开反对过帝国皇帝的判决，而只敢在他死后，才千方百计补贴他留下的儿子，来缓解你内心的愧疚？”
“艾略特……”罗萨里奥大公颤抖了起来。
夏侯炎微笑地看着眼前这个面无血色的人，头一遭发现对方的年纪其实远比自己往常的印象得要大。皱纹正不可抑制地在格林姆·罗萨里奥棱角分明的脸上生长，而他斑白的双鬓在剧院的昏暗灯光下显得有些扎眼。
“你知道吗，罗萨里奥大人，我在荆棘城遇到了一个人，他为了一点可怜的信仰和梦想，把自己在一个黑暗的地下室孤独地困了足足一千多年。很可悲，对不对？”夏侯炎轻笑道，“但你知道吗，我觉得在‘自己把自己困住’这件事上，你和他可悲的程度不相上下。
“你是个聪明人，还在帝国当了这么久的高阶贵族，甚至是帝国军的司令。在这么多年里，我不相信你对帝国皇室千方百计挑起战争的阴谋没有察觉，我不相信你对至高圣神的真实面目毫无怀疑，我不相信你对帕里奥格洛家族和至高圣神的邪恶契约绝不知情。
“但是，格林姆·罗萨里奥选择了什么呢？选择捂住自己的眼睛、耳朵和鼻子，选择退回到你自己画下的那个由‘义务、责任和荣誉’构成的小小的牢房里，心安理得地无知者无罪。你选择怀着对和平的渴望而成为战争的工具，你选择怀着对正义的憧憬而成为暴行的帮凶，你选择怀着对挚友的忏悔而亲眼看着他被砍掉脑袋。谁能想得到呢，在歌谣里被所有人歌颂着勇气的‘血之华’，其实是我见过的最大的懦夫。”
格林姆·罗萨里奥已经说不出话了。一颗眼泪从这位战争英雄的眼角滚滚落下。
“文森特……你父亲……”罗萨里奥轻声道，“我爱他……”
“我知道。”夏侯炎平静地看着他，“但没有爱到让你抛弃责任、义务和自己的身份，没有爱到让你和他并肩站在一起向巴西尔三世质问他关于罗盘山偷袭的阴谋。在有些时候，背起‘责任’‘义务’‘身份’这些看起来重得吓人的东西，其实是世界上最轻松的事，对不对？”
罗萨里奥摇摇头，惨然道：
“你知道为什么我在战场上永远身先士卒吗？也许在我的潜意识里，我也希望自己能够战死沙场，自由地死去……”
“没有人是自由的。你不是，我也不是，巴西尔三世不是，文森特·伊戈尔也不是。世界是一个炼狱，我们将永远被绑在这里，用痛苦、悔恨和悲伤将自己留下的传说锻造成型。”夏侯炎站起身，指了指桌上的“总裁南方军务”指挥刀，“这柄刀我需要你帮我还给巴西尔三世，但不是现在，暂时先在你那里保管吧。我要你今晚写一封密信给伊戈尔家族的高层，在信里告诉他们，帝国皇室和至高圣神签订了世代遵守的契约，所以必须不断挑起战争来用逝去的生命饲喂他们的‘神明’，而宗教裁判所和至高教会只是他们的鹰犬和帮凶。对了，也先别在信里告诉他们，我其实还活着。”
罗萨里奥大公怔怔地抬头望着他：
“你……你要与帝国为敌吗？”
“如果格林姆·罗萨里奥真正认识艾略特·伊戈尔，那么这个问题的答案，他会心里有数。”夏侯炎笑了笑，重新戴上“婆松纳”魔法假面，转身准备出门。
“也许这个世界没有你想象得那么糟。”罗萨里奥突然在他背后道，“也许我也没有你想象的那么懦弱。艾略特，请把我想得好一点……”
“换在往常，我会说‘只有至高圣神才知道’。”夏侯炎笑了笑，推开包厢的房门，“但现在……”
他摇了摇头，然后离开包厢。
银质的护手侧面上，有着制刀工匠精心嵌入的手写体金字：
“总裁南方军务”。
格林姆·罗萨里奥猛然抬起头来。
……
不明所以的林奇大师、昆汀总参谋长和嘉兰女男爵通通被赶出了包厢。
一时间顶层包厢里只剩下两个人。
罗萨里奥大公坐在座位上，看着“基里安·安德罗波夫教授”伸手摘下脸上的“婆松纳”魔法假面，露出属于艾略特·伊戈尔公爵大人的英俊脸庞。
“好久不见。”夏侯炎轻松地道，在刚被昆汀总参谋长焐热的座位上坐下，面对着刚才放在桌上的“总裁南方军务”指挥刀。
罗萨里奥大公神情复杂地看着他：
“艾略特·伊戈尔……我还以为你已经……”
