，直接送来，本将军今夜就圆房。”

    蒋老爷乃是急中生智，哪有什么美人？可当着煞星的面，他万万不敢改口，连声应道：“小人这就去安排，这就去……”

    ***

    蒋家原籍吴山，来了华亭，只能寻地投宿。从县衙出来后，他一副眉毛就没舒展过，愁眉苦脸地回了客栈，进门就听小二与掌柜的窃窃议论：“那商队领头的怎是个女子？生得还那般美貌，若是被‘那位’瞧见，怕不是眼珠子都要瞪出来……”

    说者无心，听者有意，蒋老爷本已绕了过去，听见这话有如天降甘霖，三步并两步地折回来，一把揪住小二衣领：“哪来的美貌女子？你把话说清楚！”

    一个时辰后，蒋老板再次走进县衙。这一回，他愁云尽去，满面堆笑，开口就是求见王重珂。

    他在大堂等了足有大半个时辰，才等到一个衣袍半褪、神色不耐的王重珂：“什么要紧事，非得这时候登门？若给不出个明白交代，本将军就……”

    他话没说完，突然忘了后半句，眼神直勾勾的，却是越过王重珂，打量他身后之人。

    王重珂见状，越发多了三分底气，笑眯眯地让过半步，叫王重珂瞧得更分明些：“回将军，这位崔老板，自称带着商队进城做生意，想寻人为她引荐。小人斗胆，便带着她直接找上门来。”

    王重珂哪还听得见他说什么，只顾盯着他身后之人。那是个女子，裹一袭不大合身的锦绣衣裙，却没人留心到这一点，只因那副容颜足以让人忘记一切。

    她上前两步，行了个袅袅婷婷的万福礼：“民女崔芜，给将军请安。”

    王重珂半边身子当即酥麻，被她一浅笑一垂眸，另半边身子也动弹不得。

    “安、安，有你在，本将军就安了。”王重珂将挡在中间的蒋老爷搡到一边，迫不及待地握住崔芜一只细白柔荑，“美人，你今年多大了？可会歌舞？会不会饮酒？不会不要紧，本将军教你。”

    崔芜起了一身鸡皮疙瘩。

    她不动声色地垂下眼，视线掠过姓王的握住她的咸猪手，提前预定了案板菜刀。

    面上却不动声色：“歌舞有何难？只是民女有一怪癖。”

    “什么怪癖？”

    “民女喜欢人多，人多，方有起舞的兴致，”崔芜微笑，“若是围观者只有区区两人，民女可懒怠费神。”

    王重珂大笑：“这有何难？来人，去传本将军的命令，凡校尉以上，都给我叫来。”

    亲兵答应着去了。

    ***

    与此同时，华亭城外。

    天色向晚，夜幕降临，无尽的暗影足以遮掩一应行踪，即便是同时藏于林中的两拨人马，也未必能察觉对方行踪。

    其中一拨自是崔芜带来的新兵营，另一拨亦是便衣打扮，却比潦草速成的新兵营精悍许多，汉子们手脚麻利行动轻便，不必主人吩咐就自行安排了岗哨戒严。

    不多时，探查的斥候回来，向背手站在树影里的男人回禀：“往东六十丈，藏了一股商队，人数在二百上下。只是卑职瞧着，像是行伍之人假扮的。”

    男人回过头，面孔隐在暗影里，只露出一双冷亮的眼。

    “冲我们来的？”

    “不像。”
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