「您好——请问是赛琳娜女士吗？」玛蒂尔德敲响了住宅区的一间房门。

    门「吱呀」一声打开，露出了一个女人的脸，她比玛蒂尔德矮了整整一个头，能看到女人头顶栗色夹杂着灰白色的卷发。

    她警惕地看着玛蒂尔德，好像一头受伤的母鹿。

    但看到来者是一位身穿修女服的年轻女性，而不是某个壮汉，她稍稍放松了一些，问道：「我是，你有什麽事？」

    玛蒂尔德绽放出一个灿烂的笑容：「我是女修道院院长玛蒂尔德，代表福音会来给您送鸡蛋。」

    她抬起右手，那里提着一个大篮子，里面躺着在稻草里若隐若现的鸡蛋。

    「妈妈，有谁来了吗？」一个弱小的声音从后面传来，赛琳娜立刻露出了那种警惕的丶母鹿般的神色。

    「回去，艾瑟尔。」她严肃地说。

    玛蒂尔德看到了那个女孩，她瘦瘦小小的，四肢和身躯宛如乾涸的树枝，凸显得脑袋特别大，灰蓝色的眼睛遗传了母亲，深陷在眼窝里。

    「耶和华拉法。」玛蒂尔德吟诵祷言，光芒落在了女孩身上。

    她立刻站直了一些，那种暖洋洋的光和酥麻的感觉遍布全身，很多地方都不再痛了，就是肚子有些饿。

    「给你，小家伙。」玛蒂尔德笑着拿出一块黑面包，放在女孩手里。

    赛琳娜看着她，轻轻叹了口气：「请进吧……长母（Mother Superior）。」

    屋子很小，大概只有二十平米，室内没有暖气也没有烧火，逼仄的钢铁结构组成了一个小盒子，里面放着木板床丶灶台和臭气熏天的便桶。

    玛蒂尔德把四个鸡蛋放在灶台边的食物篮子里，想了想，又加了一个。

    她坐在铺了几件衣服的床边，女孩艾瑟尔乖巧地爬上床，试图靠在玛蒂尔德身边。

    「刚才很舒服，妈妈。」她对赛琳娜说道。

    赛琳娜抚摸着女儿的脑袋，没有说话。

    「这里就你们两个人住吗？」玛蒂尔德扫视了周围的环境。

    「是的。」赛琳娜看着女儿的发丝，机械地来回揉动。

    「她父亲呢？」

    「死了。」

    「怎麽死的？」

    「挖煤。」

    「煤矿事故？还是什麽？」

    「不知道，死了就是死了。」

    「有抚恤金吗？」

    「有的，一镑，拿去给杰克找工作了。」

    「杰克是谁？」

    「我儿子。」

    「他在哪？」

    「死了。」

    「也死了？怎麽死的？」

    「爬进烟囱里死了。」

    「卡在里面了吗？」

    「听说是，反正死了。」

    「他几岁？」

    「九岁。」

    「有赔偿吗？」

    「没有。」

    「你们平时怎麽生活的？」

    「我在纺织厂工作。」

    「工资多少？」

    「每周十先令，但现在已经没了。」

    「为什麽？」

    「
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