进宫一路畅通无阻。在御书房外，值守的太监见是他，笑着行了礼便进去通报，很快便引他进去。
李朝宗正俯身看着摊在巨大书案上的疆域图，闻声抬头，脸上露出笑意，随手将笔搁下：“朝歌？这个时辰跑来，没在家睡懒觉？可是有什么棘手事？”
路朝歌随意拱了拱手，走到书案旁，拿起李朝宗刚放下的茶盏，也不客气，灌了一口，才道：“是有个事，心里有点拿不准，来听听大哥的意思。”
他将左智楠的请求以及自己的思虑，原原本本说了一遍，语气里没了在王府时的沉稳，添了几分烦躁和纠结。
李朝宗静静听着，手指无意识地在地图上大明东部沿海的区域轻轻划动。待路朝歌说完，他沉默了片刻，才缓缓开口。
“矛盾了？”李朝宗看着他，语气里带着了然，“一边恨得牙痒痒，觉得这帮人一个都不该留；一边又算着账，觉得现在杀了太亏，留着还能当牛做马使劲用。”
“可不就是！”路朝歌在李朝宗面前没什么顾忌，一屁股坐在旁边的椅子里，有些懊恼地抓了抓头发，“一想起来，心里就堵得慌。可再一想，现在各处大工，河道要疏，新城要建，矿要挖……哪一处离得了人？用咱们自己百姓，工钱、抚恤、征调时的麻烦事一堆。用他们……确实省心又省钱。”
他顿了顿，声音低了些：“我就是……不甘心。凭什么他们这种人，还能在我大明的土地上喘气，将来还可能混个‘百姓’的名头？”
“谁跟你说作完恶不用还的？”李朝宗绕过书案，走到他身边，也拉了把椅子坐下，兄弟二人相对，“让他们活着干活，就是还债。干最苦最累的活，拿最微薄的报酬，生死荣辱皆操于你我手，这难道不是惩罚？”
他拍了拍路朝歌的膝盖，语气沉静：“朝歌，其实你为什么如此恨倭人，我是不清楚的，问了你几次你也是含糊其辞，不过既然你恨那就有你的道理，大哥肯定是相信你的，若是你还想弄死这些人，只要你想大哥定然支持你。”
“但治国，不能只图一时痛快。”李朝宗的目光变得深远，“你得算总账。这几十万人，用好了，未来十年、二十年，能给我大明省下多少民力，腾出多少银子去办其他要紧事？这些省下来的，能建多少学堂，养多少战马，让多少百姓免于饥寒？”
路朝歌抿着唇，没说话。这些账，他何尝没算过。
“你的担心，哥也明白。”李朝宗继续道，“怕他们心怀鬼胎，怕旧贵族借尸还魂，怕口子一开，尾大不掉。所以，这口子不能随便开，更不能让他们觉得有路可买。”
“可大哥……”路朝歌喉头动了动，声音有些发涩，“我一想到将来可能有那么一天，他们里头真有人……成了‘大明百姓’，我就……浑身不自在。”
李朝宗叹了口气，身子往后靠了靠，看着自己这个心气极高、爱憎分明的弟弟：“朝歌，你是大明最锋利的刀，也是哥最倚重的臂膀。刀可以斩尽眼前看得见的敌人，但臂膀要帮着哥撑起这万里江山。有些事，再恨，为了这江山的稳固和长远，也得忍一忍，变通着来。”
他见路朝歌眉头紧锁，眼中挣扎未褪，便加重了语气：“况且，你以为给了他们一个‘大明百姓’的名分，他们就真能跟我们平起平坐了？户籍、保甲、里正乡老、学堂教化、还有无处不在的锦衣卫……层层叠叠，哪一道不是朝廷的手？他们若从此安分守己，老老实实当大明的顺民、干大明的活，那便罢了，也算是化害为用。可他们若敢有一丝异动……”
李朝宗的眼神骤然变得锐利如刀，声音也冷了下来：“那便是自己把脖子递到了铡刀下。届时，清理他们，名正言顺，天下谁也说不出半个不字。我们给了机会，是他们自己不珍惜。”
路朝歌身躯微微一震，抬头看向李朝宗。
