大，南面王跋扈，你我皆为汉臣，守望相助，理所应当。”

    “汉臣？”徐龛笑容玩味，“老夫这个汉臣，在石勒那里挂着刺史衔，在建康那里背着叛将名。倒是韩将军，堂堂正正，拥兵江北，连王敦都不敢轻易招惹。”

    这话里有刺，也有试探。

    陈嵩不卑不亢：“使君说笑了。北伐军不过是乱世求生，守着祖车骑留下的基业，保一方百姓平安。比不得使君坐镇泰山，连接南北，举足轻重。”

    捧人，谁不会。

    徐龛果然受用，笑容真诚了几分。他屏退左右，压低声音：“陈将军，老夫也不瞒你。石勒已遣使三次，催老夫去襄国‘述职’。前两次老夫称病推脱，第三次……怕是推不掉了。”

    “使君之意是？”

    “老夫若去，必死无疑。”徐龛眼中闪过狠色，“若不去，石勒必发兵来攻。泰山虽险，但兵力不过万余，难敌石勒铁骑。”

    陈嵩心中了然。徐龛这是在求援，或者说，在寻找退路。

    “使君需要北伐军做什么？”

    “不需要你们出兵。”徐龛摇头，“只需在雍丘弄出些动静，让石勒觉得你们有北上之意，牵制他部分兵力。如此，老夫或可多撑些时日。”

    这是交换：北伐军佯动，为徐龛争取时间；徐龛卖给北伐军马匹，并保持友好。

    “此事……”陈嵩迟疑，“需禀报韩将军定夺。”

    “自然。”徐龛点头，“但请转告韩将军，时间不等人。石勒的兵马，最迟九月就会动。”

    九月初三，陈嵩返回雍丘，带回百匹良马，以及徐龛的请求。

    韩潜听完禀报，沉思良久。

    “将军，徐龛这是想让我们当挡箭牌。”祖约直言，“石勒若真发兵泰山，我们佯动牵制，万一弄假成真……”

    “但百匹良马，确是急需。”韩潜道，“我们的骑兵太少，面对后赵铁骑，总处于劣势。有了这批马，至少能练出五百骑。”

    “那徐龛的请求……”

    “答应。”韩潜拍板，“但不白答应。告诉徐龛，北伐军可以佯动，但他必须再提供两百套骑兵甲胄。此外，泰山与雍丘之间，要建立一条秘密信路，互通消息。”

    这是加码，也是绑得更紧。

    陈嵩领命，正要退下，韩潜又叫住他：“还有一事。你这次去泰山，可曾注意徐龛军中的士气、城防的布置？”

    “注意到了。”陈嵩回禀，“徐龛军中多有怨言，说主帅反复，不知为谁而战。城防倒是坚固，但……守城之心不坚，再坚固的城墙也无用。”

    韩潜点头。这与他判断一致：徐龛已失人心，败亡是迟早的事。

    “那我们还帮他？”祖约不解。

    “不是帮他，是利用他。”韩潜走到地图前，“徐龛多撑一日，石勒就晚一日南下。我们就能多一日准备。况且—”

    他手指点在泰山上：“徐龛若败，泰山必乱。届时溃兵、流民、粮草器械……都是我们可以接收的‘遗产’。”

    这话现实得近乎冷酷。但乱世之中，慈悲不能当饭吃。

    祖约不再反对。

    偏院里，祖昭从陈嵩与韩潜的对话片段中，拼凑出了泰山之行的结果。

    他知道徐龛的命运，必败，必死。但他不知道，韩潜的谋划能否为北伐军争取到足够的时间，能否在徐龛败亡后捞到好处。

    这日韩潜来教字时，祖昭忽然问：“韩叔，如果……如果有一个人，注定要失败，我们还要帮他吗？”

    韩潜一愣：“公子为何这么问？”

    “父亲的手札里写过。”祖昭垂下眼帘，“说有些仗，明知会输，也要打。有些忙，明知无用，也要帮。这叫……道义。”

    韩潜看着孩子，心中泛起波澜。他想起徐龛，想起那个反复小人。帮徐龛，有道义吗？没有，只有利益。

    但这话不能对孩子说。

    “公子，”韩潜温声道，“你父亲说得对，有些事要讲道义。但也要看情况。如果帮一个人，会让更多人受害，那就要权衡。”

    “那徐龛呢？”祖昭抬头，“帮他，会让更多人受害吗？”

    韩潜浑身一震。他看着祖昭清澈的眼睛，忽然明白：这孩子什么都知道了。不是猜的，是真知道。

    “公子，”他低声问，“你还知道些什么？”

    祖昭咬住嘴唇，许久，才小声说：“父亲的手札里……写了很多。我看了很多遍，有些记住了，有些没记住。但我知道……徐龛会败，很快。”

    这话已近乎明示。

    韩潜深吸一口气，握住祖昭的小手：“公子，这些话，以后不要再对任何人说。记住了吗？”

    “记住了。”祖昭点头，“我只跟韩叔说。”

    “好。”韩潜摸摸他的头，“韩叔也记住公子的话。我们会小心应对。”

    他起身离开，心中却翻江倒海。

    祖昭的“早慧”，已超出了寻常孩童的范畴。那些“父亲手札”的解释，越来越牵强。

    但这孩子是北伐军的希望，是祖逖的血脉。无论他藏着什么秘密，韩潜都要护他周全。

    窗外，秋风渐起。

    泰山的暗流，正在汇聚成滔天巨浪。

    而北伐军，已站在了浪尖上。<b></b>
『加入书签，方便阅读』