“……已经死了，是吗？”夏侯炎拿起昆汀总参谋长的烟斗闻了闻，随即嫌恶地甩在一边，“我倒是很好奇，连我的家族成员都不知道我下落的情况下，您是从哪里得到的消息，格林姆·罗萨里奥大人。”
“宗教裁判所在荆棘城给所有帝国高层贵族开过会，宣布你私自探访邪教遗迹，并因为堕落魔法的魔力反噬而死。正是出于这个原因，皇帝陛下还下旨对你的霜枫岭部队进行搜检……”罗萨里奥大公缓缓地道，“此外，宗教裁判所还说，因为你的死涉及堕落魔法，所以为保护至高圣神信仰的纯洁和你本人的名誉，此事仅限与会的高层贵族知晓，不得对外声张……”
“原来他们嘴里的‘搜检’意味着突然向我的人动刀子？”夏侯炎冷笑道，“不过宗教裁判所在某些方面倒是诚实得可怕……”
他在荆棘城之夜时使用“燃魔禁咏”自爆，从学术意义上讲，似乎还真算“因堕落魔法的魔力反噬而死”——
——炸死他的自己体内的幽冥魔力，谁说不算“堕落魔法的魔力”呢？
罗萨里奥大公咬牙道：
“我当时有想过这些是不是宗教裁判所的阴谋，但当时你确实突然不见了，宗教裁判所还信誓旦旦地拿出了你剩下的衣服碎片……”
“有意思。”夏侯炎将手指搭在一起，挑眉道，“宗教裁判所的那群王八蛋给你们的解释如何，我并不好奇。宗教裁判官能用来蛊惑贵族的话术，也许和牧师用来蛊惑平民的话术并没有什么两样。我真正好奇的是，你，格林姆·罗萨里奥，这个我一直信任的朋友、盟友、蔷薇城大公，在那个夜晚的背叛中到底扮演了什么角色。”
罗萨里奥大公呆住了：
“不，艾略特，别这么想……你难道连我都已经不相信了吗？难道你认为我会帮着那群宗教裁判官、皇帝陛下对付你们霜枫岭？我可以向神明发誓……”
“不不不，把你的誓言省一省吧。”夏侯炎摆了摆手，“我当然相信你没有和那群残杀功臣的阴险小人同流合污，也相信你没有和他们一起谋害我……我心目中的‘血之华’格林姆·罗萨里奥，还不可能把自己的档次降到那个程度。但是，你确实在当时作出了自己的选择，不是吗？”
“选择……”罗萨里奥大公的语气前所未有地虚弱，“……什么选择？”
夏侯炎轻松地靠在椅背上：
“你选择了沉默。你选择了袖手旁观。你选择了听着宗教裁判所的谎言却不站出来反驳。你选择了看着帝国中央军对霜枫岭的人马举起屠刀却没有阻止。你选择了让文森特·伊戈尔的儿子和他的父亲一样声名狼藉地去死。”
听到“文森特·伊戈尔”这个既熟悉又陌生的名字，罗萨里奥大公陡然脸色煞白：
“不，我没有……只是……艾略特，你要理解，我是帝国的领主，我——”
“当然，当然，当然。”夏侯炎笑了，“你当然会有一万个理由作出当时的选择。你是帝国的领主，曾经向巴西尔三世和帕里奥格洛家族宣誓效忠……你是帝国的东方军司令，一言一行都必须小心谨慎……你是罗萨里奥家族的家主，你的身上背负着成千上万人的期待与身家性命……你可是家喻户晓、万人唱诵的战场上的战神‘血之华’啊！天哪，‘血之华’怎么会违背帝国皇帝的旨意呢？‘血之华’怎么会反驳宗教裁判所的裁决呢？我很好奇，是不是同样的这些理由，促使你在当年眼睁睁地看着我的父亲去找巴西尔三世送死？是不是同样的这些理由，让你眼睁睁地看着文森特·伊戈尔被斩首示众，却从来不曾公开反对过帝国皇帝的判决，而只敢在他死后，才千方百计补贴他留下的儿子，来缓解你内心的愧疚？”
“艾略特……”罗萨里奥大公颤抖了起来。
夏侯炎微笑地看着眼前这个面无血色的人，头一遭发现对方的年纪其实远比自己往常的印象得要大。皱纹正不可抑制地在格林姆·罗萨里奥棱角分明的脸上生长，而他斑白的双鬓在剧院的昏暗灯光下显得有些扎眼。
“你知道吗，罗萨里奥大人，我在荆棘城遇到了一个人，他为了一点可怜的信仰和梦想，把自己在一个黑暗的地下室孤独地困了足足一千多年。很可悲，对不对？”夏侯炎轻笑道，“但你知道吗，我觉得在‘自己把自己困住’这件事上，你和他可悲的程度不相上下。
“你是个聪明人，还在帝国当了这么久的高阶贵族，甚至是帝国军的司令。在这么多年里，我不相信你对帝国皇室千方百计挑起战争的阴谋没有察觉，我不相信你对至高圣神的真实面目毫无怀疑，我不相信你对帕里奥格洛家族和至高圣神的邪恶契约绝不知情。