李朝宗迎着他的目光，缓缓道：“给予希望，同时握紧刀柄。用规矩引着他们往我们希望的方向走，也用规矩防着他们任何不轨之心。归化，不是恩赐，是另一道更紧的枷锁，也是一条更容易看清谁忠谁奸的路。这么做，既顾全了眼下大明的实利，也未尝不是……另一种形式的掌控和清算。你觉得呢？”
路朝歌沉默了许久，书房里只剩下炭火偶尔噼啪的轻响。他眼中的挣扎与不甘，渐渐被一种冷静的权衡所取代。大哥的话，像是一把钥匙，打开了他心中那个被恨意和理智反复拉扯的死结。
“我明白了，大哥。”路朝歌长长吐出一口气，站起身来，脸上恢复了平日的果决，“我知道该怎么做了。”
“想通了就好。”李朝宗也笑了笑，指了指桌上的点心，“尝尝，你嫂子刚让人送来的，还热乎。吃完再回去琢磨你那章程，务必弄得周密些，既要能让人看见盼头，又不能留下任何空子可钻。”
路朝歌也不客气，拿起一块点心塞进嘴里，含糊道：“知道了。我回去就弄，弄好了再拿来给大哥看。”
兄弟二人又说了几句闲话，路朝歌才告辞出宫。
走出宫门时，冬日午后的阳光照在他身上，虽仍清冷，却似乎驱散了些许心头的阴霾。
他翻身上马，扬鞭而去，心中那个关于左智楠、关于倭工、关于大明未来十年用人方略的轮廓，已然清晰坚定。
回到王府，路朝歌没去暖棚，径直进了书房，吩咐任何人不得打扰。他在宽大的书案前坐下，铺开纸张，提起笔，却未立刻落下。
李朝宗的话犹在耳边。给予希望，握紧刀柄。归化是枷锁，也是试金石。
他闭目凝思片刻，再睁眼时，眸光清亮锐利。笔尖饱蘸浓墨，一行行奇丑无比的字迹在纸上铺陈开来。
他先草拟了那份“归化考绩单”的细则，比之前想的更为详尽严苛。工程进度、事故率、秩序评分、汉话普及度、对朝廷律令的熟悉程度……林林总总数十项，每一项都设定了明确的“上等”标准，且注明需经工部、户部、锦衣卫三方联合核验，任何一方存疑即一票否决。考绩非一年之功，需“三年无过，考评皆优”，方可进入下一环节。
这还不够。路朝歌另起一页，写下“连坐担保”与“阶梯赎买”两条核心原则。
“连坐担保”：凡申请归化者，须有已获“良工”评等之同乡五人联保，其直接管工（如左智楠）作主保。归化后十年内，若该人触犯律法或有“不轨言行”，保人视情节轻重，连带受罚，从罚没工分、降等，直至剥夺已有资格、发配苦役。主保责任尤重。
“阶梯赎买”：归化非一蹴而就。设“登记工户”、“良工”、“待归化”、“准百姓”、“正式入籍”五阶。每升一阶，皆需积累海量工分、通过相应考评、且有足够时限的无过失记录。“准百姓”阶段最长可达五年，期间享有部分平民待遇，但仍受特殊监察，无完整民权。唯有升至“正式入籍”，方算脱去“倭工”底色，然其户籍档案仍将永久标注“归化”来源，三代之内，不得科举入仕，不得担任地方里正以上官职，不得入京畿及边军要害之地服役。
这便是一道漫长而狭窄的阶梯。每一阶都需付出巨大努力，每一阶都有落回原点的风险。它将渴望改变命运者的心力，牢牢吸附在“干活、守法、向化”这条唯一通道上。任何多余的念头，都可能让多年的艰辛付诸东流。
对于那些旧贵族可能绕道他国、改换身份再渗透的隐患，路朝歌笔锋一转，写下数条防范之策：严查所有涉及新罗、百济等地人员流入的户籍文书，凡近十年内有倭岛居留史或关联者，一律重点标记，由锦衣卫暗中察访；鼓励举报，核实者重赏；若发现此类渗透，不仅本人严惩，其家族乃至原籍地整个工区都将受连带严查，提拔通道可能就此关闭。
这是堵死侥幸的墙。
写完这些，路朝歌放下笔，揉了揉眉心。窗外天色已近黄昏。他将墨迹吹干，从头到尾又细细看了一遍，增补了几处细节，尤其是关于“良工”评等的公正性与监督机制。
