蓝玉冷笑，盯着顾正臣：“镇国公这般话令人不快，谁没有马失前蹄的时候，你跌落长江莫不是——对自己下手的结果？”

    顾正臣看着言语犀利的蓝玉，也不得承认。

    世上有太多变数，谁能确定自己不是那个被改变的数，或是改变别人的数？

    床嘎吱了声。

    顾正臣坐了下来，言道：“离开金陵一段时日吧，二月之后回来，这样，你我都好，对这金陵，对大明都好。”

    蓝玉嗤笑：“你来这里，便是劝我离开？”

    顾正臣坦言：“你不离开，我们必有......

    夜风卷着枯叶撞在镇国公府朱漆大门上，发出沉闷的“砰”砰”声，像谁在叩门，又像谁在捶棺。

    顾正臣独坐于西厢暖阁，炭盆里银霜炭烧得极静，只余一星幽蓝火苗，在青砖地上投下他微微晃动的影子。案头摊着三份文书：一份是乌斯藏斑竹儿亲笔所书、以藏汉双语写就的归附誓约；一份是南洋水师提督周德兴密呈的军情摘要，末尾一行小字墨色略深：“大明会内有旧人，言方美每于朔望焚香，面北而拜，所设神主牌位，无名无姓，唯刻‘承天授命，守正不阿’八字”；第三份，则是锦衣卫刚送来的密报——昨夜寅时三刻，蓝玉府中后巷暗门启闭两次，一次入，一次出，进出者皆裹黑斗篷，身形瘦削，步态轻捷，未携兵刃，却于袖口隐约露出半截乌木柄——正是锦衣卫新制“玄机弩”的握柄形制。

    萧成无声立于屏风侧，手中托着一方素绢，上面是韦昌物今晨差人快马送来的字迹比对结果。七份样本，取自七位勋贵与重臣平日批阅公文、题跋书画之真迹：蓝玉、冯胜、傅友德、徐达之子徐辉祖、常遇春之子常茂、李文忠之子李景隆，以及——顾正臣自己三年前为工部《匠作图谱》所题序言手稿。

    比对结果清晰如刀：

    翁义遗书残纸上的“女死，以有家，无路，子孙，厚，则……”九字，其起笔顿挫之劲、收锋回腕之滞、横折处微带左倾之习，与蓝玉永乐元年题赠武英殿旧将的“忠勇可嘉”四字匾额拓片，吻合度高达八成七；与徐辉祖抄录《孝经》手卷中“则”字、“厚”字的撇捺角度、钩挑弧度，亦有六成相似；而与顾正臣那篇序言里“则”字的舒展纵逸、“厚”字的方正沉实，几乎无一处重合——倒不是不像，而是太像另一种“不像”：刻意避让，处处克制，仿佛执笔者在落笔前已知此字将被追查，故而反其道而行之，用最熟悉的笔意，写出最陌生的形骸。

    顾正臣指尖缓缓摩挲着那方素绢，指腹触到“蓝玉”二字旁朱砂圈出的八成七数字，忽而低笑一声，笑声干涩，似砂纸磨过朽木。

    “萧成。”

    “老爷。”

    “去库房，把去年冬月，太子殿下赐下的那套松烟墨取来。”

    萧成一怔：“那套墨？老爷不是说墨色太沉，写奏对时易显滞重，一直收着未用么？”

    “今日便用它。”顾正臣抬眼，目光如淬寒铁，“研墨。”

    萧成不敢多问，转身疾步而去。暖阁内复归寂静，唯有炭火偶尔迸出细微噼啪声。顾正臣并未再看那三份文书，而是从案底暗格中取出一只紫檀小匣，掀开盖子——里面没有金银，没有密信，只静静躺着一枚铜钱。钱面“洪武通宝”四字已被磨得模糊，背面“京”字却异常清晰，边缘还留着一道浅浅刮痕，像是被人用指甲反复抠过无数次。

    这是五年前，方美离京前夜，塞进他袖袋里的。

    当时方美只说：“若有一日，京字刮痕朝上，便是该信的人，已不信了。”

    顾正臣将铜钱翻转，刮痕朝下，轻轻放回匣中。匣盖合拢的刹那，萧成捧着墨锭与砚池进来，青玉砚池盛着半池清水，墨锭黝黑如凝脂，顶端雕着一朵含苞未放的玉兰——太子朱标亲选的贡品，花蕊里嵌着金丝，细看才知是熔金勾勒的“标”字暗纹。

    萧成跪坐研墨，手腕沉稳，一圈，两圈，三圈……墨色渐浓，如夜色浸透宣纸。顾正臣铺开一张素笺，提笔蘸墨，笔尖悬于纸面半寸，迟迟未落。窗外风势骤紧，吹得廊下铜铃一阵乱响，叮咚，叮咚，叮咚——竟似更漏之声。

    就在此时，外间传来急促脚步声，继而是韩庭瑞压低却难掩焦灼的声音：“镇国公！韦昌物在瓮家祠堂墙根下，掘出一只陶瓮！”

    顾正臣笔尖一坠，一滴浓墨“啪”地砸在素笺中央，迅速洇开，如一团化不开的墨云。

    韩庭瑞几乎是撞进暖阁的，官袍下摆沾着泥点，额头沁着细汗：“瓮家祖坟早已迁至钟山，这祠堂空置二十年，墙根松土却是新翻的！瓮忠矢口否认，说不知情，可陶瓮埋得极浅，瓮合却死死盯着那土坑，脸色煞白……”

    “瓮合？”顾正臣搁下笔，声音平静无波。

    “对！就是那个管家！”韩庭瑞喘了口气，“他见我们刨土，腿肚子直打颤，我让人按住他，他竟脱口喊出一句——‘于苇哥，饶命啊！’”

    顾正臣眸光骤然一凝。

    “于苇”二字，如冰锥刺入耳膜。

    韩庭瑞抹了把脸，继续道：“陶瓮封得严实，蜡封上还压着块青砖。打开一看，里面没尸骨，没银钱，只有一叠纸——全是账册！密密麻麻，全是名字、日期、数额，还有些古怪记号，像是一串串数字，又像某种暗语。最底下压着一张薄绢，上面是张舆图，画的是……桃花源周边山势，但其中几处溪流、崖壁、古松的位置，与现下实测全然不符，倒像是五年前的旧貌！”

    顾正臣起身，缓步踱至窗边，推开雕花木窗。冷风灌入，吹得案头墨池水面微漾。他望着庭院里那株老梅，枝干虬曲，枯枝上竟已爆出几点猩红花苞——寒天将尽，春气已萌。

    “五年前……”他喃喃道，目光落回韩庭瑞脸上，“瓮义那时还是羽林右卫千户，负责皇城西苑戍守。他与于苇，如何相识？”

    韩庭瑞一愣：“这……未曾查过。”

    “去查。”顾正臣声音陡然转厉，如金铁交鸣，“查瓮义所有履历，尤其洪武十八年至二十年间，他经手过的所有皇差、巡查、押运——重点查，是否有过‘护送特殊人犯’或‘清点宫闱旧档’的差事！再查于苇此人，籍贯何处，何时入伍，曾在何卫所，因何脱籍！若查不到，便去查当年负责军籍注销的兵部吏员，查他家中是否尚存旧档残卷！”

    韩
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