“但是，格林姆·罗萨里奥选择了什么呢？选择捂住自己的眼睛、耳朵和鼻子，选择退回到你自己画下的那个由‘义务、责任和荣誉’构成的小小的牢房里，心安理得地无知者无罪。你选择怀着对和平的渴望而成为战争的工具，你选择怀着对正义的憧憬而成为暴行的帮凶，你选择怀着对挚友的忏悔而亲眼看着他被砍掉脑袋。谁能想得到呢，在歌谣里被所有人歌颂着勇气的‘血之华’，其实是我见过的最大的懦夫。”
格林姆·罗萨里奥已经说不出话了。一颗眼泪从这位战争英雄的眼角滚滚落下。
“文森特……你父亲……”罗萨里奥轻声道，“我爱他……”
“我知道。”夏侯炎平静地看着他，“但没有爱到让你抛弃责任、义务和自己的身份，没有爱到让你和他并肩站在一起向巴西尔三世质问他关于罗盘山偷袭的阴谋。在有些时候，背起‘责任’‘义务’‘身份’这些看起来重得吓人的东西，其实是世界上最轻松的事，对不对？”
罗萨里奥摇摇头，惨然道：
“你知道为什么我在战场上永远身先士卒吗？也许在我的潜意识里，我也希望自己能够战死沙场，自由地死去……”
“没有人是自由的。你不是，我也不是，巴西尔三世不是，文森特·伊戈尔也不是。世界是一个炼狱，我们将永远被绑在这里，用痛苦、悔恨和悲伤将自己留下的传说锻造成型。”夏侯炎站起身，指了指桌上的“总裁南方军务”指挥刀，“这柄刀我需要你帮我还给巴西尔三世，但不是现在，暂时先在你那里保管吧。我要你今晚写一封密信给伊戈尔家族的高层，在信里告诉他们，帝国皇室和至高圣神签订了世代遵守的契约，所以必须不断挑起战争来用逝去的生命饲喂他们的‘神明’，而宗教裁判所和至高教会只是他们的鹰犬和帮凶。对了，也先别在信里告诉他们，我其实还活着。”
罗萨里奥大公怔怔地抬头望着他：
“你……你要与帝国为敌吗？”
“如果格林姆·罗萨里奥真正认识艾略特·伊戈尔，那么这个问题的答案，他会心里有数。”夏侯炎笑了笑，重新戴上“婆松纳”魔法假面，转身准备出门。
“也许这个世界没有你想象得那么糟。”罗萨里奥突然在他背后道，“也许我也没有你想象的那么懦弱。艾略特，请把我想得好一点……”
“换在往常，我会说‘只有至高圣神才知道’。”夏侯炎笑了笑，推开包厢的房门，“但现在……”
他摇了摇头，然后离开包厢。
银质的护手侧面上，有着制刀工匠精心嵌入的手写体金字：
“总裁南方军务”。
格林姆·罗萨里奥猛然抬起头来。
……
不明所以的林奇大师、昆汀总参谋长和嘉兰女男爵通通被赶出了包厢。
一时间顶层包厢里只剩下两个人。
罗萨里奥大公坐在座位上，看着“基里安·安德罗波夫教授”伸手摘下脸上的“婆松纳”魔法假面，露出属于艾略特·伊戈尔公爵大人的英俊脸庞。
“好久不见。”夏侯炎轻松地道，在刚被昆汀总参谋长焐热的座位上坐下，面对着刚才放在桌上的“总裁南方军务”指挥刀。
罗萨里奥大公神情复杂地看着他：
“艾略特·伊戈尔……我还以为你已经……”
“……已经死了，是吗？”夏侯炎拿起昆汀总参谋长的烟斗闻了闻，随即嫌恶地甩在一边，“我倒是很好奇，连我的家族成员都不知道我下落的情况下，您是从哪里得到的消息，格林姆·罗萨里奥大人。”
“宗教裁判所在荆棘城给所有帝国高层贵族开过会，宣布你私自探访邪教遗迹，并因为堕落魔法的魔力反噬而死。正是出于这个原因，皇帝陛下还下旨对你的霜枫岭部队进行搜检……”罗萨里奥大公缓缓地道，“此外，宗教裁判所还说，因为你的死涉及堕落魔法，所以为保护至高圣神信仰的纯洁和你本人的名誉，此事仅限与会的高层贵族知晓，不得对外声张……”
“原来他们嘴里的‘搜检’意味着突然向我的人动刀子？”夏侯炎冷笑道，“不过宗教裁判所在某些方面倒是诚实得可怕……”
他在荆棘城之夜时使用“燃魔禁咏”自爆，从学术意义上讲，似乎还真算“因堕落魔法的魔力反噬而死”——