“王爷，王妃请您过去用晚饭。”管家在门外轻声禀报。
“就来。”路朝歌应了一声，将文稿仔细收好。心情比进宫前松快了许多。
方案虽严苛，却给出了路。一条需要脱几层皮、证明绝对忠诚才能走通的路。这既是对左智楠此类勤恳者的交代，也是对数十万倭工最有效的管理和筛选，更是……对他自己心中那口恶气的一种曲折的平息——让他们用余生最艰苦的劳动和最卑微的顺从，来赎买一个充满限制的未来。
来到饭厅，周静姝已布好菜，见他神色，笑着问：“事情想通了？看着轻松不少。”
“嗯，跟大哥聊了聊，有主意了。”路朝歌坐下，给她夹了筷她爱吃的菜：“过两天给那左智楠一个准信。给他个念想，也给他套上辔头。”
“你呀，心思重。”周静姝柔声道，“凡事想周全了就好。快吃饭吧。”
晚饭后，路朝歌将周静姝请到了书房，将章程重新誊写工整，他那两笔字实在难登大雅之堂。
第二日一早，他再次进宫。
李朝宗仔细看完了全部条款，良久，点了点头：“思虑周详，进退有据。既给了活路，又扎紧了篱笆。连坐、阶梯、永注，这些法子好。让他们看到希望，却必须踮着脚、拼着命、熬着年月去够。至于防渗透那条……”他笑了笑，“交给锦衣卫去办便是。你拟个旨意，将此章程定为《倭工归化管制例》，发往相关各部及长安府、京兆尹，照此执行。左智楠那里，你亲自去说。”
“大哥，左智楠我想给他一个身份。”路朝歌还是考虑到了左智楠，这几年做的不错，而且给他一个身份，让其他人也好好看看，只要给大明好好干活，那你就有机会。
“给他一个身份？”李朝宗抬眼看着路朝歌，手指轻轻敲了敲那份章程，“这章程刚定，头一个就给他？会不会让旁人觉得，这规矩是因人而设，反倒失了威信？”
“不是白给。”路朝歌显然早有思量，“大哥你看，这章程里，‘良工’升‘待归化’，需考评全优，三年无过。左智楠管着城外整个倭工区，这一年多来，工程没误过一天，没出过大乱子，底下人学汉话、守规矩。他儿子在官学成绩拔尖，这就是‘向化’的实据。若按章程逐条去核，他够不够‘良工’？”
李朝宗拿起章程，翻到“良工”评定细则那几页，对照着路朝歌的话沉吟片刻，点了点头：“若你所说属实，依此例考评，他应能达到上等。”
“这就是了。”路朝歌道：“我们不破例，就按章程来。将他过去这一年多的表现，套进这‘良工’的框子里去评。评上了，给他‘良工’的身份和待遇，允他儿子正式入官学籍，他家可按‘良工’户例每月有定额米粮补贴。但，也仅止于‘良工’。想升‘待归化’，乃至后面的‘准百姓’、‘正式入籍’，还得老老实实按后面的规矩，一年一年去熬，去挣工分，去通过更严的考评。”
他顿了顿，补充道：“这么做，好处有三。其一，左智楠确有苦劳，赏罚需分明，给他‘良工’身份，是兑现‘干得好有出路’的承诺，能安他的心，让他更死心塌地。其二，这也是给所有倭工立个最鲜活的榜样——看见没有？左智楠就是这么干出来的！你们想有奔头，就照着他的样子，往死里干，往好里学！其三……”路朝歌眼中闪过一丝冷光，“把他抬到‘良工’的位置上，就等于把他架起来了。他成了标杆，就成了众矢之的。底下人盯着他，盼着他带出更多好处；上面朝廷盯着他，看他是不是真能一直做表率；他手底下的那些管事也盯着他，巴不得他出点差错好取而代之。他往后只会更战战兢兢，更加不敢有丝毫懈怠和异心。这‘良工’的名头，既是奖赏，也是更沉重的责任和枷锁。”
李朝宗听完，脸上露出赞许的笑意：“你这心思……是越发缜密了。如此一来，既全了规矩，又得了实效，还把人控得更牢。好，就依你。让工部、户部即刻派人去核验左智楠及其所管工区过往记录，若果真符合‘良工’标准，便依例办理，公告各倭工区，以彰朝廷信诺，明示进取之途。”
