西格莉德亦收敛思绪，依照这位管家的指引向着餐厅方向走去。虽说她还有不少问题想问吉夫斯，但对方似乎没有长篇大论作解释的打算，离开得毫不拖泥带水。qi

    镇长府邸异常宽敞，没有遭遇存有敌意者，但也没有见到其他侍者。liu

    似乎那位管家就是唯一的留守之人。jiu

    沿着木质楼梯一路向上，两人来到市长府邸二楼，凭借着对热的感应，西格莉德察觉到餐厅之内有一个庞大到近乎可称臃肿的热源……那恐怕就是镇长。yi

    这家伙的体型大概已超越了常规人类骨架的极限，比起人，他要更接近犀牛又或是熊一类的大型生物。si

    除此之外，二层另一个方向还存在一个人型热源。san

    考虑到现在方才临近黄昏，距离晚宴开始应该还有一段时间，西格莉德打算先去另一边稍作探索。liu

    虽然作为客人在别人府邸里乱走多少有些不太礼貌……但作为一名现实主义者，有时不得不抛弃那温和的繁文缛节，转而寻找更加高效且功利的道路。

    那个正常体型的热源位于二层廊道末尾的房间中。

    这似乎是个仪式间，远远窥去能够望见用于祭祀的宗教神像，并且越是靠近，空气中熏烛的油质气息亦愈发浓郁。

    “……”

    房内之人察觉到了脚步声，猛然转头看向门外，直直对上西格莉德的目光。

    而西格莉德也得以窥见其形貌。

    从身上的灰黑色布衫以及手心处的旧神徽印来看，他是一位祭司。

    这位祭司脸上没有遭受月灼的溃烂痕迹，却也绝非健康状态。他眼窝深陷，神情呆滞，皮肤枯槁而干瘪，嘴角保持微微上扬，形成一个僵硬古怪的笑容。

    令人毛骨悚然的笑容。

    这家伙可能曾有毛发，但现在仅剩下挂在头皮上的几缕细丝，如果不认真看甚至会忽略它们的存在。

    “嗯……如果我打扰到了你，我向你表达歉意，你可以继续你的冥想。”

    西格莉德保持着距离出言试探，同时向后伸出手，护住弗拉梅尔。

    对方这副诡异的模样哪怕仅是看到都有些引人不适，但考虑到有管家吉夫斯的前车之鉴，她还是尝试着进行了交涉。欲以知晓对方的态度。

    然而这位祭司闻言并没有任何想要交流的迹象，只是步伐坚定地向前踏来，带着昭然若揭的敌意。

    一如屠夫沉默着接肿］″ZhＵａNqｕN:岭¨＼←启￡〉jiu∥’诒丝”※琉近待宰的牲畜。

    “看来在晚宴开始前，我要先弄脏镇长先生的屋子了。”西格莉德沉声低语。

    同时，她看见眼前祭司的嘴在蠕动，晦涩难明的咒言快而轻地响起。

    仿佛蚊蝇扇动翅膀，鼓噪之中暗含某种节律。

    下一刻，西格莉德率先掷出手中的钢铸投枪，将祭司的右臂径直贯穿。

    这一枪原本瞄准的是头颅，但某种蓄势待发的无形冲击使其偏离了轨道。不过逸散的余波引发了某种殉爆现象，导致这家伙的右臂被彻底摧毁，创口处的骨肉肌腱尽数暴露在外。

    而这位祭司亦并未因身躯的痛苦而放弃吟唱，却见他铭刻于左侧手掌中的维努什卡徽印泛起灵性流动的光芒，一道灼目的赤色光芒即刻将西格莉德锁定。

    来自维努什卡的术法——引火。

    “蓬！”

    炽烈燃烧的火焰毫无预兆地在西格莉德身上显现，如蛇蚺般缠绕舔舐着她的衣饰与皮肤。倘若被术式影响的是普通人，此刻大概已经在地上打滚了……

    但渐然被火焰包裹的匠师小姐只是微微愣了一下，随后让弗拉梅尔后退一步，以防止被自己身上的火焰燎到。

    该如何形容她此刻的心情呢？

    那是一种荒谬而诙谐的感触，带着观演默剧的幽默感，以至于她没来由地生出些笑意。自成为初源太阳裂片至今，似乎还是初次遇到有人想要使用火焰伤害自己。

    “不知名讳的祭司，你的术法似乎不是很奏效。”

    话音未落，她身上那引来火焰的灵素已完全渗入皮肤，转而成为炼金炉心运转的燃料。这种程度的光与热对她的炉心而言微不足道，但也算是白日昼光之外的额外补充，聊胜于无。

    见到对方用自己完全无法理解的方式消解了引火术，祭司浑浊的双眼ＳOuSuo：壹≮零ˇ【鲮≌￡○】柳〖9异∑＠，☆漉浮现出了震撼与困惑。

    他有些犹豫不决了。

    而西格莉德却已不再有寻求融洽的打算，相反，她已下定决心要剥夺对方的生命。面对一位急不可耐便要展露杀意的暴徒，再想友善相处未免太过软弱。

    “踏。”

    一步前跃，她的手已按在祭司脸上。

    在双方发生接触的刹那，爆燃的光热自祭司体内升腾而起。

    目不可视的白炽中，其皮肉熟透然后碳化，其血液沸腾然后干涸，其骨骼碎裂然后化为灰质。

    须臾间，他曾存在于世的痕迹便只剩下地上的灼痕。

    满地的尘烬中隐约透出一缕幽紫色的光芒，西格莉德上前将其拾起，那是一枚光色驳杂的球形宝石。若有若无的灵似流体般浮动，带着异样的美感。

    “以灵魂凝结而成的固形物，但构成要自然很多。”

    西格莉德凝视着这枚宝石，同时取出在樵夫家中搜索的人造棱晶，稍作比对。

    球形灵魂石显露着自然形成的朦胧感，像是混有某种杂质，那是生者情绪与思维形成的沉积。而人造灵魂明显要剔透许多，双方的区别近似于玻璃与石英原矿。

    待确认附近不再有威胁后，她将目光投向了衰朽祭司的仪式间。

    这里除了宗教性质的仪式用具外，还贮存着不少典籍。

    除此之外，镇长府邸中也放置着许多书架，其中藏书除了皮囊圣经外还有报纸，杂志，启蒙故事以及各类社会学科书籍。如果不是时间有限，她真想在这里待上几个小时。

    但此刻黄昏已尽，如血残阳完全沉入夜幕，该去赴〈〈liu≠≠★si」贰越∞@费×群↑∞：宴了。

    带着些许惋惜，西格莉德记下各个书架的位置，准备等到晚餐结束后再来观阅。

    至于镇长先生对此态度如何，这其实不在匠师小姐的考虑范畴之内……更何况对方的意图还尚不明确。

    ……

    镇长府邸二层西方，餐厅。

    相较于外部的奢华装潢，镇长餐厅的装潢与布置要精简许多。不像用于招待大量宾客的宴堂，倒更像是适用于单人的家庭式用餐间，餐桌亦仅有一张而已。

    西格莉德也得以见到镇长的真容。

    这家伙的身材与此前她感受到的大型热源非常相称，壮硕得近乎可称怪异，一人便盘踞了整张餐桌。他身着白棕相间的西服里衬，脸上五官松弛而垮塌，皮肤惨白，没有头发，颅顶处能见到的仅有两只巨大犄角。

    
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