——炸死他的自己体内的幽冥魔力，谁说不算“堕落魔法的魔力”呢？
罗萨里奥大公咬牙道：
“我当时有想过这些是不是宗教裁判所的阴谋，但当时你确实突然不见了，宗教裁判所还信誓旦旦地拿出了你剩下的衣服碎片……”
“有意思。”夏侯炎将手指搭在一起，挑眉道，“宗教裁判所的那群王八蛋给你们的解释如何，我并不好奇。宗教裁判官能用来蛊惑贵族的话术，也许和牧师用来蛊惑平民的话术并没有什么两样。我真正好奇的是，你，格林姆·罗萨里奥，这个我一直信任的朋友、盟友、蔷薇城大公，在那个夜晚的背叛中到底扮演了什么角色。”
罗萨里奥大公呆住了：
“不，艾略特，别这么想……你难道连我都已经不相信了吗？难道你认为我会帮着那群宗教裁判官、皇帝陛下对付你们霜枫岭？我可以向神明发誓……”
“不不不，把你的誓言省一省吧。”夏侯炎摆了摆手，“我当然相信你没有和那群残杀功臣的阴险小人同流合污，也相信你没有和他们一起谋害我……我心目中的‘血之华’格林姆·罗萨里奥，还不可能把自己的档次降到那个程度。但是，你确实在当时作出了自己的选择，不是吗？”
“选择……”罗萨里奥大公的语气前所未有地虚弱，“……什么选择？”
夏侯炎轻松地靠在椅背上：
“你选择了沉默。你选择了袖手旁观。你选择了听着宗教裁判所的谎言却不站出来反驳。你选择了看着帝国中央军对霜枫岭的人马举起屠刀却没有阻止。你选择了让文森特·伊戈尔的儿子和他的父亲一样声名狼藉地去死。”
听到“文森特·伊戈尔”这个既熟悉又陌生的名字，罗萨里奥大公陡然脸色煞白：
“不，我没有……只是……艾略特，你要理解，我是帝国的领主，我——”
“当然，当然，当然。”夏侯炎笑了，“你当然会有一万个理由作出当时的选择。你是帝国的领主，曾经向巴西尔三世和帕里奥格洛家族宣誓效忠……你是帝国的东方军司令，一言一行都必须小心谨慎……你是罗萨里奥家族的家主，你的身上背负着成千上万人的期待与身家性命……你可是家喻户晓、万人唱诵的战场上的战神‘血之华’啊！天哪，‘血之华’怎么会违背帝国皇帝的旨意呢？‘血之华’怎么会反驳宗教裁判所的裁决呢？我很好奇，是不是同样的这些理由，促使你在当年眼睁睁地看着我的父亲去找巴西尔三世送死？是不是同样的这些理由，让你眼睁睁地看着文森特·伊戈尔被斩首示众，却从来不曾公开反对过帝国皇帝的判决，而只敢在他死后，才千方百计补贴他留下的儿子，来缓解你内心的愧疚？”
“艾略特……”罗萨里奥大公颤抖了起来。
夏侯炎微笑地看着眼前这个面无血色的人，头一遭发现对方的年纪其实远比自己往常的印象得要大。皱纹正不可抑制地在格林姆·罗萨里奥棱角分明的脸上生长，而他斑白的双鬓在剧院的昏暗灯光下显得有些扎眼。
“你知道吗，罗萨里奥大人，我在荆棘城遇到了一个人，他为了一点可怜的信仰和梦想，把自己在一个黑暗的地下室孤独地困了足足一千多年。很可悲，对不对？”夏侯炎轻笑道，“但你知道吗，我觉得在‘自己把自己困住’这件事上，你和他可悲的程度不相上下。
“你是个聪明人，还在帝国当了这么久的高阶贵族，甚至是帝国军的司令。在这么多年里，我不相信你对帝国皇室千方百计挑起战争的阴谋没有察觉，我不相信你对至高圣神的真实面目毫无怀疑，我不相信你对帕里奥格洛家族和至高圣神的邪恶契约绝不知情。
“但是，格林姆·罗萨里奥选择了什么呢？选择捂住自己的眼睛、耳朵和鼻子，选择退回到你自己画下的那个由‘义务、责任和荣誉’构成的小小的牢房里，心安理得地无知者无罪。你选择怀着对和平的渴望而成为战争的工具，你选择怀着对正义的憧憬而成为暴行的帮凶，你选择怀着对挚友的忏悔而亲眼看着他被砍掉脑袋。谁能想得到呢，在歌谣里被所有人歌颂着勇气的‘血之华’，其实是我见过的最大的懦夫。”
格林姆·罗萨里奥已经说不出话了。一颗眼泪从这位战争英雄的眼角滚滚落下。
“文森特……你父亲……”罗萨里奥轻声道，“我爱他……”
