<b></b>下午19点，正是“东风大饭店”最喧嚣的时辰。大厅座无虚席，人声、碗碟声、后厨炉火的轰鸣声、服务员的应答声交织成一片鼎沸的热浪。空气里弥漫着复合的、浓烈到近乎实质的香气，辣椒与热油碰撞的焦香，炖煮肉类的醇厚，蒸腾米饭的蒸汽，还有酒水、香烟和各色体味混合的、属于人间烟火的气息。孟江林站在收银台附近，目光习惯性地巡梭全场，耳听八方，像一艘航行在声浪里的船，沉稳地掌着舵。
“孟经理！”一个清脆又略带急促的声音在他身侧响起。
孟江林转过头，是王露露。小姑娘穿着和其他服务员一样的枣红色制服，但穿在她身上，总显得格外合身，勾勒出青春而利落的线条。她刚来不到半年，手脚勤快，笑容甜美，学东西也快，只是偶尔还有些新人的毛躁。此刻，她脸上带着点不常见的、混杂着好奇和一丝难以察觉的忐忑的红晕，眼睛亮晶晶地看着孟江林。
“露露，怎么了？哪桌有事？”孟江林问，语气是惯常的平稳。他以为是哪桌客人有意见，或者菜品出了问题。
“是……是‘顺心’包房的客人，”王露露的声音压低了些，凑近一点，带着年轻女孩身上淡淡的、干净的皂角香气，“他们点名要您过去一趟。”
“点名找我？”孟江林微微挑眉。这种情况不算罕见，熟客或者有特殊要求的客人，有时会直接找他。“知道什么事吗？客人有没有说什么？”
王露露摇摇头，马尾辫随着动作轻晃：“没细说，就说找孟经理。是一男一女，看着……不像是吃饭谈事的，倒像……”她顿了顿，似乎在寻找合适的词，“像是专门来找人的。男的看起来有点……嗯，不太好惹的样子。”她斟酌着用词，眼神里流露出一点本能的警惕。在饭店做久了，看人的眼光总会敏锐些。
孟江林心下微沉，面上却不显。专门来找人，还点名找他？莫不是以前处理过的什么纠纷，客人心里不痛快，回头找茬来了？他快速在脑海里过了一遍近期可能有过不愉快的客人，并无头绪。“行，我知道了。你去忙吧，我去看看。”他拍了拍王露露的肩膀，力道很轻，带着安抚的意味。
王露露却似乎还想说什么，嘴唇动了动，最终只是“嗯”了一声，转身去招呼另一桌刚进来的客人，但眼角余光，还是不自觉地追随着孟江林走向“顺心”包房的挺拔背影。
孟江林走到“顺心”门口，略整了整并无线头的西装下摆，脸上调整出职业的、从容而略带询问的微笑，抬手，不轻不重地敲了三下门。
“请进。”里面传来一个略显低沉、有些熟悉的男声。
孟江林推门而入。
包间里光线明亮，窗户开着一条缝，吹进些许微凉的穿堂风，冲淡了屋内的饭菜香气。圆桌旁，只坐着两个人。一男，一女。
男的背对着门，听到开门声，正转过头来。四目相对。
时间仿佛在那一刻凝滞了零点一秒。
孟江林脸上的职业微笑僵住，随即像是被投入石子的水面，漾开一圈圈难以置信的波纹。他瞳孔微微放大，脚步顿在原地。
是沈帅。
三年不见，沈帅的变化很大。他不再是修理厂那个穿着脏兮兮工装、眼神桀骜又迷茫的少年。头发剃得很短，几乎是贴着头皮的青茬，衬得脸部轮廓更加分明，甚至有些嶙峋。皮肤是常年在户外的不健康的暗色，下巴上带着没刮干净的胡茬。他穿着一件黑色的紧身背心，外面套了件半旧的、带着铆钉装饰的皮质马甲，肩膀和手臂的肌肉线条在背心下贲张，透着一股混不吝的街头气。眼神依旧亮，但那光亮底下，沉淀了一些更深、更沉的东西，像是被生活反复捶打后淬出的、带着冷硬光泽的金属。他嘴里叼着根没点燃的烟，斜靠在椅背上，看过来时，嘴角扯出一个有些痞气、又带着复杂意味的笑。
“哟，孟经理，架子不小啊，还得点名请？”沈帅先开了口，声音比三年前更沙哑了些，语气里的调侃意味明显，但孟江林听出了一丝掩藏其下的、久别重逢的激动。
孟江林瞬间回神，那点职业化的外壳彻底剥落，一个真心实意的、带着惊喜和感慨的笑容在他脸上绽开。“沈哥？！”他快步走进去，顺手带上门，将外面的嘈杂隔绝开些许。
