“托洛缪先生，之前【覆皮描摹】艺术品的投放只是小规模实验而已，而且沦溺剧院的那批货是查不到来源的，更别提货物在面对狩秘者时提前活化，都已经遭到销毁……”

    “聒噪。”

    托洛缪轻啧一声，令辛克莱闭上了嘴。

    “你认为你的辩解比‘狼形之眼’提供的整篇事件报告更可信吗？我让你来这里不是为了听你讲废话的。”

    “之后，沦溺剧院的负责人工作会由另一位梅瑞狄斯接手，你不必再费心了。 ”

    托洛缪提到了狼形之眼，而当时在沦溺剧院的狼形之眼一共就只有佩德罗一个人，这令辛克莱后背即刻涌起一股寒意。毫无疑问，对方已为自保作出了某种措施。

    他舍弃了自己。

    但托洛缪所言的内容又令辛克莱产生了一丝幻想。

    或许对方也知道，沦溺剧院当时来了一位征令侍者层级的猎人，在这巨大的外部压力之下，想要进行有效的补救几乎是不可能的。

    或许，自己会在受到一些惩罚之后被调到别的位置上？

    而就在辛克莱尚未从脑中的猜测中回过神来时，剧烈的疼痛已从手臂上骤然传来，他还未意识到发生了什么，只得本能地蜷缩身体，发出几声含混不清的低吟。

    却见他的整条左臂已被撕了下来。

    而托洛缪正有条不紊地啃食着这条手臂，这位看上去严肃古板的老者此刻似乎剥去了一切伪装与仪态，神情中仅剩下了饥饿得以缓解的快意，以及与快意同等强烈的仇恨。

    “滚出去。”

    显然，托洛缪不喜欢在用餐时身边还站有旁人，哪怕对方是食材的提供者。

    “小家伙，你该庆幸自己的血管中流淌的血液不是那么稀薄，否则你付出的代价绝不止一条手臂。这是我对你们这种不成器的后嗣的仁慈，将它铭记在心。”

    “至于其他的告诫，我不再说，你自己应当知晓。至于不知晓的后果，你大概不会想亲身体会。”

    言罢，老者不再理会辛克莱，转而专心致志地咀嚼嘴边的食物。

    剐肉剔骨，吮血吸髓，似乎不愿浪费任何一点残渣。直到这条手臂完全以糜状物的形式进入他的腹中，他才停下了手上的动作。

    辛克莱如蒙大赦地退出了零号审判厅。

    〇虽然剧烈到足以使麻痹神经的痛感不断自断臂处传来，但他此刻心底最先涌现出的情绪竟然是庆幸，庆幸着自己能够活下来……

    毕竟，方才托洛缪看向自己的眼神根本不像是在看同族后嗣，而更加接近于打量餐盘中的食物。那种发自内心的渴望令他不寒而栗，以至于说些什么的勇气都不再有。

    腫而完成进食的托洛缪并未显露出满足神情，只是保持着冰冷的沉默。

    转数息之后，他终于面向空寂的审判厅，再度开口。

    :“梅瑞狄斯的骄傲，梅瑞狄斯的耻辱，离群的红狼啊……终有一日，我要让你也感受不得不撕咬血亲的痛苦。那股厌恶，那股彷徨，还有那无法自拔的饱足……”

    “又或者，我要以这副丑恶至极的模样，将你连同你带来的创伤一起，吞食殆尽。”

    微不可察的低语之后，托洛缪捏着节杖几度徘徊，回到了审判长的位置坐下。

    审判红狼之夜中，他也是在场梅瑞狄斯的其中一员。

    甚至，是他亲口宣布，亲自执行的裁决。

    托洛缪是否说谎？他分明说过除却亚恒与海妲之外不曾有一人活着离开零号审判厅。

    答案或已不言自明。

    作为通过餮食血亲苟延残喘至今之人，尊严与体面对他而言已是再无法取得之物。但正因为缺失所引发的强烈空虚感，他更加不愿以低劣的谎言或者欺瞒来伪饰自己。

    托洛缪还活着，但他再未离开过零号审判厅，因此那一夜对他而言永无终结之日。

    幽风拂过，引动烛影飘摇。

    审判厅中一切事物的影子各有其位，皆尽朝着远离灯光的方向拉伸延展。唯有这位老者脚下的深黑黯影脱离了光源的束缚……以审判厅中心位置被牢牢钉住，再无法移动分毫。

    能见到，托洛缪影子的边沿处立着一柄通体浅灰，花纹繁复的直剑，正是它将影子钉死于原地，而剑格之上刻写一个已被划去的名字。

    亚恒·梅瑞狄斯。

    ——

    ——

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    第六十九章   沙锣之夜

    经过消毒，清创，缝合，以及输血与秘仪处理后，辛克莱已经摆脱了失去左臂所带来的生命危险。

    但由于肢体完全断离，以及缺失部分无法寻回，显然他在往后相当长的时间里都只能维持独臂状态。而这个时间的界限，或许是他的往后余生。

    ｓ愤怒是必然蕴生的情绪，然而他并不知晓这份愤怒究竟该指向何人。

    o他现在拥有的财富，地位，名誉，以及未来可能的保障全部都来自于梅瑞狄斯这一姓氏，家族是他深入髓血的烙印。也正因为如此，他甚至无法对原审判长托洛谬生出哪怕一丝怨恨。

    Ｕ怨恨或许并非不存在，但这一情绪在脑内浮现出的刹那，便会被更加强烈的恐惧吞没。

    s那么，是否能将这份仇恨指向狩秘者？

    Ｕ辛克莱确实是这么做的，然而他并没有将报复的念头化为实践的勇气。

    O看看托洛谬·梅瑞狄斯的下场吧，那位曾意气风发，重权在握的一号审判长，现在变成了被捆缚与破败厅室中的阴鸷幽魂。

    ：幽魂这个形容可能不是那么贴切，毕竟托洛谬从生物性质上来说姑且还活着。他现在的状态，大概是靠着血亲的灵与肉苟活的食尸鬼。

    复杂而相互矛盾的情绪交织涌现，引得辛克莱心乱如麻，最终无非归于煎熬而已。

    沙锣酒馆深处的隐秘包间中，他身前圆桌上的空置酒瓶不断累加，燃尽最后一点烟丝的烟蒂已将烟灰缸占满，却还仍不断有新的烟蒂被捻灭其中。

    “该死，怎么就变成了现在这个样子……”

    辛克莱摇荡着已经见底的威士忌酒瓶，本能地想要伸出左手从烟盒里再取一支，但回应他的仅有一阵虚无的幻痛。

    虽然经过了特殊的镇痛处理，但梅瑞狄斯的医师还是嘱咐他最近忌烟忌酒，适当摄入蛋白质的同时最好吃清淡些。当然，眼下他早已不在乎这些告诫。

    他只想要让精神沉沦于迷醉中，忘却恐惧，煎熬，以及痛苦。

    恰在此刻，辛克莱所处密间的门扉传来了锁芯弹动声，随后门扉被推开，一位裹着亚瀚塔风袍的男人环视四下，随即缓慢地走入其中。

    “我并不排斥酒精与烟草。”

    “很多时候脆弱的凡人为了维持自己脆弱的精神，就是需要诸如此类的外部刺激。哪怕这种刺激的本质是对生命的透支与伤害……但‘滥用’则是彻头彻尾的愚行。”

    男人挥挥手，驱散飘散而来的灰白烟气以及酒精气味，虽有掩饰，但仍能看到他眼神中一闪而逝的嫌恶。

    “看来我们的交易让你付出了代价。”

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