“我知道。”夏侯炎平静地看着他，“但没有爱到让你抛弃责任、义务和自己的身份，没有爱到让你和他并肩站在一起向巴西尔三世质问他关于罗盘山偷袭的阴谋。在有些时候，背起‘责任’‘义务’‘身份’这些看起来重得吓人的东西，其实是世界上最轻松的事，对不对？”
罗萨里奥摇摇头，惨然道：
“你知道为什么我在战场上永远身先士卒吗？也许在我的潜意识里，我也希望自己能够战死沙场，自由地死去……”
“没有人是自由的。你不是，我也不是，巴西尔三世不是，文森特·伊戈尔也不是。世界是一个炼狱，我们将永远被绑在这里，用痛苦、悔恨和悲伤将自己留下的传说锻造成型。”夏侯炎站起身，指了指桌上的“总裁南方军务”指挥刀，“这柄刀我需要你帮我还给巴西尔三世，但不是现在，暂时先在你那里保管吧。我要你今晚写一封密信给伊戈尔家族的高层，在信里告诉他们，帝国皇室和至高圣神签订了世代遵守的契约，所以必须不断挑起战争来用逝去的生命饲喂他们的‘神明’，而宗教裁判所和至高教会只是他们的鹰犬和帮凶。对了，也先别在信里告诉他们，我其实还活着。”
罗萨里奥大公怔怔地抬头望着他：
“你……你要与帝国为敌吗？”
“如果格林姆·罗萨里奥真正认识艾略特·伊戈尔，那么这个问题的答案，他会心里有数。”夏侯炎笑了笑，重新戴上“婆松纳”魔法假面，转身准备出门。
“也许这个世界没有你想象得那么糟。”罗萨里奥突然在他背后道，“也许我也没有你想象的那么懦弱。艾略特，请把我想得好一点……”
“换在往常，我会说‘只有至高圣神才知道’。”夏侯炎笑了笑，推开包厢的房门，“但现在……”
他摇了摇头，然后离开包厢。
银质的护手侧面上，有着制刀工匠精心嵌入的手写体金字：
“总裁南方军务”。
格林姆·罗萨里奥猛然抬起头来。
……
不明所以的林奇大师、昆汀总参谋长和嘉兰女男爵通通被赶出了包厢。
一时间顶层包厢里只剩下两个人。
罗萨里奥大公坐在座位上，看着“基里安·安德罗波夫教授”伸手摘下脸上的“婆松纳”魔法假面，露出属于艾略特·伊戈尔公爵大人的英俊脸庞。
“好久不见。”夏侯炎轻松地道，在刚被昆汀总参谋长焐热的座位上坐下，面对着刚才放在桌上的“总裁南方军务”指挥刀。
罗萨里奥大公神情复杂地看着他：
“艾略特·伊戈尔……我还以为你已经……”
“……已经死了，是吗？”夏侯炎拿起昆汀总参谋长的烟斗闻了闻，随即嫌恶地甩在一边，“我倒是很好奇，连我的家族成员都不知道我下落的情况下，您是从哪里得到的消息，格林姆·罗萨里奥大人。”
“宗教裁判所在荆棘城给所有帝国高层贵族开过会，宣布你私自探访邪教遗迹，并因为堕落魔法的魔力反噬而死。正是出于这个原因，皇帝陛下还下旨对你的霜枫岭部队进行搜检……”罗萨里奥大公缓缓地道，“此外，宗教裁判所还说，因为你的死涉及堕落魔法，所以为保护至高圣神信仰的纯洁和你本人的名誉，此事仅限与会的高层贵族知晓，不得对外声张……”
“原来他们嘴里的‘搜检’意味着突然向我的人动刀子？”夏侯炎冷笑道，“不过宗教裁判所在某些方面倒是诚实得可怕……”
他在荆棘城之夜时使用“燃魔禁咏”自爆，从学术意义上讲，似乎还真算“因堕落魔法的魔力反噬而死”——
——炸死他的自己体内的幽冥魔力，谁说不算“堕落魔法的魔力”呢？
罗萨里奥大公咬牙道：
“我当时有想过这些是不是宗教裁判所的阴谋，但当时你确实突然不见了，宗教裁判所还信誓旦旦地拿出了你剩下的衣服碎片……”
“有意思。”夏侯炎将手指搭在一起，挑眉道，“宗教裁判所的那群王八蛋给你们的解释如何，我并不好奇。宗教裁判官能用来蛊惑贵族的话术，也许和牧师用来蛊惑平民的话术并没有什么两样。我真正好奇的是，你，格林姆·罗萨里奥，这个我一直信任的朋友、盟友、蔷薇城大公，在那个夜晚的背叛中到底扮演了什么角色。”
罗萨里奥大公呆住了：
“不，艾略特，别这么想……你难道连我都已经不相信了吗？难道你认为我会帮着那群宗教裁判官、皇帝陛下对付你们霜枫岭？我可以向神明发誓……”
