<b></b>七月末，河东的战局突然生变。

    不是石勒或刘曜哪一方取得了决定性胜利，而是一场暴雨改变了战场。汾水上游山洪暴发，河水暴涨，冲垮了石勒在河岸扎营的两座营寨。数千士卒被洪水卷走，辎重损失不计其数。

    消息传到雍丘时，韩潜正在与祖约核对秋收前的粮草数目。斥候冲进堂中禀报，声音因激动而发颤。

    “汾水决堤？”祖约猛地起身，“天助我也！石勒这次损失惨重！”

    韩潜却皱眉：“是自然洪水，还是……”

    “刘曜派人掘了上游堤坝。”斥候补充道，“石勒军中有我们的细作传回消息，说是刘曜麾下一员将领献策，趁夜带五百死士冒雨掘堤。”

    好狠的手段。掘堤放水，不分敌我，连两岸百姓一并遭殃。但这确是乱世中最直接有效的战术。

    “石勒现在何处？”韩潜问。

    “已退至汾水以北二十里处的高地扎营。但士气低落，军中已有怨言—为何不早做防备，为何粮草迟迟不到。”

    最后这句话让韩潜眼睛一亮。陈嵩的袭粮队起作用了。

    “传令陈嵩，”他当即道，“加大袭扰力度。石勒新败，必然急着从后方调运粮草补充。这时候截他一波，胜过往日十波。”

    命令通过信鸽和快马传出。北伐军这台精密的战争机器，开始全速运转。

    偏院里，祖昭正趴在窗台上看雨。

    这是入夏以来最大的一场雨，已连下三日。院中积水没过了石阶，墙角那窝燕子的巢也被打湿了一半，两只燕子焦急地飞来飞去，试图修补。

    祖昭想起父亲手札里的一段记载：某年黄河大水，祖逖率军助百姓修堤，三日三夜不离河岸。事后百姓赠“万民伞”，祖逖却叹：“治水如治军，防患于未然。待水至再治，已晚矣。”

    防患于未然。

    他忽然跳下窗台，跑到沙盘边，盯着代表汾水的那条细沟。用小手指量了量从蒲坂到雍丘的距离，又看了看黄河北岸几个坞堡的位置。

    老仆进来送饭时，看见祖昭对着沙盘发呆，忍不住问：“公子又想什么呢？”

    “伯伯，”祖昭仰起脸，“如果胡人在北边打败了，会不会有很多人往南逃？”

    老仆一愣：“这……或许会吧。打仗嘛，百姓总是遭殃。”

    “那他们往哪里逃呢？”祖昭继续问，“往西是刘曜的地盘，往东是石勒的地盘，往北是草原……只能往南，过黄河。”

    老仆被问住了。他一个仆役，哪想过这么复杂的问题。

    祖昭却自己回答：“往南过黄河，最近的渡口在白马津、延津。如果……如果我们派人在那里接应，给他们饭吃，给他们地方住……”

    他越说声音越小，像是自言自语。但老仆听懂了大概：公子这是在为北伐军谋划收拢流民。

    四岁孩童想这些，未免太早。但老仆转念一想，这毕竟是祖逖将军的血脉，或许真是天生的将种。

    当日下午，韩潜来看祖昭。这几日战事紧张，他已三天没来教字了。

    “公子这几日可好？”韩潜温声问。他脸上带着疲惫，但眼神依旧锐利。

    “韩叔累么？”祖昭反问，小手拉了拉韩潜的衣袖。

    韩潜笑了：“有点累。但看到公子，就不累了。”

    祖昭从怀里掏出那块祖约赠的玉佩，递到韩潜手里：“韩叔拿着。父亲说过，玉能安神。”

    韩潜握着温润的玉佩，心中一暖。他蹲下身，平视祖昭：“公子最近又在想什么大事了？”

    祖昭犹豫了一下，小声问：“韩叔，北边打仗，是不是会有很多人逃难？”

    “会。”韩潜点头，“战火一起，百姓流离。这是最苦的事。”

    “那我们……能帮他们吗？”祖昭眼睛亮晶晶的，“父亲说过，民心如土，得民心者得根基。如果我们帮助逃难的百姓，他们就会记得我们的好。”

    这话让韩潜心中一震。他看着祖昭，仿佛看到了那个曾经对他谆谆教诲的祖逖。

    “公子说得对。”韩潜缓缓道，“北伐军这些年能在雍丘立足，靠的不仅是刀枪，更是民心。当年车骑将军助百姓修屋、分田、抗胡，这才有了八年根基。”

    他站起身，走到窗前望着北方的雨幕：“石勒与刘曜这一战，无论谁胜谁负
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