沈帅也站了起来。两人几乎同时张开手臂，重重地抱了一下。手掌拍在对方背脊上，发出“砰砰”的闷响。很用力，带着男人间不擅言说却足够厚重的情谊。孟江林能闻到沈帅身上混杂的烟草、机油和一种说不清的、属于夜晚街头的气味。而沈帅，则感受到了孟江林西装布料下结实了不少的肩膀，和那股属于饭店的、干净而沉稳的气息。
“你小子！真在这儿当上经理了？人模狗样的！”沈帅松开他，退后半步，上下打量，拳头不轻不重地捶了一下孟江林的肩窝。
“混口饭吃。”孟江林笑着摇头，目光这才转向桌旁坐着的另一个人。
只一眼，他便明白了王露露那句“看着不像是吃饭谈事的”是什么意思，也理解了为何她会觉得沈帅“不太好惹”。这女孩的存在本身，就和这中规中矩的饭店包间，甚至和沈帅，都形成了一种奇特的、引人注目的反差。
她很年轻，看起来不过十八九岁，但打扮却成熟得近乎张扬。一头栗色的大波浪卷发垂在肩头，发梢挑染了几缕耀眼的金色。脸上妆容精致，眼线勾勒得妩媚上挑，睫毛浓密卷翘，唇上是饱满闪亮的正红色。身上穿的是一件低胸的黑色紧身上衣，领口开得很低，露出一片雪白的肌肤和深邃的沟壑。下身是一条宝蓝色的紧身包臀短裙，短得只勉强遮住大腿根，勾勒出惊心动魄的臀腿曲线。一双腿又长又直，穿着闪亮的黑色丝袜，脚上是细高跟的绑带凉鞋。她个子很高，即使坐着，也能看出比孟江林和沈帅都要高出小半个头，估摸着得有一米七多。此刻，她正微微歪着头，用那双描画得极其精致的眼睛，带着几分好奇、几分审视，也带着几分置身事外的慵懒，打量着孟江林。
美，是一种极具攻击性和诱惑性的美，像黑夜中骤然绽放的、带着尖刺的玫瑰，明艳，夺目，却也让寻常人不敢轻易靠近。
沈帅顺着孟江林的目光，随意地揽过女孩的肩膀，动作熟练，带着一种宣告所有权的随意。“江燕燕，我女朋友。”介绍得简短，语气里听不出太多情绪，像是介绍一件属于自己的、颇值得炫耀的物件。“燕燕，这就是我常跟你提的，孟江林，我兄弟。”
江燕燕红唇微勾，露出一个标准的、带着媚意的笑容，朝孟江林点了点头，声音是刻意训练过的甜软：“孟经理，常听帅子提起你。今天总算见着了。”她说话时，身体微微前倾，那个角度使得低胸的领口风光若隐若现。
孟江林也对她点了点头，笑容收敛了些，恢复了惯常的平静客气：“你好。”他移开目光，不再多看，转向沈帅，“沈哥，你们怎么找到这儿来了？也不提前打个招呼，我好安排。”
“路过，听人说起这‘东风大饭店’的经理姓孟，厉害得很，就猜是不是你小子。”沈帅拉开椅子，大马金刀地重新坐下，把玩着桌上的打火机，发出“咔哒咔哒”的响声，“进来一问，果然。混得不错啊，孟经理。”最后三个字，他拖长了音，带着戏谑。
“什么经理不经理，给刘叔帮忙。”孟江林在他旁边坐下，按下桌上的服务铃，又看向满桌几乎没怎么动的菜——只点了两三个最便宜的凉菜和一盘花生米，两瓶最普通的啤酒也只开了一瓶，喝了小半。“就吃这个？到我这儿了，还能让你们吃这个？”他语气里带着不容置疑的责备，更像是兄弟间久别重逢的亲昵。
“这不等你来嘛！”沈帅嘿嘿一笑，吐掉嘴里没点燃的烟。
正好王露露闻声推门进来，脸上还带着点未褪的红晕，眼睛飞快地瞟了孟江林一眼，又迅速垂下，恭敬地问：“孟经理，有什么需要？”
“露露，”孟江林指着桌上几乎未动的菜，“把这些撤了。上几个我们店的招牌菜，嗯……羊肉锅要一个，辣子鸡，水煮鱼，毛血旺，再配两个时蔬。泡一壶上好的。”他顿了顿，看向沈帅，“沈哥，喝点？”
“那必须的！今天见到兄弟，不醉不归！”沈帅一拍桌子。
孟江林笑了笑，对王露露说：“再去拿两瓶……”他犹豫了一下，想着拿什么价位的酒合适，既不能太差丢了面子，也不能太好让沈帅觉得生分。
“拿两瓶‘义遵老窖’吧，够劲！”沈帅直接嚷道，显然对本地酒很熟。
“行，就听沈哥的，拿两瓶‘义遵老窖’。”孟江林对王露露点头。
