与此同时，这些经历塑造了我们，教会我们如何更好地去爱。

    “眼下，我认为换个环境对你来说是最好的。

    “接受晋升，去巴黎吧。

    “巴黎就是巴黎，我亲爱的兄弟。巴黎只有一个，法国的空气可以净化大脑，带来好处——世界上所有的好处。”

    也许他是时候离开海牙了。

    提奥将手中的信纸折起。

    离开这个有太多美好回忆，也有太多痛苦回忆的地方。

    然而，去巴黎的计划进行得并不顺利。

    经理特斯提格先生告诉他，事情有了变化——提奥之前在巴黎展会上的出色表现引起了当地员工的嫉妒，他们联合起来向古比尔先生抗议说，外国人不应该代替他们代表公司。

    于是，原本商定的职位和薪水都化为了泡影。他将只会是蒙马特分店的一名销售助理，薪水也维持不变。刨去每月供给文森特的部分，剩余的钱是否足以在巴黎生活，要打一个大大的问号。

    提奥思来想去，写信向古比尔公司的合伙人、森特伯伯寻求建议。

    森特年轻时在海牙创办了一家经营颜料和画材的小店，并凭借自己出色的商业头脑和艺术洞察力，将这家不起眼的商店发展为繁荣的画廊。

    后来，这里成了古比尔画廊的海牙分部，文森特和提奥的职业生涯

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