‘意外’，事实证明，‘后门’并不是这么好走的，巴尔若夫的野人小姐。”
西部诸侯的千金大庭广众之下将冷面微笑留给了帝国军服下的卡蒂娅，后者只是上来按照礼仪那般与自己的同僚认识。
这只是上百张刺眼目光中的一对，尽管她们所目见的联邦人已经卸下了毛皮披肩，但身份上的不对等：领地贵族与“暴发户”总是对不上眼。
没有领地继承权，只有庄园领地的卡蒂娅被认为是“庄园骑士”而非上层贵族，自然也无法融入这样的圈子。
大小姐们也对舞刀弄枪没兴趣，她们的议论点无非在于“嫁人”与“恋爱脑”，还有一点点的“权欲”。
与大小姐们在一起的课程也十分琐碎，如果是男性贵族，那便是在学习“骑士”相关的课程，尽管他们已经熟练地骑马并架起夹枪，但课程就是如此。
大小姐们则是被相对宽松地教授礼仪课程与简单的军事思想——对于新时代的火器与战术阵列，谁在乎？只有卡蒂娅在乎。
为她们讲课的老师对这群漫不经心的大小姐并无期望，但人群之中他作为禁卫长官的第一眼却能发现卡蒂娅的气质在其中十分出众。
媚、妖、艳…在这名褐发军装的少女面容上，只有认真中绝美的英容升起的气质。
眼神告诉教官，她在听着呢。
面色凝重的教官带着一股傲气来到她身边，尽可能地搜集相关信息：
“你叫什么名字？”
“您可以叫我卡蒂娅，先生。”
“我看你带着军刀，你曾任骑兵队列？”
“这里大多数小姐都戴着刀剑，长官。”
“说吧，你在哪个部队服役？”
华丽衣裙的天鹅之中，教官觉得军服着身的卡蒂娅将会是一个可挖掘的人才。
“近卫骠骑兵团，长官。”
她一眨眼，小嘴张合带来简明的报告。
帝国内没有统一的兵团，如果有，那只能是皇帝卫队的分支兵团——这时教官才意识到，这是个外国人。
四周皆是好奇与嘲弄“莽夫小姐”的人，她们之后的角落却有一个窈窕金发的身影对这一幕感到新鲜：“嚯，这倒是…奇怪了，我不记得父皇有允许征收外国人…”
帝国与邻邦向来战争不断，从其他大小姐的口舌之中可以听出，教官目光所及之人来自东部的联邦王国。
游牧的战马与草原、王国的权冠与堡垒皆存的地方。
“你来自…胡萨联邦？”
“如你所说，长官。”
“很好。”
教官仍旧锁着眉头，只是朝她点点头，背过身去准备回到讲座上。
但他又停住了，手指抚顺着大黑胡子，又将一种猜疑的眼神对了过来。
当这个眼神扫开时，却又变得轻松，似乎是在看着角落里的某人。
但他没有多说什么，只是继续走到讲座前，用同样洪亮的声音恢复正常秩序。
这之后，教官有了唯一一个能够带动起来的学生，那就是卡蒂娅——由联邦王国战争英雄艾萨克教导出来的军人。
体能训练无缺陷的她开始如男人那样在操练场上与其他贵族男性奔走时，大小姐们都看呆了。
她是少有的几个能跟着那些如同超级英雄一般的军事贵族子嗣们一起长跑与挥剑的女性。
但她依旧无法融入这个圈子。
贵族少爷们对她并无好感，虽然清秀好看，但身份地位的差距让她格格不入。
也拜这个环境所赐，她能有更多时间专注自己的事情，比如练武、为了解帝国细节而翻阅资料、写日记…
她能看到不少穿越者对自己的态度相对缓和，也能窥见帝国体系下的混乱——伯爵不一定强于男爵，而哪怕同是伯爵，边境藩候伯爵又优先于其他伯爵…
皇帝就如神圣罗马帝国凯撒那样无法有效约束他的封臣，地方的高度自治也导致陆地商贸新兴困难——每经过一个邦国领地就是一份新的缴税。
而自己的亲戚就在这些诸侯之中，他们的名字甚至从未被自己知晓，家族之间互不来往，形同陌路…
“这地方的皇帝，恐怕也是非能人者所不欲吧…”
听到一些诸侯贵族公子在军院里对国事的交谈，令人发指的内容令她发出感叹。
他们的信仰、君权往如儿戏，只是他们学会了用包装将其打扮成高贵的权力，用以统治他们自己的领地——而对于更高一级的国王与皇帝，他们又会阳奉阴违。
甚至还有人讨论“分裂的帝国”。
这一切都与卡蒂娅无关，她只管默默地收起自己友善的外表，用冷眼观望这群同僚。
一次转机，却来自教官的委托。
“卡蒂娅，这场活动你必须出席。”
一次大部分学员都将外出游玩的休闲活动，卡蒂娅决定潜心在图书馆安坐的意识却被教官的声音改变。
“是有…什么顾虑吗？”
“这群大小姐不善武力，因此…”
“我了解了。”
轻叹一口气，戴起军帽，卡蒂娅才勉强收起心思去“游玩”一番。
……
番外卷-联邦勇虎:军院篇 : 第211章Extra 02:酒馆的闹剧
嘈杂酒馆里的人声让人烦躁。
但也比大小姐们的虚荣与爱美要强得多。
“嗯，这地方跟地狱没什么两样了。”
可惜，卡蒂娅哪边都不喜欢——至少在帝国里，她感受不到什么样的乐趣。
这是一次休息时间，军院安排这群少女们外出巡游，实际上也只是让她们按惯例外出走走。
“到底是谁想要来酒馆的啊？”她们自己也觉得很奇怪。
“应该是需要我们搜集什么信息吧？这种事交给卫兵不就好了…”
那些经常混迹于酒馆的人会投去近乎肮脏的眼色，大小姐们当然多有避让。
哪怕是学了些魔法的皮毛，想要直接使用也需要一点的吟唱时间，她们并不想惹麻烦。
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