王露露应下，刚要转身出去，又停住，迟疑了一下，看向孟江林，声音细若蚊蚋，带着明显的关切：“孟经理，菜和茶我马上去安排，酒……酒就算了吧？你……你又不能喝……”
她这话声音不大，但在只有四个人的安静包间里，显得格外清晰，那语气里的熟稔和超出工作范围的关心，几乎不加掩饰。
话音刚落，沈帅的眉毛就挑了起来，眼睛在孟江林和王露露之间转了转，嘴角咧开一个暧昧又戏谑的弧度，拉长了声音：“哟——哟哟哟——！”他用手肘撞了一下旁边的江燕燕，挤眉弄眼，“燕燕，看见没？看见没？这什么情况？孟经理，你这可以啊！这才几年，事业爱情双丰收？”
王露露的脸“腾”一下红透了，像熟透的苹果，一直红到耳根。她手足无措地站在那里，手里攥着点菜单，头埋得低低的，恨不得找个地缝钻进去。“沈、沈哥你别乱说！我、我就是提醒一下孟经理，他胃不好……”声音越说越小，最后几乎听不见。
江燕燕也“噗嗤”一声笑了出来，身体娇软地往沈帅身上靠了靠，眼波流转，在孟江林和王露露之间扫过，红唇轻启，带着看热闹不嫌事大的调侃：“就是，帅子你看不出来吗？人家小姑娘这是心疼孟经理呢。孟经理，好福气呀。”她声音又甜又糯，带着一种风尘里打磨出来的、洞悉世情的戏谑。
孟江林也没想到王露露会突然来这么一句，脸上难得地闪过一丝尴尬，但很快被他用惯常的平静掩盖过去。他轻轻咳嗽一声，对满脸通红的王露露摆摆手，语气如常，却带着不容置疑的力度：“行了露露，快去准备吧。我陪沈哥喝一点，没事。酒拿过来，再拿些酸奶和热毛巾备着。”
“哦……好，好的。”王露露如蒙大赦，头也不抬地拉开门，几乎是逃也似地跑了出去，还差点被门槛绊了一下。
门关上，包间里恢复了短暂的安静，只剩下沈帅促狭的低笑和江燕燕轻轻摇曳杯中啤酒的细微声响。孟江林无奈地摇摇头，给沈帅和自己面前的杯子倒上茶：“别听小姑娘瞎说。她是今年新来的，人实在，就是有时候说话不过脑子。”
“不过脑子？”沈帅接过茶，喝了一大口，咂咂嘴，笑得意味深长，“我看是太‘过’脑子了才对！兄弟，可以啊！这妹子不错，盘靓条顺，还会心疼人。比……”他话说到一半，似乎意识到什么，瞥了一眼旁边正在补口红的江燕燕，把后半句咽了回去，转而用力拍了拍孟江林的肩膀，“总之，你小子现在混得是真不赖！这饭店，气派！刚才一路进来，那些服务员见了你都点头哈腰喊‘孟经理’，牛逼！”
孟江林只是笑笑，没接这个话茬。他看着沈帅，三年时光在对方身上留下的痕迹清晰可见。那是一种被生活粗糙打磨后的质感，混着街头巷尾的烟火气和某种说不清道不明的戾气与疲惫。他问：“沈哥，你这几年……怎么样？有没有回去做汽修？”
“早不干了！”沈帅挥挥手，一副不屑提的样子，“那破地方，能有什么出息？给人当孙子，累死累活几个钱？”那次出来就没有在回去。他摸出烟，这次点燃了，深深吸了一口，烟雾模糊了他有些锐利的眼神，“瞎混呗，反正饿不死。”
孟江林看着他，没再多问。他能感觉到沈帅语气里的回避和某种不易察觉的烦躁。他转而看向江燕燕，客气地问：“江……燕燕是吧？在哪儿高就？”
江燕燕正用涂着鲜红指甲油的手指，百无聊赖地拨弄着桌上的打火机，闻言抬起眼，勾唇一笑，那笑容妩媚又带着点漫不经心：“我呀，在‘皇冠’。”她没具体说做什么，但“皇冠”两个字，在这小城里几乎等同于某种心照不宣的职业暗示。她看着孟江林，眼神带着打量，又补充了一句，“孟经理一看就是能干大事的人，不像我们帅子，整天瞎晃荡。”话是夸孟江林，却把沈帅带进去了，语气里听不出是抱怨还是撒娇。
沈帅脸色沉了沉，似乎想反驳，但最终只是狠狠吸了口烟，没说话。
这时，王露露带着两个服务员开始上菜。热气腾腾的羊肉锅，红艳油亮的辣子鸡，香
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