“不不不，把你的誓言省一省吧。”夏侯炎摆了摆手，“我当然相信你没有和那群残杀功臣的阴险小人同流合污，也相信你没有和他们一起谋害我……我心目中的‘血之华’格林姆·罗萨里奥，还不可能把自己的档次降到那个程度。但是，你确实在当时作出了自己的选择，不是吗？”
“选择……”罗萨里奥大公的语气前所未有地虚弱，“……什么选择？”
夏侯炎轻松地靠在椅背上：
“你选择了沉默。你选择了袖手旁观。你选择了听着宗教裁判所的谎言却不站出来反驳。你选择了看着帝国中央军对霜枫岭的人马举起屠刀却没有阻止。你选择了让文森特·伊戈尔的儿子和他的父亲一样声名狼藉地去死。”
听到“文森特·伊戈尔”这个既熟悉又陌生的名字，罗萨里奥大公陡然脸色煞白：
“不，我没有……只是……艾略特，你要理解，我是帝国的领主，我——”
“当然，当然，当然。”夏侯炎笑了，“你当然会有一万个理由作出当时的选择。你是帝国的领主，曾经向巴西尔三世和帕里奥格洛家族宣誓效忠……你是帝国的东方军司令，一言一行都必须小心谨慎……你是罗萨里奥家族的家主，你的身上背负着成千上万人的期待与身家性命……你可是家喻户晓、万人唱诵的战场上的战神‘血之华’啊！天哪，‘血之华’怎么会违背帝国皇帝的旨意呢？‘血之华’怎么会反驳宗教裁判所的裁决呢？我很好奇，是不是同样的这些理由，促使你在当年眼睁睁地看着我的父亲去找巴西尔三世送死？是不是同样的这些理由，让你眼睁睁地看着文森特·伊戈尔被斩首示众，却从来不曾公开反对过帝国皇帝的判决，而只敢在他死后，才千方百计补贴他留下的儿子，来缓解你内心的愧疚？”
“艾略特……”罗萨里奥大公颤抖了起来。
夏侯炎微笑地看着眼前这个面无血色的人，头一遭发现对方的年纪其实远比自己往常的印象得要大。皱纹正不可抑制地在格林姆·罗萨里奥棱角分明的脸上生长，而他斑白的双鬓在剧院的昏暗灯光下显得有些扎眼。
“你知道吗，罗萨里奥大人，我在荆棘城遇到了一个人，他为了一点可怜的信仰和梦想，把自己在一个黑暗的地下室孤独地困了足足一千多年。很可悲，对不对？”夏侯炎轻笑道，“但你知道吗，我觉得在‘自己把自己困住’这件事上，你和他可悲的程度不相上下。
“你是个聪明人，还在帝国当了这么久的高阶贵族，甚至是帝国军的司令。在这么多年里，我不相信你对帝国皇室千方百计挑起战争的阴谋没有察觉，我不相信你对至高圣神的真实面目毫无怀疑，我不相信你对帕里奥格洛家族和至高圣神的邪恶契约绝不知情。
“但是，格林姆·罗萨里奥选择了什么呢？选择捂住自己的眼睛、耳朵和鼻子，选择退回到你自己画下的那个由‘义务、责任和荣誉’构成的小小的牢房里，心安理得地无知者无罪。你选择怀着对和平的渴望而成为战争的工具，你选择怀着对正义的憧憬而成为暴行的帮凶，你选择怀着对挚友的忏悔而亲眼看着他被砍掉脑袋。谁能想得到呢，在歌谣里被所有人歌颂着勇气的‘血之华’，其实是我见过的最大的懦夫。”
格林姆·罗萨里奥已经说不出话了。一颗眼泪从这位战争英雄的眼角滚滚落下。
“文森特……你父亲……”罗萨里奥轻声道，“我爱他……”
“我知道。”夏侯炎平静地看着他，“但没有爱到让你抛弃责任、义务和自己的身份，没有爱到让你和他并肩站在一起向巴西尔三世质问他关于罗盘山偷袭的阴谋。在有些时候，背起‘责任’‘义务’‘身份’这些看起来重得吓人的东西，其实是世界上最轻松的事，对不对？”
罗萨里奥摇摇头，惨然道：
“你知道为什么我在战场上永远身先士卒吗？也许在我的潜意识里，我也希望自己能够战死沙场，自由地死去……”
“没有人是自由的。你不是，我也不是，巴西尔三世不是，文森特·伊戈尔也不是。世界是一个炼狱，我们将永远被绑在这里，用痛苦、悔恨和悲伤将自己留下的传说锻造成型。”夏侯炎站起身，指了指桌上的“总裁南方军务”指挥刀，“这柄刀我需要你帮我还给巴西尔三世，但不是现在，暂时先在你那里保管吧。我要你今晚写一封密信给伊戈尔家族的高层，在信里告诉他们，帝国皇室和至高圣神签订了世代遵守的契约，所以必须不断挑起战争来用逝去的生命饲喂他们的‘神明’，而宗教裁判所和至高教会只是他们的鹰犬和帮凶。对了，也先别在信里告诉他们，我其实还活着。”