“大哥圣明。”路朝歌笑道。
“少拍马屁。”李朝宗笑骂一句，正色道，“此事便这么定下。章程颁布与左智楠考评同步进行，要让所有人看到，朝廷的规矩，不是虚文，是真能兑现的。但兑现的前提，是得先把自己炼成那块料。”
“明白。”路朝歌应道，“我亲自去跟左智楠说清楚。该给的给，该敲打的，一句也不会少。”
两日后，由工部、户部小吏及一名锦衣卫百户组成的核验小组，带着厚厚的文书和考绩表格，来到了左智楠管理的东城倭工区。核查持续了整整一日，调阅了所有的工事记录、巡查日志、奖惩名册，随机抽问了数十名倭工，考核了简单的汉话与律令知晓情况，甚至还去官学核实了左智楠之子的学业评等。
过程严谨得近乎苛刻。左智楠全程陪同，心中忐忑，后背的汗湿了又干。
傍晚时分，核验初步完成。带队的工部主事面无表情地告知左智楠，结果需回衙汇总统筹后上报，让他静候通知。
左智楠恭敬送走官员，没有回长安城内的宅子，而是回到自己那间简陋的管事房，只觉得双腿都有些发软。他知道，决定自己命运的时刻，即将到来。
这还不够。路朝歌另起一页，写下“连坐担保”与“阶梯赎买”两条核心原则。
“连坐担保”：凡申请归化者，须有已获“良工”评等之同乡五人联保，其直接管工（如左智楠）作主保。归化后十年内，若该人触犯律法或有“不轨言行”，保人视情节轻重，连带受罚，从罚没工分、降等，直至剥夺已有资格、发配苦役。主保责任尤重。
“阶梯赎买”：归化非一蹴而就。设“登记工户”、“良工”、“待归化”、“准百姓”、“正式入籍”五阶。每升一阶，皆需积累海量工分、通过相应考评、且有足够时限的无过失记录。“准百姓”阶段最长可达五年，期间享有部分平民待遇，但仍受特殊监察，无完整民权。唯有升至“正式入籍”，方算脱去“倭工”底色，然其户籍档案仍将永久标注“归化”来源，三代之内，不得科举入仕，不得担任地方里正以上官职，不得入京畿及边军要害之地服役。
这便是一道漫长而狭窄的阶梯。每一阶都需付出巨大努力，每一阶都有落回原点的风险。它将渴望改变命运者的心力，牢牢吸附在“干活、守法、向化”这条唯一通道上。任何多余的念头，都可能让多年的艰辛付诸东流。
对于那些旧贵族可能绕道他国、改换身份再渗透的隐患，路朝歌笔锋一转，写下数条防范之策：严查所有涉及新罗、百济等地人员流入的户籍文书，凡近十年内有倭岛居留史或关联者，一律重点标记，由锦衣卫暗中察访；鼓励举报，核实者重赏；若发现此类渗透，不仅本人严惩，其家族乃至原籍地整个工区都将受连带严查，提拔通道可能就此关闭。
这是堵死侥幸的墙。
写完这些，路朝歌放下笔，揉了揉眉心。窗外天色已近黄昏。他将墨迹吹干，从头到尾又细细看了一遍，增补了几处细节，尤其是关于“良工”评等的公正性与监督机制。
“王爷，王妃请您过去用晚饭。”管家在门外轻声禀报。
“就来。”路朝歌应了一声，将文稿仔细收好。心情比进宫前松快了许多。
方案虽严苛，却给出了路。一条需要脱几层皮、证明绝对忠诚才能走通的路。这既是对左智楠此类勤恳者的交代，也是对数十万倭工最有效的管理和筛选，更是……对他自己心中那口恶气的一种曲折的平息——让他们用余生最艰苦的劳动和最卑微的顺从，来赎买一个充满限制的未来。
来到饭厅，周静姝已布好菜，见他神色，笑着问：“事情想通了？看着轻松不少。”
“嗯，跟大哥聊了聊，有主意了。”路朝歌坐下，给她夹了筷她爱吃的菜：“过两天给那左智楠一个准信。给他个念想，也给他套上辔头。”
