处连绵的营火，声音低沉而坚定：“魂在‘共’字。共治、共担、共信、共守。皇帝之号可存，然皇权之实，必分于众贤之议、众吏之行、众民之察。省部之设，非为分皇帝之权，乃为聚天下之智；法度之立，非为束百姓之手，乃为护万民之身。若一日天下士民皆知：讼可直诉于县丞，冤可上达于尚书，赋可稽核于户曹，工可质询于将作——则此制之魂，已活。”
司马懿久久伫立，如石像。他脑中轰然作响，昔日所读《周礼》《管子》《盐铁论》，乃至王莽改制、光武中兴种种典章，竟如散珠碎玉，被“共”之一字倏然串起，熠熠生辉。原来斐潜所求，并非效周公吐哺、学管仲相齐，而是要凿开一道千年坚冰，让“天下为公”四字，不再只是竹简上的箴言，而成为市井中的常理、乡野里的规矩、孩童口中的歌谣。
“亮……受教了。”他深深一揖，额头触至冰冷地面，再抬起时，眼中已无半分郁结，唯有一片浩荡清明，“南阳虽荒，然亮愿为第一块砖，亲手烧制，亲手垒砌。纵十年不成，亦当竭此生之力！”
斐潜扶起他，目光灼灼：“君既有此心，吾便授君三权——不假天子诏，不禀尚书省，可便宜行事之权；不拘常例，不循旧章，可革新吏治之权；不吝帑藏，不惜物力，可广设教化之权。然亦有三戒：一戒贪功速成，二戒苛政扰民，三戒私结党羽。君可应否？”
“诺！”司马懿声如金石。
就在此时，帐外传来亲兵低沉通禀：“启禀主公，郝昭将军求见，言有紧急军情。”
斐潜与司马懿对视一眼，均从对方眼中看到一丝了然。郝昭伤势未愈，若非万分紧要，断不会夤夜求见。斐潜整了整衣襟，朗声道：“请郝将军入帐。”
毡帘掀开，寒气裹挟着一身风雪涌入。郝昭虽裹着厚氅，左臂仍悬于胸前，面色苍白却毫无病容，目光如鹰隼般锐利。他未及施礼，便急声道：“主公！斥候飞报，颍川方向，有万余骑尘蔽日，旗号杂乱，非袁军亦非曹军，疑是汝南、颍川两地豪强私募之兵，正星夜兼程，直扑许县！领头者，似为郭氏、钟氏、陈氏数家宗主！”
帐内空气骤然一凝。司马懿瞳孔微缩——许县乃帝都所在，虽天子孱弱，然名分犹在，更是斐潜新政枢纽，粮秣文书之所系。若被豪强乘虚而入，劫掠府库、挟持官吏、甚至伪诏妄令，则新政未行先溃，天下观瞻尽失！
斐潜却未显惊怒，只缓缓踱至舆图前，指尖点在许县位置，又移向太谷关、鬼哭隘口，最终落在南阳盆地边缘的犨县。他沉吟片刻，忽而转首，望向司马懿：“仲达，若换做你在南阳，闻此讯，当如何处之？”
司马懿心头一凛，瞬间明白此非考校，而是真正交付的第一道“共治”之题。他上前一步，目光如电扫过舆图，语速极快：“主公，豪强之兵，乌合之众也。其心不齐，其志在利，其械不精，其训不严。然其势汹汹，若放任其围许，必致震动。亮以为，当行‘三策并举’——”
“其一，急令朱灵、李园，破关之后，不必东向颍川，即刻分兵五千，由犨县南下，直插许县西南之陉山，扼其归路，断其粮道，使其进退失据！”
“其二，飞檄黄旭，令其速调平阳精锐五百，携‘霹雳车’三架，由太原出壶关，绕道河内，星夜驰援许县！霹雳车虽笨重，然守城之际，一发可摧敌阵，震慑群小，足矣！”
“其三，”司马懿声音陡然转沉，带着一种不容置疑的决断，“即刻修书一封，由亮亲笔，以南阳太守名义，晓谕颍川、汝南各郡县令长、乡老、耆宿！书中有三句——‘奉天讨逆，剪除不臣’，‘凡胁从者，许其自首，免罪不究’，‘首恶郭、钟、陈三家，田产没官，子孙永锢！’——此书非为劝降，而是为分化！令其麾下部曲、佃户、乡勇，知所从者非正义，所依者非正主！民心一散，万夫之勇，亦如沙上之塔！”
帐内寂然无声。唯有炭火噼啪，如鼓点激越。郝昭眼中精光爆射，连连颔首。斐潜静静听完，嘴角缓缓扬起一抹极淡、却极深的笑意。他转身，亲自取过一方素笺，研墨挥毫，笔走龙蛇，顷刻写就三道命令，朱砂印玺重重按下，火漆封缄，交予亲兵：“即刻发出！命朱灵、黄旭、仲达，各依所令，星夜行事！”
亲兵领命而去。帐内重归寂静，唯余烛火跳跃。司马懿胸中热血奔涌，方才那番筹谋，竟如行云流水，浑然天成，仿佛这数年奔波、反思、沉淀，皆为此刻一搏。他忽然明白，所谓“战略贴合度”，并非迎合上意，而是灵魂深处对同一片土地、同一群生民的悲悯与担当，终于同频共振。
斐潜重新坐下，端起新沏的热茶，氤氲热气模糊了他清俊的面容，唯余一双眼睛，深邃如渊，映着跳动的烛火，也映着帐外无垠的寒夜与星穹。
“仲达，”他声音温厚，却字字千钧，“自今日起，你便是南阳之柱石。然柱石非独擎天，更需扎根沃土，引水润物，使草木自荣，百兽自安。此任之重，胜过千军万马。”
司马懿肃然拱手，一字一句，如刻金石：“亮不敢忘。南阳一日未安，亮一日不返河洛！”
帐外，风势渐息。东方天际，一抹极淡的青灰，正悄然撕开浓墨般的夜幕。那微光虽弱，却坚定，无声宣告着长夜将尽，而黎明所需的第一缕光，正握于掌中，沉甸甸，热腾腾，足以燎原。
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