罗萨里奥大公怔怔地抬头望着他：
“你……你要与帝国为敌吗？”
“如果格林姆·罗萨里奥真正认识艾略特·伊戈尔，那么这个问题的答案，他会心里有数。”夏侯炎笑了笑，重新戴上“婆松纳”魔法假面，转身准备出门。
“也许这个世界没有你想象得那么糟。”罗萨里奥突然在他背后道，“也许我也没有你想象的那么懦弱。艾略特，请把我想得好一点……”
“换在往常，我会说‘只有至高圣神才知道’。”夏侯炎笑了笑，推开包厢的房门，“但现在……”
他摇了摇头，然后离开包厢。
银质的护手侧面上，有着制刀工匠精心嵌入的手写体金字：
“总裁南方军务”。
格林姆·罗萨里奥猛然抬起头来。
……
不明所以的林奇大师、昆汀总参谋长和嘉兰女男爵通通被赶出了包厢。
一时间顶层包厢里只剩下两个人。
罗萨里奥大公坐在座位上，看着“基里安·安德罗波夫教授”伸手摘下脸上的“婆松纳”魔法假面，露出属于艾略特·伊戈尔公爵大人的英俊脸庞。
“好久不见。”夏侯炎轻松地道，在刚被昆汀总参谋长焐热的座位上坐下，面对着刚才放在桌上的“总裁南方军务”指挥刀。
罗萨里奥大公神情复杂地看着他：
“艾略特·伊戈尔……我还以为你已经……”
“……已经死了，是吗？”夏侯炎拿起昆汀总参谋长的烟斗闻了闻，随即嫌恶地甩在一边，“我倒是很好奇，连我的家族成员都不知道我下落的情况下，您是从哪里得到的消息，格林姆·罗萨里奥大人。”
“宗教裁判所在荆棘城给所有帝国高层贵族开过会，宣布你私自探访邪教遗迹，并因为堕落魔法的魔力反噬而死。正是出于这个原因，皇帝陛下还下旨对你的霜枫岭部队进行搜检……”罗萨里奥大公缓缓地道，“此外，宗教裁判所还说，因为你的死涉及堕落魔法，所以为保护至高圣神信仰的纯洁和你本人的名誉，此事仅限与会的高层贵族知晓，不得对外声张……”
“原来他们嘴里的‘搜检’意味着突然向我的人动刀子？”夏侯炎冷笑道，“不过宗教裁判所在某些方面倒是诚实得可怕……”
他在荆棘城之夜时使用“燃魔禁咏”自爆，从学术意义上讲，似乎还真算“因堕落魔法的魔力反噬而死”——
——炸死他的自己体内的幽冥魔力，谁说不算“堕落魔法的魔力”呢？
罗萨里奥大公咬牙道：
“我当时有想过这些是不是宗教裁判所的阴谋，但当时你确实突然不见了，宗教裁判所还信誓旦旦地拿出了你剩下的衣服碎片……”
“有意思。”夏侯炎将手指搭在一起，挑眉道，“宗教裁判所的那群王八蛋给你们的解释如何，我并不好奇。宗教裁判官能用来蛊惑贵族的话术，也许和牧师用来蛊惑平民的话术并没有什么两样。我真正好奇的是，你，格林姆·罗萨里奥，这个我一直信任的朋友、盟友、蔷薇城大公，在那个夜晚的背叛中到底扮演了什么角色。”
罗萨里奥大公呆住了：
“不，艾略特，别这么想……你难道连我都已经不相信了吗？难道你认为我会帮着那群宗教裁判官、皇帝陛下对付你们霜枫岭？我可以向神明发誓……”
“不不不，把你的誓言省一省吧。”夏侯炎摆了摆手，“我当然相信你没有和那群残杀功臣的阴险小人同流合污，也相信你没有和他们一起谋害我……我心目中的‘血之华’格林姆·罗萨里奥，还不可能把自己的档次降到那个程度。但是，你确实在当时作出了自己的选择，不是吗？”
“选择……”罗萨里奥大公的语气前所未有地虚弱，“……什么选择？”
夏侯炎轻松地靠在椅背上：
“你选择了沉默。你选择了袖手旁观。你选择了听着宗教裁判所的谎言却不站出来反驳。你选择了看着帝国中央军对霜枫岭的人马举起屠刀却没有阻止。你选择了让文森特·伊戈尔的儿子和他的父亲一样声名狼藉地去死。”
听到“文森特·伊戈尔”这个既熟悉又陌生的名字，罗萨里奥大公陡然脸色煞白：
“不，我没有……只是……艾略特，你要理解，我是帝国的领主，我——”