“你呀，心思重。”周静姝柔声道，“凡事想周全了就好。快吃饭吧。”
晚饭后，路朝歌将周静姝请到了书房，将章程重新誊写工整，他那两笔字实在难登大雅之堂。
第二日一早，他再次进宫。
李朝宗仔细看完了全部条款，良久，点了点头：“思虑周详，进退有据。既给了活路，又扎紧了篱笆。连坐、阶梯、永注，这些法子好。让他们看到希望，却必须踮着脚、拼着命、熬着年月去够。至于防渗透那条……”他笑了笑，“交给锦衣卫去办便是。你拟个旨意，将此章程定为《倭工归化管制例》，发往相关各部及长安府、京兆尹，照此执行。左智楠那里，你亲自去说。”
“大哥，左智楠我想给他一个身份。”路朝歌还是考虑到了左智楠，这几年做的不错，而且给他一个身份，让其他人也好好看看，只要给大明好好干活，那你就有机会。
“给他一个身份？”李朝宗抬眼看着路朝歌，手指轻轻敲了敲那份章程，“这章程刚定，头一个就给他？会不会让旁人觉得，这规矩是因人而设，反倒失了威信？”
“不是白给。”路朝歌显然早有思量，“大哥你看，这章程里，‘良工’升‘待归化’，需考评全优，三年无过。左智楠管着城外整个倭工区，这一年多来，工程没误过一天，没出过大乱子，底下人学汉话、守规矩。他儿子在官学成绩拔尖，这就是‘向化’的实据。若按章程逐条去核，他够不够‘良工’？”
李朝宗拿起章程，翻到“良工”评定细则那几页，对照着路朝歌的话沉吟片刻，点了点头：“若你所说属实，依此例考评，他应能达到上等。”
“这就是了。”路朝歌道：“我们不破例，就按章程来。将他过去这一年多的表现，套进这‘良工’的框子里去评。评上了，给他‘良工’的身份和待遇，允他儿子正式入官学籍，他家可按‘良工’户例每月有定额米粮补贴。但，也仅止于‘良工’。想升‘待归化’，乃至后面的‘准百姓’、‘正式入籍’，还得老老实实按后面的规矩，一年一年去熬，去挣工分，去通过更严的考评。”
他顿了顿，补充道：“这么做，好处有三。其一，左智楠确有苦劳，赏罚需分明，给他‘良工’身份，是兑现‘干得好有出路’的承诺，能安他的心，让他更死心塌地。其二，这也是给所有倭工立个最鲜活的榜样——看见没有？左智楠就是这么干出来的！你们想有奔头，就照着他的样子，往死里干，往好里学！其三……”路朝歌眼中闪过一丝冷光，“把他抬到‘良工’的位置上，就等于把他架起来了。他成了标杆，就成了众矢之的。底下人盯着他，盼着他带出更多好处；上面朝廷盯着他，看他是不是真能一直做表率；他手底下的那些管事也盯着他，巴不得他出点差错好取而代之。他往后只会更战战兢兢，更加不敢有丝毫懈怠和异心。这‘良工’的名头，既是奖赏，也是更沉重的责任和枷锁。”
李朝宗听完，脸上露出赞许的笑意：“你这心思……是越发缜密了。如此一来，既全了规矩，又得了实效，还把人控得更牢。好，就依你。让工部、户部即刻派人去核验左智楠及其所管工区过往记录，若果真符合‘良工’标准，便依例办理，公告各倭工区，以彰朝廷信诺，明示进取之途。”
“大哥圣明。”路朝歌笑道。
“少拍马屁。”李朝宗笑骂一句，正色道，“此事便这么定下。章程颁布与左智楠考评同步进行，要让所有人看到，朝廷的规矩，不是虚文，是真能兑现的。但兑现的前提，是得先把自己炼成那块料。”
“明白。”路朝歌应道，“我亲自去跟左智楠说清楚。该给的给，该敲打的，一句也不会少。”
两日后，由工部、户部小吏及一名锦衣卫百户组成的核验小组，带着厚厚的文书和考绩表格，来到了左智楠管理的东城倭工区。核查持续了整整一日，调阅了所有的工事记录、巡查日志、奖惩名册，随机抽问了数十名倭工，考核了简单的汉话与律令知晓情况，甚至还去官学核实了左智楠之子的学业评等。
过程严谨得近乎苛刻。左智楠全程陪同，心中忐忑，后背的汗湿了又干。
傍晚时分，核验初步完成。带队的工部主事面无表情地告知左智楠，结果需回衙汇总统筹后上报，让他静候通知。
左智楠恭敬送走官员，没有回长安城内的宅子，而是回到自己那间简陋的管事房，只觉得双腿都有些发软。他知道，决定自己命运的时刻，即将到来。
这还不够。路朝歌另起一页，写下“连坐担保”与“阶梯赎买”两条核心原则。
“连坐担保”：凡申请归化者，须有已获“良工”评等之同乡五人联保，其直接管工（如左智楠）作主保。归化后十年内，若该人触犯律法或有“不轨言行”，保人视情节轻重，连带受罚，从罚没工分、降等，直至剥夺已有资格、发配苦役。主保责任尤重。
“阶梯赎买”：归化非一蹴而就。设“登记工户”、“良工”、“待归化”、“准百姓”、“正式入籍”五阶。每升一阶，皆需积累海量工分、通过相应考评、且有足够时限的无过失记录。“准百姓”阶段最长可达五年，期间享有部分平民待遇，但仍受特殊监察，无完整民权。唯有升至“正式入籍”，方算脱去“倭工”底色，然其户籍档案仍将永久标注“归化”来源，三代之内，不得科举入仕，不得担任地方里正以上官职，不得入京畿及边军要害之地服役。
这便是一道漫长而狭窄的阶梯。每一阶都需付出巨大努力，每一阶都有落回原点的风险。它将渴望改变命运者的心力，牢牢吸附在“干活、守法、向化”这条唯一通道上。任何多余的念头，都可能让多年的艰辛付诸东流。
对于那些旧贵族可能绕道他国、改换身份再渗透的隐患，路朝歌笔锋一转，写下数条防范之策：严查所有涉及新罗、百济等地人员流入的户籍文书，凡近十年内有倭岛居留史或关联者，一律重点标记，由锦衣卫暗中察访；鼓励举报，核实者重赏；若发现此类渗透，不仅本人严惩，其家族乃至原籍地整个工区都将受连带严查，提拔通道可能就此关闭。
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写完这些，路朝歌放下笔，揉了揉眉心。窗外天色已近黄昏。他将墨迹吹干，从头到尾又细细看了一遍，增补了几处细节，尤其是关于“良工”评等的公正性与监督机制。
“王爷，王妃请您过去用晚饭。”管家在门外轻声禀报。
“就来。”路朝歌应了一声，将文稿仔细收好。心情比进宫前松快了许多。
方案虽严苛，却给出了路。一条需要脱几层皮、证明绝对忠诚才能走通的路。这既是对左智楠此类勤恳者的交代，也是对数十万倭工最有效的管理和筛选，更是……对他自己心中那口恶气的一种曲折的平息——让他们用余生最艰苦的劳动和最卑微的顺从，来赎买一个充满限制的未来。
来到饭厅，周静姝已布好菜，见他神色，笑着问：“事情想通了？看着轻松不少。”
“嗯，跟大哥聊了聊，有主意了。”路朝歌坐下，给她夹了筷她爱吃的菜：“过两天给那左智楠一个准信。给他个念想，也给他套上辔头。”
“你呀，心思重。”周静姝柔声道，“凡事想周全了就好。快吃饭吧。”
晚饭后，路朝歌将周静姝请到了书房，将章程重新誊写工整，他那两笔字实在难登大雅之堂。
第二日一早，他再次进宫。
李朝宗仔细看完了全部条款，良久，点了点头：“思虑周详，进退有据。既给了活路，又扎紧了篱笆。连坐、阶梯、永注，这些法子好。让他们看到希望，却必须踮着脚、拼着命、熬着年月去够。至于防渗透那条……”他笑了笑，“交给锦衣卫去办便是。你拟个旨意，将此章程定为《倭工归化管制例》，发往相关各部及长安府、京兆尹，照此执行。左智楠那里，你亲自去说。”