“当然，当然，当然。”夏侯炎笑了，“你当然会有一万个理由作出当时的选择。你是帝国的领主，曾经向巴西尔三世和帕里奥格洛家族宣誓效忠……你是帝国的东方军司令，一言一行都必须小心谨慎……你是罗萨里奥家族的家主，你的身上背负着成千上万人的期待与身家性命……你可是家喻户晓、万人唱诵的战场上的战神‘血之华’啊！天哪，‘血之华’怎么会违背帝国皇帝的旨意呢？‘血之华’怎么会反驳宗教裁判所的裁决呢？我很好奇，是不是同样的这些理由，促使你在当年眼睁睁地看着我的父亲去找巴西尔三世送死？是不是同样的这些理由，让你眼睁睁地看着文森特·伊戈尔被斩首示众，却从来不曾公开反对过帝国皇帝的判决，而只敢在他死后，才千方百计补贴他留下的儿子，来缓解你内心的愧疚？”
“艾略特……”罗萨里奥大公颤抖了起来。
夏侯炎微笑地看着眼前这个面无血色的人，头一遭发现对方的年纪其实远比自己往常的印象得要大。皱纹正不可抑制地在格林姆·罗萨里奥棱角分明的脸上生长，而他斑白的双鬓在剧院的昏暗灯光下显得有些扎眼。
“你知道吗，罗萨里奥大人，我在荆棘城遇到了一个人，他为了一点可怜的信仰和梦想，把自己在一个黑暗的地下室孤独地困了足足一千多年。很可悲，对不对？”夏侯炎轻笑道，“但你知道吗，我觉得在‘自己把自己困住’这件事上，你和他可悲的程度不相上下。
“你是个聪明人，还在帝国当了这么久的高阶贵族，甚至是帝国军的司令。在这么多年里，我不相信你对帝国皇室千方百计挑起战争的阴谋没有察觉，我不相信你对至高圣神的真实面目毫无怀疑，我不相信你对帕里奥格洛家族和至高圣神的邪恶契约绝不知情。
“但是，格林姆·罗萨里奥选择了什么呢？选择捂住自己的眼睛、耳朵和鼻子，选择退回到你自己画下的那个由‘义务、责任和荣誉’构成的小小的牢房里，心安理得地无知者无罪。你选择怀着对和平的渴望而成为战争的工具，你选择怀着对正义的憧憬而成为暴行的帮凶，你选择怀着对挚友的忏悔而亲眼看着他被砍掉脑袋。谁能想得到呢，在歌谣里被所有人歌颂着勇气的‘血之华’，其实是我见过的最大的懦夫。”
格林姆·罗萨里奥已经说不出话了。一颗眼泪从这位战争英雄的眼角滚滚落下。
“文森特……你父亲……”罗萨里奥轻声道，“我爱他……”
“我知道。”夏侯炎平静地看着他，“但没有爱到让你抛弃责任、义务和自己的身份，没有爱到让你和他并肩站在一起向巴西尔三世质问他关于罗盘山偷袭的阴谋。在有些时候，背起‘责任’‘义务’‘身份’这些看起来重得吓人的东西，其实是世界上最轻松的事，对不对？”
罗萨里奥摇摇头，惨然道：
“你知道为什么我在战场上永远身先士卒吗？也许在我的潜意识里，我也希望自己能够战死沙场，自由地死去……”
“没有人是自由的。你不是，我也不是，巴西尔三世不是，文森特·伊戈尔也不是。世界是一个炼狱，我们将永远被绑在这里，用痛苦、悔恨和悲伤将自己留下的传说锻造成型。”夏侯炎站起身，指了指桌上的“总裁南方军务”指挥刀，“这柄刀我需要你帮我还给巴西尔三世，但不是现在，暂时先在你那里保管吧。我要你今晚写一封密信给伊戈尔家族的高层，在信里告诉他们，帝国皇室和至高圣神签订了世代遵守的契约，所以必须不断挑起战争来用逝去的生命饲喂他们的‘神明’，而宗教裁判所和至高教会只是他们的鹰犬和帮凶。对了，也先别在信里告诉他们，我其实还活着。”
罗萨里奥大公怔怔地抬头望着他：
“你……你要与帝国为敌吗？”
“如果格林姆·罗萨里奥真正认识艾略特·伊戈尔，那么这个问题的答案，他会心里有数。”夏侯炎笑了笑，重新戴上“婆松纳”魔法假面，转身准备出门。
“也许这个世界没有你想象得那么糟。”罗萨里奥突然在他背后道，“也许我也没有你想象的那么懦弱。艾略特，请把我想得好一点……”
“换在往常，我会说‘只有至高圣神才知道’。”夏侯炎笑了笑，推开包厢的房门，“但现在……”
他摇了摇头，然后离开包厢。
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