“大哥，左智楠我想给他一个身份。”路朝歌还是考虑到了左智楠，这几年做的不错，而且给他一个身份，让其他人也好好看看，只要给大明好好干活，那你就有机会。
“给他一个身份？”李朝宗抬眼看着路朝歌，手指轻轻敲了敲那份章程，“这章程刚定，头一个就给他？会不会让旁人觉得，这规矩是因人而设，反倒失了威信？”
“不是白给。”路朝歌显然早有思量，“大哥你看，这章程里，‘良工’升‘待归化’，需考评全优，三年无过。左智楠管着城外整个倭工区，这一年多来，工程没误过一天，没出过大乱子，底下人学汉话、守规矩。他儿子在官学成绩拔尖，这就是‘向化’的实据。若按章程逐条去核，他够不够‘良工’？”
李朝宗拿起章程，翻到“良工”评定细则那几页，对照着路朝歌的话沉吟片刻，点了点头：“若你所说属实，依此例考评，他应能达到上等。”
“这就是了。”路朝歌道：“我们不破例，就按章程来。将他过去这一年多的表现，套进这‘良工’的框子里去评。评上了，给他‘良工’的身份和待遇，允他儿子正式入官学籍，他家可按‘良工’户例每月有定额米粮补贴。但，也仅止于‘良工’。想升‘待归化’，乃至后面的‘准百姓’、‘正式入籍’，还得老老实实按后面的规矩，一年一年去熬，去挣工分，去通过更严的考评。”
他顿了顿，补充道：“这么做，好处有三。其一，左智楠确有苦劳，赏罚需分明，给他‘良工’身份，是兑现‘干得好有出路’的承诺，能安他的心，让他更死心塌地。其二，这也是给所有倭工立个最鲜活的榜样——看见没有？左智楠就是这么干出来的！你们想有奔头，就照着他的样子，往死里干，往好里学！其三……”路朝歌眼中闪过一丝冷光，“把他抬到‘良工’的位置上，就等于把他架起来了。他成了标杆，就成了众矢之的。底下人盯着他，盼着他带出更多好处；上面朝廷盯着他，看他是不是真能一直做表率；他手底下的那些管事也盯着他，巴不得他出点差错好取而代之。他往后只会更战战兢兢，更加不敢有丝毫懈怠和异心。这‘良工’的名头，既是奖赏，也是更沉重的责任和枷锁。”
李朝宗听完，脸上露出赞许的笑意：“你这心思……是越发缜密了。如此一来，既全了规矩，又得了实效，还把人控得更牢。好，就依你。让工部、户部即刻派人去核验左智楠及其所管工区过往记录，若果真符合‘良工’标准，便依例办理，公告各倭工区，以彰朝廷信诺，明示进取之途。”
“大哥圣明。”路朝歌笑道。
“少拍马屁。”李朝宗笑骂一句，正色道，“此事便这么定下。章程颁布与左智楠考评同步进行，要让所有人看到，朝廷的规矩，不是虚文，是真能兑现的。但兑现的前提，是得先把自己炼成那块料。”
“明白。”路朝歌应道，“我亲自去跟左智楠说清楚。该给的给，该敲打的，一句也不会少。”
两日后，由工部、户部小吏及一名锦衣卫百户组成的核验小组，带着厚厚的文书和考绩表格，来到了左智楠管理的东城倭工区。核查持续了整整一日，调阅了所有的工事记录、巡查日志、奖惩名册，随机抽问了数十名倭工，考核了简单的汉话与律令知晓情况，甚至还去官学核实了左智楠之子的学业评等。
过程严谨得近乎苛刻。左智楠全程陪同，心中忐忑，后背的汗湿了又干。
傍晚时分，核验初步完成。带队的工部主事面无表情地告知左智楠，结果需回衙汇总统筹后上报，让他静候通知。
左智楠恭敬送走官员，没有回长安城内的宅子，而是回到自己那间简陋的管事房，只觉得双腿都有些发软。他知道，决定自己命运的时刻，即将到来。
这还不够。路朝歌另起一页，写下“连坐担保”与“阶梯赎买”两条核心原则。
“连坐担保”：凡申请归化者，须有已获“良工”评等之同乡五人联保，其直接管工（如左智楠）作主保。归化后十年内，若该人触犯律法或有“不轨言行”，保人视情节轻重，连带受罚，从罚没工分、降等，直至剥夺已有资格、发配苦役。主保责任尤重。
“阶梯赎买”：归化非一蹴而就。设“登记工户”、“良工”、“待归化”、“准百姓”、“正式入籍”五阶。每升一阶，皆需积累海量工分、通过相应考评、且有足够时限的无过失记录。“准百姓”阶段最长可达五年，期间享有部分平民待遇，但仍受特殊监察，无完整民权。唯有升至“正式入籍”，方算脱去“倭工”底色，然其户籍档案仍将永久标注“归化”来源，三代之内，不得科举入仕，不得担任地方里正以上官职，不得入京畿及边军要害之地服役。
这便是一道漫长而狭窄的阶梯。每一阶都需付出巨大努力，每一阶都有落回原点的风险。它将渴望改变命运者的心力，牢牢吸附在“干活、守法、向化”这条唯一通道上。任何多余的念头，都可能让多年的艰辛付诸东流。
对于那些旧贵族可能绕道他国、改换身份再渗透的隐患，路朝歌笔锋一转，写下数条防范之策：严查所有涉及新罗、百济等地人员流入的户籍文书，凡近十年内有倭岛居留史或关联者，一律重点标记，由锦衣卫暗中察访；鼓励举报，核实者重赏；若发现此类渗透，不仅本人严惩，其家族乃至原籍地整个工区都将受连带严查，提拔通道可能就此关闭。
这是堵死侥幸的墙。
写完这些，路朝歌放下笔，揉了揉眉心。窗外天色已近黄昏。他将墨迹吹干，从头到尾又细细看了一遍，增补了几处细节，尤其是关于“良工”评等的公正性与监督机制。
“王爷，王妃请您过去用晚饭。”管家在门外轻声禀报。
“就来。”路朝歌应了一声，将文稿仔细收好。心情比进宫前松快了许多。
方案虽严苛，却给出了路。一条需要脱几层皮、证明绝对忠诚才能走通的路。这既是对左智楠此类勤恳者的交代，也是对数十万倭工最有效的管理和筛选，更是……对他自己心中那口恶气的一种曲折的平息——让他们用余生最艰苦的劳动和最卑微的顺从，来赎买一个充满限制的未来。
来到饭厅，周静姝已布好菜，见他神色，笑着问：“事情想通了？看着轻松不少。”
“嗯，跟大哥聊了聊，有主意了。”路朝歌坐下，给她夹了筷她爱吃的菜：“过两天给那左智楠一个准信。给他个念想，也给他套上辔头。”
“你呀，心思重。”周静姝柔声道，“凡事想周全了就好。快吃饭吧。”
晚饭后，路朝歌将周静姝请到了书房，将章程重新誊写工整，他那两笔字实在难登大雅之堂。
第二日一早，他再次进宫。
李朝宗仔细看完了全部条款，良久，点了点头：“思虑周详，进退有据。既给了活路，又扎紧了篱笆。连坐、阶梯、永注，这些法子好。让他们看到希望，却必须踮着脚、拼着命、熬着年月去够。至于防渗透那条……”他笑了笑，“交给锦衣卫去办便是。你拟个旨意，将此章程定为《倭工归化管制例》，发往相关各部及长安府、京兆尹，照此执行。左智楠那里，你亲自去说。”
“大哥，左智楠我想给他一个身份。”路朝歌还是考虑到了左智楠，这几年做的不错，而且给他一个身份，让其他人也好好看看，只要给大明好好干活，那你就有机会。
“给他一个身份？”李朝宗抬眼看着路朝歌，手指轻轻敲了敲那份章程，“这章程刚定，头一个就给他？会不会让旁人觉得，这规矩是因人而设，反倒失了威信？”
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